“我詢問他，是什麼導緻了深界之夢的波動，是什麼令它清醒，又是什麼令它重新穩定——可布萊恩沒有回答，他回到了夢呓和遊蕩的狀态。之後我又嘗試了幾次，包括在其他暗影住民身上進行嘗試，結果都差不多，似乎隻要涉及到這個問題，他們就會立刻進入更深層次的夢境中……這進一步加劇了我的不安。
“X月X日……連續多日毫無進展的調查令人沮喪，而更令人沮喪的是……我發現自己到了必須離開的時候。
“不知不覺間，我已經在這個被暗影力量主宰的世界滞留了太長時間，即使中間有返回物質世界休養的機會，我也在持續受到這裡暗影力量的影響——在沒有肉體作為‘基礎’的情況下，靈魂的損耗和同化速度比想象的更加迅猛，如果再不返回，我的靈魂恐怕會受到不可逆的損傷，甚至……永遠成為這裡的一員。
“X月X日，是告别的時候了，和布萊恩告别，和其他的暗影住民們告别，雖然我們并非一個種族，甚至我還是用了僞裝的形式潛伏到他們身邊，但我确實和這些神秘的生物渡過了一段充實的日子……他們令人不安，但也帶給了我難以想象的知識，我想我會永遠記得這些知識以及這些特殊‘朋友’的。
“在離開之前，我會褪去自己暗影之魂的形态，正面和布萊恩他們道個别，這有些冒險，但更符合我的原則，而且我覺得……多日的相處至少能改變些什麼，這些暗影住民也是有理智和記憶的，或許他們也會接納我這個特殊的‘朋友’吧……
“X月X日，沒打過。
“算了，就這樣吧，任何旅途都有結束的時候，至少這段旅途的過程格外充實。我該回去找老馬爾福領回自己的軀體了——再見了，暗影界。”
“主要的記錄就到這裡為止，”高文從遊記中擡起頭，看着琥珀的眼睛，“在這之後還有兩小段，莫迪爾·維爾德提到自己在身體恢複之後又返回過一次暗影界，但他沒能再找到那些暗影住民——他們似乎已經遊蕩到了别的地方。而在更之後的歲月裡，由于逐漸步入衰老以及将大部分精力用在整理早年的筆記上，他便再沒有回去過了。”
琥珀張了張嘴，但最後什麼都沒有說，她往後退了一步，來到書桌旁的椅子上，坐上去，呆呆地注視着高文書桌上的遊記，看起來有點怅然若失。
“這上面的文字……揭示了很多東西，”高文說道，“大量關于暗影界，關于暗影住民的信息……還有那神秘的淺界和深界。但我想對你而言最重要的……應該是……”
“一個提前‘醒來’的成員，消失在族人的視線中……那說的應該就是我了吧，”琥珀吸了口氣，似乎已經重新振奮起來，她指了指自己，“按照時間線判斷，莫迪爾·維爾德活躍的年代裡我應該正在暗影要塞中沉睡……以一個人造人胚胎的形式。剛铎帝國的學者們捕捉了暗影住民的靈魂，并成功将其中一個注入到了人造人體内，這就是我的由來。”
“對，這件事我們都知道，”高文點點頭，“現在看來，你養父當年應該是從什麼渠道得知了莫迪爾遊記的部分内容，得知裡面有可能提到你的身世，才冒險去偷它的。”
“但這太不值了，”琥珀看着那本莫迪爾遊記，仿佛自言自語般低聲說道，“這上面的内容……哪值得他這麼做！我又不在乎自己是怎麼來的，安安穩穩在鄉下隐居不好麼？”
“但他大概覺得很有必要，”高文搖了搖頭，“而且他多半也不确定這本遊記中真正的内容，更沒想到自己會失手，這一切不是他能提前決定的。”
琥珀忍不住咕哝起來：“他是個笨蛋，在鄉下混日子早就磨掉了他當隐秘騎士時的一身本領，他卻還覺得自己是當年那個精銳的皇家影衛……”
“……這上面提到了暗影住民的‘誕生’，”高文看了琥珀一眼，沒有出言安慰，而是直接進入了别的話題，“他們誕生在‘深界’的一個夢中，而且這個夢的持續存在讓他們維持着當前的狀态，他們在暗影界遊走，實際上是在夢境和清醒的邊界遊走……你能聽懂這是什麼意思麼？”
琥珀想了想，搖搖頭：“我不知道——雖然我能和暗影住民交流，但他們從未跟我說過這方面的事情，不過有機會的話我可以問問。”
随後她又補充道：“當然，我倒是有一些自己的猜想……我覺得暗影住民對‘深界’以及‘深界之夢’的描述很可能和一個地方有關……”
高文皺了皺眉頭，很快便根據自己掌握的情報猜到了琥珀的意思：“你是說……幽影界？”
“如果我們生存的現世界對暗影住民而言是‘淺界’，如果暗影界對他們而言是介于深界和淺界之間的‘中間層’，那麼幽影界……有很大可能就是他們口中的‘深界’，”琥珀點着頭說道，“從空間關系上，幽影界也是目前我們已知的幾個‘界層’中最深處的地方，所以這方面還是很有可能的。”
“那他們所謂的‘深界之夢’又是什麼東西？”高文皺着眉說道，“幽影界空無一物……目前為止，除了一個躲在裡面裝死的自然之神之外，我們在那裡沒找到任何東西，更沒有什麼夢境。”
“你說，那個巨鹿阿莫恩會知道些什麼嗎？”琥珀一邊思索一邊說道，“祂好像已經在幽影界裡待很久了，而且作為一個神明，祂知道的東西總該比我們多。”
“如果可以的話，我想盡可能避免從阿莫恩那裡獲取‘知識’，”高文想了想，很嚴肅地說道，“直覺告訴我，這裡面有很大的風險——風險并非來自于阿莫恩的‘惡意’，而是某種連阿莫恩自己都無法控制的‘規律’。自古至今，有無數凡人在過度接觸神明的知識之後遭遇了可怕的命運，向神明問問題這件事本身就是下下之策。
“當然，如果到最後沒有辦法，而我們又迫切需要深挖暗影界的秘密，那找阿莫恩詢問也是個選擇，但在那之前……我們最好把這些情報先告訴帝國的學者們，讓他們想辦法用‘凡人的智慧’來解決一下這個問題。”
“好吧，你說的也是，”琥珀擺了擺手，緊接着好像又想起什麼，“對了，我剛才還想到一件事……你說這個‘深界’，它跟之前阿莫恩提到的‘深海’會有聯系麼？”
“其實一開始我也懷疑了一下，”高文皺了皺眉，“但我總覺得讓阿莫恩那麼嚴肅對待的‘深海’不應該是這麼簡單的東西。如果幽影界就是深海或者深海入口的話……阿莫恩又何必說從古至今都沒有凡人能觸及深海，甚至連神明都隻是深海的一縷漣漪呢？”
琥珀認真思考了起來，覺得高文的說法也有道理，她表情嚴肅地在那想了半天，最後還是放棄般地歎了口氣，舒展四肢在椅子上毫無形象地癱了下來：“哎……感覺腦袋都疼起來了……這都什麼亂七八糟的。我跟你說，我就不适合思考這種問題……”
高文忍不住笑着看了這帝國之恥一眼——看樣子這家夥算是恢複過來了。
随後他才把視線重新放在那本莫迪爾遊記上，在兩秒鐘的思考之後，他看向琥珀并打破沉默：“接下來該研究研究怎麼處理這本遊記了……”
琥珀下意識地跟着高文的視線看了那本封皮斑駁陳舊的古書一眼，有那麼一瞬間，她似乎想要伸出手去，然而在付諸行動之前她便笑了起來，搖搖頭：“還讨論什麼——當然是物歸原主呗，按照規定，制作完副本之後還給那個冰塊女公爵就行了，反正這本書裡一大半的篇幅都是莫迪爾遊記……大不了你把裡面無關的内容拆出去之後再還她。”
高文有些意外地看了這帝國之恥一眼：“我還以為你會想要留下它。”