那裡原本應該有個神的，但現在沒有了——在意識到這一點之後，女公爵瞬間睜大了眼睛。
……
依托魔網而建的神經網絡中同樣掀起了一陣“狂風”，而且這股狂風對于網絡中的世界而言完全是實質性的事物。
遼闊無垠的天地間，無數灰白色的混亂線條在空氣中迅猛糾纏、飛舞着，混着呼嘯而過的狂風吹過整個世界，在狂風席卷之間，原本澄澈明亮的天空變得忽明忽暗起來，大大小小的裂痕和某種波光粼粼的錯亂光影不斷從天空的各個角落滋生出來，但又很快被另一股力量修複。而這世界目前唯一的“城市”則被保護在一層半透明的銀白色“光繭”中，光繭阻隔了外面惡劣的“天氣”，城市内部仍然維持着穩定。
城市中心的一座大型金字塔狀建築物内，尤裡正緊張地關注着眼前起伏的符文和數據，語氣急促：“有一股規模龐大的異常數據流正在‘流經’我們的網絡，非常龐大！”
“能捕捉麼？”溫蒂在一旁問道。
“我這邊沒有辦法，它太怪異了，讓人無從下手，而且它還在沿着網絡最邊界的‘無意識區’飛快移動……”尤裡滿臉困惑，“這到底是什麼東西……”
“不管是什麼東西，它顯然是來搞破壞的！”馬格南的大嗓門突然炸裂，“如果需要的話，我現在可以去無意識區邊界放幾個心靈風暴試試……”
“閉嘴，安靜，你的心靈風暴對這股怪異的數據恐怕沒有任何作用！”尤裡立刻瞪了馬格南一眼，緊接着臉上露出更加困惑的表情，“等一下，這個怪異的外來者……正在遠離？它正在從邊界消退，速度越來越快了……”
“什麼意思？！”馬格南瞪着眼睛，“你可不要告訴我它隻是個‘路過’的！”
“我不知道這東西是不是‘路過’的，但它已經快要消失在我們的視線中了，”尤裡飛快地說道，“塞姆勒，能聯系到城外的娜瑞提爾和杜瓦爾特麼？看他們那邊有什麼辦法。”
“我試試——現在負載小一些了，應該沒問題。”
城市外的山丘一帶，巨大的白色蜘蛛仍然靜靜地匍匐在山頂，網絡世界中的狂風絲毫無法動搖她的身軀，那些混亂的數據和信息反而在她身旁迅速平靜下來。
城市的安全已經得到保障，網絡整體的負載情況也正在好轉，這場突如其來的風暴似乎就要過去了，但娜瑞提爾絲毫沒有放松，無形的絲線正從她身旁的虛無之中蔓延出去，仿佛一張巨大的網般覆蓋着天空，大地，流水，以及這一切背後的每一個心智，神經網絡中的一切都漸漸成了她蛛絲的末端，她的感知空前蔓延開來——
在這一刻，“神經網絡”趨于完美，它開始按照設計之初的方式重組自身，如其名字般運行起來。
杜瓦爾特站在山崗附近的高地上，遠遠地注視着娜瑞提爾的工作，他能看到那些絲線蔓延的方式，同時他自身也在調用自己的力量，幫助娜瑞提爾進一步拓展感知，搜索那個妄圖制造破壞的“外來者”。
随後的某個瞬間，這張巨網上的某一根“蛛絲”突然被不正常地撥動了。
那或許隻是一次不小心的觸碰，也可能是好奇心過剩的試探，或者是大着膽子的挑釁，不管背後的原因是什麼，蛛絲……被撥動了。
織網的蜘蛛瞬間憑空消失在山崗上——她已沿着那根被撥動的蛛絲追蹤而去，在這個由心智搭建而成的世界中，她的速度超過了人類最迅速、最短暫的一個念頭。
杜瓦爾特隻聽到對方留下的一句話：“我要去捕食！你留在這裡照看着！”
站在高地上、身穿黑色禮服的老人怔了一下，有些無奈地笑着搖了搖頭，自言自語：“……分裂為兩個個體之後，我感覺自己越來越像個保姆了……”
一些跳躍的金色符文就在這時憑空出現在老人身旁的空氣中，符文震顫着發出聲音：“杜瓦爾特，這裡是塞姆勒——你們那邊情況怎麼樣？”
“娜瑞提爾好像發現了入侵者的蹤迹，她已經去捕食了，”杜瓦爾特随口說道，“我這裡的情況正在逐漸穩定下來——但在娜瑞提爾那邊傳來确切消息之前，我不建議關閉城市護盾。”
“好，我們明白了。”
第0920章
追捕
嘯叫聲持續了整整半個小時，随後終于漸漸平息下來。
帝國樞紐控制中心内，技術人員們仍然緊繃着所有的神經，每一個人都在忙碌着檢查系統狀态，修複出現故障的節點，重啟之前離線的設備，指令聲和彙報聲每分每秒都在不斷響起，偌大的大廳中雖無硝煙，卻宛若戰場。
整個設施的動力脊已經重新上線，那座位于地表的樞紐塔也已經重新運轉起來，在嘯叫結束的幾分鐘内，百分之九十以上的節點和設施便恢複了正常狀态，負責監控系統的魔導技師們驚訝地發現這場可怕的混亂竟幾乎沒有造成任何硬件上的損害——它就如一道虛幻的風暴一般，迅猛地吹過整個網絡，然而最終什麼都沒有帶走，甚至連痕迹都在迅速消退。
唯有仍然處于中斷狀态的帝國境内其他節點在提醒着每一個人，之前的異變絕非幻覺。
瑞貝卡有些緊張地看向大廳中央，一根銀白色的金屬支柱豎立在那裡，仿佛貫穿着整座設施，渾身奧術光輝閃耀的卡邁爾正漂浮在那支柱旁，他的身形已經膨脹了将近兩倍，如一個光芒萬丈的巨人般立在那裡，數不清的奧術光流從他的符文護甲片縫隙中迸射出來，連接着金屬支柱上的大量符文和導魔節點——這位來自一千年前的奧術大師正在用他自己的方式感知魔網中殘留的能量噪波，這樣做有一定的風險，然而是現在效率最高、結果最可靠的手段。