“有些陰謀論，但在涉及神明的領域上，陰謀論一點也沒壞處，”馬格南有些大大咧咧地說道，“您說的對，就讓這些‘灰’保存在神經網絡的虛拟實驗室裡才是最穩妥的，起碼這裡還有娜瑞提爾和杜瓦爾特看守，而且我們還有那些‘深海力量’作為防護。”
“深海力量……”高文低聲重複了一句，腦海中首先浮現出了提爾那張睡不醒的臉，随後浮現出了提爾在海魔形态下那一堆狂喜亂舞的觸手，最後才終于正确地浮現出海妖的深海符文，“卡邁爾正準備向神經網絡中導入海妖符文，但如何讓那些符文發揮出最佳效果還是一件需要仔細研究的事情。最直接的思路是讓那些紋路覆蓋整個網絡的可視化區域，并通過網絡連接的魔網終端投影到現實世界的各個地方，但這個思路……不太現實。”
“聽上去就是很可怕的畫面，”塞姆勒想象了一下，由衷地感歎了一句，“怎麼想都很可怕……”
“據說卡邁爾和詹妮那邊已經有了進一步的思路，回去之後我會找他們确認一下，”高文随口說道，接着他最後看了一眼那些魔法女神留下的灰燼樣本，“妥善處理這些樣本，在開展一系列測試之前先給我提交一份完整的方案報告。”
現場的尤裡和賽琳娜等人立刻躬身領命，高文則點了點頭，後退半步，身影漸漸變淡。
……
回到現實世界的高文沒有耽擱時間，稍作安排之後便動身前往黑暗山脈，進入了忤逆要塞的最深處。
他要再和那假死的神明談一談。
這回他隻帶上了維羅妮卡——與巨鹿阿莫恩交談時帶多少人并無意義，從安全角度出發，整個帝都真正能靠近阿莫恩且不受任何影響的隻有他和提爾兩人，再加上用技術手段保護自身在較短時間内可以做到防護的維羅妮卡和卡邁爾，其中提爾是個滿腦子隻有小餅幹的家夥，這時候既然知道阿莫恩是假死，那自然不能再帶提爾過去——她沒吃上心情低落，她吃上了場景獵奇，還是不帶最好。至于卡邁爾，他則要負責魔網并網之後的收尾技術工作，以及研究向魔網中導入海妖符文的事情。
所以這次和高文一同進入忤逆堡壘的，隻有身為古代忤逆者的維羅妮卡——事實上如果不是為了在遇上意外情況的時候還能有個人照應，高文甚至覺得自己一個人來也沒問題，但很顯然赫蒂絕不會同意這麼冒險的方案，而高文自己……在他這個位置，也早就沒了可以任性行事魯莽冒險的資格。
古老的合金壁壘緩緩打開，幽影界中蒼茫混沌的大地和天空呈現在兩人面前，站在忤逆堡壘的最後一道安全屏障前，維羅妮卡遠遠地眺望着那如小山般靜靜蟄伏的神明，對身旁的高文點了點頭：“這次我和你一起過去。”
上次高文和阿莫恩交談時，她是和其他人一起站在安全屏障裡的，并未親自上前。
“這可能有一定風險，”高文猜到維羅妮卡會這麼要求，但還是提醒了一句，“我不懷疑你的防護手段，但這畢竟是真正的‘近距離接觸’。”
“我的意識曾經在更近的距離直面聖光之神，”維羅妮卡隻是淡淡地笑了一下，“事實上，我的防護技術可能比你想象的更加有效。”
高文挑了挑眉毛。
“既然如此，我就不阻攔了，”他說道，“但你要随時注意自己的狀态——我想這對于一個經驗豐富的忤逆者而言應該不困難。”
維羅妮卡沒有說話，隻是微微點頭，随後擡起手中白金權杖，在那古老的安全屏障上打開了一道小小的開口。
兩人跨過屏障，踏上那直接暴露在幽影界環境中的破碎庭院，直面着“自然之神”（盡管已經脫離了神位）帶來的視覺壓力，跨過了支離破碎的道路和古代修築的連接橋，來到了正緊閉着雙眼的巨鹿阿莫恩面前。
對方顯然一直在感知着周圍的變化，高文和維羅妮卡剛靠近到他附近，這如小山般龐大的巨鹿便慢慢張開了眼睛，那如光鑄水晶般的眼眸靜靜地注視着來到自己面前的不速之客，低沉而悅耳的聲音直接在兩人腦海中響起：“歡迎——今天多了一位客人來到我的小院。”
“我上次站在更遠一些的地方，”維羅妮卡語氣淡然地說道，“而且你應該也認識更‘早’一些的我——那時候我是别的身份。”
“那你得說一下你那時候的名字和身份，”阿莫恩說道，“和很多信徒所宣揚的不一樣，神明既不全知，也不全能，再強烈的信仰也無法真正賦予我們這兩條違背規則的能力……”
維羅妮卡露出一絲微笑：“我曾叫奧菲利亞，奧菲利亞·諾頓。”
“……啊，我确實有些印象了，”阿莫恩在短暫的回憶之後恍然說道，“那些忙着在我身上打洞或建造支架的凡人學者們曾提起過這個名字，在他們的閑談中……他們還提起過赫爾曼·諾頓和西蒙斯·諾頓。”
維羅妮卡點點頭：“那是我的父親和兄長。”
“真是值得懷念——對你們凡人而言，這已經是相當久遠的過往了。那麼理應作為人類的你，是怎麼活到今天的？看上去……你的身體也隻是個人類而已。”
“這算是我的秘密——既然你并不全知也不全能，那有些秘密就讓它繼續保密下去吧，”維羅妮卡搖了搖頭，“今天我們并不是來找一個神明叙舊的，我們來是有些問題想問你。”
“啊，我猜到了，而且我甚至猜到了你們想問什麼……”阿莫恩的語氣中似乎帶上了一絲笑意，随後他頓了頓，才不緊不慢地說道，“有一個匆匆忙忙的‘神’從幽影界路過，正好被我看到，她現在應該已經跑到很遠的地方了。”
高文這邊正整理着語言思考該如何開啟話題，卻猝不及防聽到了阿莫恩直接抛出來的情報，頓時所有的話都咽了回去，隻剩下滿臉的驚訝和錯愕，甚至連旁邊的維羅妮卡都一瞬間目瞪口呆起來。
“看來你們确實是想問這個，”阿莫恩的語氣倒是仍然平靜淡然，“怎麼，你們在找她？”
“你确實親眼見到了？”高文忍不住确認着，“她竟從你這裡路過？！”
“确實親眼所見，而且如果我沒猜錯，那應該是魔法女神吧……彌爾米娜，我記得是這個名字。她的形态有着非常明顯的神秘學象征元素，身上釋放的氣息也指向凡人所創造出來的法術體系。隻不過她看上去有些虛弱，甚至……好像比我當年剛來到‘這裡’的時候還要虛弱一些，”阿莫恩不緊不慢地說着，最後又問了一句，“那麼，到底發生了什麼？”