梅麗塔好奇地看了他一眼：“你怎麼不說話了？”
高文哭笑不得地攤開手：“……我隻是突然覺得……你們龍族的生活習性還真‘自由’。”
同時他心中卻還有另一句感歎沒說出來：這種在卧室中心放了個一千平米大床的設定怎麼聽起來這麼耳熟……
梅麗塔卻不知道高文在想些什麼，她隻是被這個話題引起了思緒，片刻沉默之後接着說道：“當然，還有第三種情況。”
高文怔了一下，一時間沒反應過來：“第三種情況？”
他們穿過了内部居所，來到了朝向山體外部的陽台上，開闊的落地式觀景窗已經調整至透明模式，從這個高度和角度，可以很清晰地看到山下那大片大片的城市建築，以及遠方的巨型工廠聯合體所發出的明亮燈光。
梅麗塔站在陽台邊緣，眺望着城市的方向：“有的龍，隻擁有一座可以在人類形态下休息的居所，而他們大部分時間都以人類形态住在裡面。”
高文頓時皺起眉頭，但還沒來得說出疑問，不知何時走到附近的維羅妮卡便替他開了口：“那他們的‘本體’怎麼辦？據我所知，你們雖然可以以人類形态生活，但總需要釋放出本體來進食或者修整的……”
“進食有專門的‘餐廳’，如果身體裡的植入體出了狀況則可以去養護中心或私人開的維修店。除此之外龍族并不需要特别長時間地保持巨龍形态，将本體收起來的話還能節約空間，也節省自己的體力。”
高文越聽越是感覺古怪，這時候終于忍不住問道：“什麼樣的龍族會選擇這種生活方式？”
“窮龍，”梅麗塔說道，“或者是經由歐米伽判斷不具備足夠的能力，無法在上層塔爾隆德發揮價值，因而隻能住在平原地區和下城區的一般公民們。”
高文終于目瞪口呆了：“你們塔爾隆德也有窮人……窮龍？”
“怎麼會沒有呢？”梅麗塔歎了口氣，“我們并沒能建成一個平均且無限富足的社會，所以必然存在上層和下層。隻不過貧窮是相對的，而且要從社會整體的情況來看——看到城市燈光最密集的區域了麼？他們就住在那裡，過着一種以人類的眼光來看‘無法理解的貧窮生活’。元老院會免費給那些公民分配房屋，甚至提供所有的生活所需，歐米伽會為他們開放幾乎所有的娛樂品權限，他們每個月的增效劑也是免費配給的，甚至還有一些在上層區不允許銷售的緻幻劑。
“他們什麼都有，塔爾隆德社會将供養他們一切，而作為這一切的條件或者說代價，下層公民隻能接受這種供養，沒有其他選擇，他們從事有限的、實質上毫無意義的工作，不能插手上層塔爾隆德的事務，以及其他很多……在人類社會不容易理解的限制。”
高文皺了皺眉，而琥珀的聲音則突然從旁邊傳來：“這聽上去……不用工作，有房子住，吃穿不愁，還有充足的娛樂，我怎麼感覺還不錯？”
梅麗塔轉過頭，看了看正露出一臉糾結和思索神色的半精靈小姐，她臉上突然露出一絲微笑：“所以，這是洛倫大陸的人類無法理解的‘貧窮’。”
“我能理解，”高文突然說道，“發展到你們這個程度，維持生存早已不是一件困難的事情，塔爾隆德社會可以很輕易地供養龐大的‘無産出人口’，而所耗費的成本和你們的社會總支出比起來隻占一小部分，反而如果要讓這些社會成員進入工作崗位、獲得和其他族人一樣的工作和晉升機會，将産生巨大的成本，因為這些‘能力低下’的族群成員會破壞你們目前高效率的生産結構。
“所以，與其承擔這種浪費，不如直接供養他們——反正，對你們而言這又不貴。”
琥珀瞪大眼睛聽着高文的解讀，仿佛一時間完全無法理解他所描繪的那番景象，維羅妮卡若有所思地看了高文一眼，似乎她也曾思考過這種事情，梅麗塔則露出了驚愕意外的模樣，她上下打量了高文好幾遍，才帶着不可思議的表情皺起眉：“你……竟然這麼快就想到了這些？”
“偶爾的靈感迸現罷了，”高文笑了笑，“你知道的，我擅長社會推演。”
“……這已經超出了社會推演的範疇，”梅麗塔語氣古怪地說道，“若非發展到一定程度，這在人類看來應該是反常識的才對。”
“我複活以來就沒做過幾件符合常識的事情，”高文随口說道，并且沒有讓這個話題繼續下去，“不管怎麼說……看樣子我又得知了塔爾隆德不為人知的一處細節。”
梅麗塔一時間沉默下來，幾秒種後她才呼了口氣：“休息的怎麼樣了？現在有興趣和我出去逛逛麼？”
“我們要從現在開始‘參觀’麼？”高文挑了挑眉毛，“還是僅僅陪你散散步？”
“散步和參觀沒什麼區别，這裡有太多東西可以給你們看了，”梅麗塔說道，“現在的時間對應塞西爾城應該剛到黃昏，其實是出門閑逛的好時間。”
“我覺得沒問題。”高文立刻說道，并看向了琥珀和維羅妮卡。
“我也沒意見！”琥珀馬上跳了起來，“我困勁兒過去了！”
維羅妮卡也溫婉地點了點頭，表示沒有意見。
梅麗塔微笑起來：“很好，那我這就給諾蕾塔發信，我們一起去看看黃昏之後的塔爾隆德。”
高文點了點頭，緊接着又有些好奇地問道：“你打算帶我們去參觀什麼地方？”
“你們今天半天時間都在塔爾隆德的上層區，評議團總部和上層聖殿這樣的設施想必你們也看夠了，”梅麗塔不緊不慢地說道，“那我就帶你們去塔爾隆德的中下層看看吧，我們去工廠區和大型企業聯合體，然後去平原的下城區——如果諾蕾塔同意的話，或許我們還可以去暗城。議長讓我帶着你們參觀塔爾隆德的每一處，但我們想來也不可能在幾天内遊覽整個大陸，那就去幾個有代表性的地方……讓你們看一看完整且真實的巨龍國度。”