“當然，這是契約的一部分。”
……
在天地間回蕩的鐘聲和号角聲從某種混沌缥缈的狀态逐漸變得清晰，并漸漸成了一陣陣近乎震耳欲聾的轟鳴，雲層裂開了，天空也仿佛張開了一道口子，狂風裹挾着雨雪呼嘯肆虐，暴風雪的奇迹瞬息間便已成形——原本需要大量高階神官拼盡全力才能施展的神術奇迹，在這裡竟成為了神明降臨時随意卷起的一陣波瀾。
在暴風雪籠罩的邊緣之外，大型集會所中的祈禱聲仍然層層疊疊，毫無停歇的迹象，已經完全失去人類心智的神官們圍繞着已經完全染上鐵灰色的祭火搖晃着身體，齊聲吟誦着獻給戰神的詩篇，他們的身體内部傳來嗡嗡隆隆的共鳴，某些詭異的、變異的器官在人聲之外發出了更加晦澀難懂的吟唱，而在這些神官周圍，在集會所的邊緣，身穿黑色铠甲的黑曜石禁軍們已經長劍出鞘，每一個戰士都在緊張地關注着指揮官的細微動作。
遙遠的鐘聲響起第十七下，指揮官看了一眼手中的機械表，又看向窗外的天空，他看到暴風雪中突然浮現出了一個龐大的、朦胧的、巨人般的陰影，他驟然湧起了心髒被猛力抓緊的感覺——下一瞬間，他便高聲喊道：“殺死所有神官！快！”
一柄柄利刃出鞘，在鐵灰色的火焰光影下，刀劍飛舞，接連刺入黑袍下的軀體，早已破敗變異的神官一個接一個地迅速失去生機，黑曜石禁軍們沉默冷酷地執行着殺戮的任務，而直到被殺死的一刻，那些低聲吟唱的神官們也沒有做出任何反抗——他們已經完全沉浸在失控的召喚儀式中，再無人類的喜怒與恐懼。
在整個冬堡地區，平原、丘陵與河谷之間，一座座戰神集會所内，同樣的事情在同一時間不斷上演。
天空中呼嘯鳴響的戰鼓聲和号角聲突然變得凄厲起來，仿佛有規模龐大的雜聲混進了正常的軍樂中，風雪席卷着大地，而那個在暴風雪中不斷凝實的巨大身影則猛然搖晃了一下——祂似乎被什麼東西攻擊了，氣息削弱了那麼一些，甚至仿佛就要被放逐到另一個世界，但這種削弱僅僅出現了一瞬間，下一秒，祂便更加堅定不移地進入了這個世界。
終于，就連普通人也可以目睹到暴風雪中出現的龐大陰影了，祂是如此巨大，如此可怖，卻又如此神聖莊嚴，他如山嶽般在風雪中移動着，仿佛蘊含着無窮無盡的吸引力般招引着衆生的視線——在冬堡周圍，在一座座山頭和營地裡，無數士兵和軍官幾乎下意識地擡起頭來，看向了那暴風雪的方向。
就連站在冬堡法師塔上的帕林·冬堡伯爵都不例外。
他本以為憑借自己的意志力可以抵抗住神明的影響，然而當神明真的一點點進入現實世界之後，他幾乎無法控制地向着那暴風雪投去了視線，下一秒，他的整個視野，甚至整個心靈便被那個巨大且威嚴的身影完全占據了，他感覺到龐大的知識在瘋狂湧入自己的腦海，無數本不屬于他的思緒正在自己的每一寸神經中滋生、勃發，他的感知正在被撕裂，開始接觸到這個世界上所有令人瘋狂的隐秘與黑暗，他在向着人類心智所無法理解的深淵滑落——但就在這時，燦爛的星光映入了他的眼簾。
冬堡地區上空出現了一幕奇景——暴風雪在低空肆虐，狂風裹挾着雨雪憑空卷起，形成連綿不斷的混沌幕簾，然而更高處的天空卻突然浮現出了一片廣闊的星空，原本正午的天空仿佛被夜幕取代了，璀璨的、似乎和這個時代有着巨大差别的繁星在那夜幕中閃爍着，每一顆星星都針鋒相對地抵禦着暴風雪中的瘋狂力量——而這奇景又完全局限在冬堡地區，在奇景的邊緣，星空和正常的天空泾渭分明，呈現出一道清晰銳利的分割線。
本已向着瘋狂深淵滑落的帕林·冬堡迅速清醒了過來，他知道，自己效忠的那位陛下已經出手了。
這場冬日的狩獵，現在才剛剛開始。
冬堡伯爵大步如飛地來到了法師塔内的傳訊水晶前，強大的魔法力量直接催動着水晶，将他的聲音傳遍整個防線：
“所有單位——開始執行預定計劃！
“戰勝你們的恐懼，戰勝你們的弱點，戰勝你們的本能——攻擊！”
……
與冬堡防線遙遙相對的塞西爾控制區内，冬狼堡最高處的露台上，高文同樣能夠目視到那場規模極大的暴風雪——以及暴風雪上方的那一幕“奇景”。
他看不到暴風雪中具體的情況，但不久前執行“瞭望”任務的維羅妮卡已經發布了警告：戰神已經降臨了。
今天，正是冷冽之月的第一天，是新曆節——琥珀的判斷是正确的。
即便隔着如此遙遠的距離，直接目視神明仍然是一件危險的事情，因此塞西爾方面的各種心智防護單位已經開始運轉，但高文其實并沒有從那暴風雪中感覺到神明侵蝕的氣息出現，根據維羅妮卡的觀察判斷，似乎是那覆蓋在暴風雪上方的“星空”産生了某種壓制和過濾作用，将原本應該四散蔓延的神明污染都導向了星空的深處。
羅塞塔·奧古斯都藏起來的牌正在一張張掀開。
來自前線觀察哨的情報被迅速彙聚到冬狼堡，通信兵跑上了露台：
“報告！觀察到提豐方面有超大規模魔力彙聚的迹象，他們的戰鬥法師團已經開始活動！”
“觀察到提豐方面獅鹫騎士團升空！”
“對峙區邊緣出現異常魔力浪湧，前線部隊請求指示！”
在迅速處理了幾條指令之後，高文來到了城堡一層的指揮大廳，這裡早已一片繁忙。
提豐控制區出現的巨變刺激着每一人的神經，即使提前已經推算了日期、做好了準備，但在缺乏關鍵情報的情況下，指揮官們仍然要按照最壞的情況執行各種預案，菲利普正在命令前線的裝甲部隊向着提豐人的控制區推進，馬裡蘭已經乘上“戰争公民”号裝甲列車前往冬堡防線，而在更後方的空軍基地，數個龍騎兵中隊以及龍裔雇傭兵們正在次序升空，準備奔赴前線。
但他們現在所執行的也隻是集結任務而已——是否要開火，具體要對誰開火，仍需要最高指揮部做出判斷。