梅麗塔有些愣神：“你們？”
“許多許多年前——安塔維恩号墜毀在這顆星球上，所有工廠停擺，引擎核心熄滅，從核心融合塔到居住區之間的所有艙段中都充斥着金屬碎片和緻命輻射，我們隻能從飛船裡跑出來，在原始的海床和淺灘上挖洞生存，同時還要忍受可怕的身體失控和心智錯位……說實話，那情況甚至可能比你們現在要面對的更糟，至少對你們而言，這顆星球的大氣是沒有毒的。”
“抱歉……”梅麗塔不知該做何表情，“我們并不知道這些……”
“為何道歉呢？我們隻是沒有機會建立交流罷了，”卡珊德拉笑了起來，“我們都生存在這顆星球上，但這麼多年都沒有打過交道，但或許是命運安排——我們可以從今天開始相互了解。那位塞西爾陛下說過一句話，世間凡人的命運相連，我最近覺得這還是挺有道理的。”
“他有很多有道理的話，”梅麗塔點點頭，“其中大部分都在一一實現着，剩下的部分……或許總有一天也會實現的。”
“當他知道塔爾隆德發生的事之後恐怕會深感驚訝，”卡珊德拉發自肺腑地說道，“在我們的視線之外，這顆星球上竟然發生了這樣驚天動地的大事……你們制造出了這個世界百萬年不曾有過的最大變局，這種事連海妖都會為之驚歎的。”
“但這一切得以實現的契機卻來自洛倫大陸的人類。”梅麗塔笑着說道。
随後她頓了頓，表情漸漸變得認真，看着卡珊德拉的眼睛：“卡珊德拉女士，請跟我講講現在洛倫大陸，尤其是塞西爾帝國的情況吧。”
“當然，”卡珊德拉點點頭，笑了起來，“這個世界正變得越發‘有趣’，而最有趣的莫過于……高文·塞西爾陛下正在嘗試打造一種新的世界秩序……”
……
極北群山沐浴着複蘇之月的暖陽，經年不化的雪頂漸漸開始縮小，龍臨堡如過去的千百年般仍然伫立在群山之巅，俯瞰着龍裔的國度。
龍血大公回來了。
巴洛格爾站在最高處的露台上，遠方群山間的雲霧反射着陽光，在他的視野中緩緩起伏，廷臣戈洛什·希克爾爵士、尤金爵士與克西米爾爵士站在他側後方，靜靜等待着大公的吩咐。
大陸諸國皆有各自的統治結構與頭銜定位，在聖龍公國，“爵士”是個十分特殊的稱呼，它并不像其他國家那樣屬于貴族體系中較為明确的一環，而是最上層貴族的統一尊稱，在這片遍布崇山峻嶺的國度中，享有“爵士”稱謂的，皆是有資格在龍臨堡中自由出入的大人物。
“……我沒想到自己還能活着回來，”沉默良久，巴洛格爾才輕聲說道，“現在計劃要做出改變了。”
不久前的成年禮宛若一場難以置信的夢境，但那夢境中的一切已經真實發生，巴洛格爾不敢相信自己在經曆了這些之後竟然還能安然無恙地返回龍臨堡，他回憶着自己在太空中以及在塔爾隆德經曆的一切，此刻除了感歎世事難料之外，剩下的便是感慨計劃趕不上變化。
“我們還沒有正式公布‘龍血大公離世’的通告，這應該算是好消息，”身材挺拔、留着黑色短發、較為年輕的克西米爾爵士說道，“雖然仍然有一些消息流傳出去，也在民間引起了一些波瀾，但都問題不大——我們還能較為輕松地改變計劃。”
“……确實，如果我再回來晚一天，恐怕就不得不參加自己的葬禮了，”巴洛格爾神色有些古怪，“在飛回來的時候我甚至想到了該怎麼以合理的方式再回到公衆視線中，包括是否要像高文·塞西爾那樣當衆從棺材裡爬出來……唉，如果真要那樣，情況就複雜了。”
“咳咳，好在我們現在隻需要做一些安撫和引導，把關于‘宮廷政變’的流言蜚語給壓下去，”戈洛什·希克爾爵士幹咳了兩聲，“那麼既然您已經回歸，公國的事務也可以如常運行，我們接下來是否應該拟定公函，向塞西爾帝國發出一封新的回應？我們之前對他們的邀請做出的回複并不妥當……”
“肯定是要重新回應的，”巴洛格爾點點頭，“不過在那之前……我們先公布一些事情吧。”
戈洛什爵士臉上帶着好奇：“您的意思是……”
“關于這場漫長的、所謂‘流放’的真相，關于龍族為了自由付出的代價，關于塔爾隆德的真實情況……都到了公布的時候。”
須發皆白的尤金爵士立刻皺了皺眉：“這必然會引起軒然大波，并不是所有族人都能接受這一切——您之前不是決定讓真相掩埋起來麼？”
“真相總有揭曉的一天，我們也要防止掩埋起來的真相在未來演變成隐患的禍端——在這個世界上，‘未知’和‘盲目’實在是太可怕的事情，在看到塔爾隆德如今的模樣之後，我更加深刻地認識到了這件事，”巴洛格爾緩緩說道，“做好輿論引導，做好善後處理，剩下的……就讓龍裔們自己做出選擇吧。”
第1063章
元素密辛
北方大地已經迎來春季，但對于位于群山之巅的龍臨堡，寒風是仍然永不止歇的主旋律——來自海岸線方向以及随着山間氣浪湧動而卷起的風一刻不停地吹拂着這座巨石打造的古老堡壘，在城堡的外部回廊和高聳牆壘之間，呼嘯聲晝夜難息。
巨大的火盆在城堡内庭和外庭之間的回廊中燃燒着，火盆之間升騰起來的能量護盾阻隔了外部回廊的寒風，但仍然有呼嘯聲穿過護盾時時傳來。戈洛什·希克爾爵士站在兩道巨大的石柱之間，視線透過開放式回廊望向外部庭院的方向，全副武裝的龍血武士在寒風中挺拔伫立着，仿佛石雕般紋絲不動。
龍裔強大的體魄可以無視山頂上的這點寒風，這也是生活在這片土地上的人們對自己血脈最自豪的部分之一。
腳步聲從旁邊傳來，戈洛什爵士扭頭看去，看到留着黑色短發的克西米爾爵士來到自己身旁，他向對方微微點了點頭，後者則在回禮之餘随口說道：“聽大公說，塔爾隆德現在的風比這裡更寒冷，更猛烈……我有些無法想象那裡的景象。”
“我也不能，”戈洛什爵士說道，“我們龍裔，從出生開始便不曾前往過北方，也被禁止了解有關北部海洋另一側的任何事情……在這點上，我和你是一樣的。”