這次高文還沒開口，旁邊的琥珀便先一步說道：“這還不簡單？時代變了呗。以前塞西爾是單打獨鬥，可如今我們要建立一個聯盟了，還要制定一套規則讓大家共同遵守——我們吃肉，總不能連湯都不給其他人留，甚至更進一步，我們是要給其他人也留一份肉的，否則事情做得太絕，全世界還有誰願意相信塞西爾的‘命運共同’？”
這半精靈随口就說了這麼長一段，讓高文和赫蒂都驚訝不已，後者更是瞪大了眼睛：“這話真不像你能說出來的！”
琥珀一叉腰：“有什麼不像的？不就是拉幫結夥那點事麼，我當年在貧民窟裡都見識多了……”
這半精靈話說的有些道理，可志得意滿的模樣還是十分欠揍，赫蒂憋了半天才忍住沒搓個寒冰箭去爆她的頭——當然主要是搓出來了也打不中。在不動神色地斜了琥珀一眼之後，赫蒂的目光轉回到高文臉上：“那麼先祖，我們該如何确保塞西爾在這件事上的主動地位？”
“很簡單，雖然我們不能大肆收購糧食來進行壟斷援助，但我們可以第一個站住來進行号召和組織，”高文笑了起來，借這個機會教導着赫蒂在未來的國際秩序中應該怎麼做，“在一個聯盟中發揮作用和做‘孤膽英雄’最大的不同就在于你的‘話語權’可以等同于實打實的力量甚至資源，隻要你活用自己的威望和制衡能力去牽頭做成一件事情，那麼哪怕你實際上根本什麼都沒掏，也可以讓所有人都認為你是付出最多的那個。
“當然，别人并不是傻子，如果我們真的什麼都不付出，那再大的威望和話語權也會漸漸旁落，況且現在聯盟的雛形都還沒有建立，我們也說不上什麼威望和制衡能力，所以真金白銀還是要砸進去的，牽頭就要有點牽頭的樣子——這樣做的成本當然會比那種‘出一分力，喊兩分話，做三分姿态’的人高一些，但卻絕對長久。”
高文充滿耐心地講着，赫蒂一臉認真地聽着，短短幾句話的教導便讓後者感覺受益匪淺，這些是她從未考慮過的角度，但在将其理解之後她便立刻恍然大悟。
“好了，這些東西要講起來幾天幾夜也說不完，”終于，高文意識到天色已晚，便停下了講述，臉上還帶出一絲複雜而自嘲的笑容，“還真是老年人了，不知不覺便說教起來。”
“請不要這麼說，這些‘說教’可是讓我受益匪淺，”赫蒂趕忙說道，“您的經驗和智慧是一筆寶貴的财富。”
“行了行了，奉承我又沒什麼好處，”高文笑着擺了擺手，随後回過頭來，看着放置在沙發旁邊不遠處的那枚龍蛋——那東西仍然靜靜地立在一個有凹槽的底座上，在燈光下泛着淡金色的光輝，表面符文閃爍，神秘的紋路在蛋殼内若隐若現，高文的臉色慢慢變得古怪起來，“還是琢磨琢磨該怎麼處理這玩意兒吧……”
高文一句話頓時把所有人的注意力又都拉回到了龍蛋上，琥珀忍不住繞着那龍蛋轉了一圈，還是沒憋住開口：“說起這個龍蛋啊，這東西真的跟你沒關系？你可是大半夜被那位龍族女神叫過去，一晚上也不知道談了點什麼東西，回來之後沒過多久塔爾隆德就把龍蛋送過來了，還指名道姓讓你照顧……這怎麼聽怎麼像……噫媽哎！！”
琥珀後半句話在一聲驚呼中結束，一顆幾乎和她腦袋一樣大的寒冰法球擦着她的耳朵尖便飛向了遠處——赫蒂不知何時已經抓起法杖，正瞪着眼睛看着這個萬物之恥，高文還在旁邊小聲指導：“下次你試着把施法焦點往下壓一點點……”
琥珀的冷汗順着額角往下流，一旁的瑞貝卡看着瑟瑟發抖也不敢吭聲，後者這時候終于想起來自己前不久也說過差不多的話，同時依稀覺得自己好像是欠了頓揍……
片刻之後赫蒂終于收起了法杖，這位大管家瞪着眼睛看了瑞貝卡與琥珀一眼，随後看了看龍蛋，又看向自家先祖：“您真的決定要孵化它麼？我們還不能确定那位‘神明’把這枚龍蛋托付給您的真正意圖……即便祂沒有惡意，這東西孵化之後的後果也太難預料了。”
“我理解你的擔憂，不過我們總得先試試才能知道這東西面對外部刺激會有什麼變化，”高文說道，“而且說實話……你難道對此就不好奇麼？”
赫蒂盯着那枚龍蛋，猶豫許久之後還是不好意思地點了點頭：“……确實，我也挺好奇這東西會孵出個什麼。”
“給它安排個特殊的房間吧，按照梅麗塔提示的參數維持個适宜溫度，然後讓技術人員們在房間裡設置好魔網和轉化裝置，”高文一邊思索一邊說道，“之後再安排人輪班監守，時刻注意這枚龍蛋有什麼異常變動。”
……
夜幕下的塞西爾城仍然燈火通明，人造的燈光閃耀在大地上，在這黑暗山脈腳下造出了一座輝煌的不夜城，而在中心城區附近的一處廣場上，卡珊德拉正好奇地觀察着這座與北方港口截然不同的人類都城。
她維持着海蛇的形态，在廣場邊緣的路燈下信步爬行，路燈的光芒照耀在她亮閃閃的鱗片上，泛着一層夢幻般的光影，哈欠連天的提爾則跟在她身旁，一邊往前拱着一邊左搖右晃地擺着頭——後者是被卡珊德拉強行拽出來的，畢竟深海女巫對這座城市人生地不熟，她需要一位向導，而提爾是這座城中唯一的同族。
附近活動的塞西爾市民們偶爾會投來好奇的視線，打量一下這兩隻在廣場上散步的海妖，但并無人失禮地上前打擾：這座城市有着一種奇妙的驕傲和矜持，居住在這裡的人雖然有着強烈的好奇心和探索精神，卻又時刻在外人面前維持着克制守禮的姿态，卡珊德拉不知道這種民風是怎麼形成的，但她對此還算欣賞。
“我說，你就不能清醒清醒？”在提爾第三次差點走着路睡着之後卡珊德拉終于忍不住開口，“我傍晚找你的時候你就說你要去補覺，晚上找你的時候你正在補覺，這時候都快十點了你竟然跟我說你要去補下一覺了，你就不覺得有哪不對麼？”
提爾使勁擡起眼皮看了自己這位許久不見的同族一眼，懶洋洋且理所當然地說道：“廢話，這都晚上了當然要睡覺啊——十點鐘準時睡覺，我這作息不健康麼？”
早在安塔維恩的時候卡珊德拉便知道“沉睡者提爾”的名頭，但這時候聽見對方理直氣壯的理論還是忍不住捂住額頭：“晚上睡覺當然沒問題，但你白天倒是醒着啊……我就好奇了，你一天有清醒的時候麼？”
提爾揚起頭：“怎麼沒有？我睡夢中清醒着呢！”
卡珊德拉：“……”
深海女巫無奈地搖了搖頭，蛇尾蜿蜒爬行，向着不遠處的某座夜間商店走去，路旁經過幾名夜間上工結伴出行的市民，其中有兩人好奇地朝這邊看了一眼，目光落在卡珊德拉的尾巴上——雖然他們很快便禮貌地笑了笑并收回目光，但卡珊德拉還是注意到了這些視線，并且同時聯想起從今天來到這座城市以來便時常遇到的古怪注視，她皺起眉，忍不住看向身旁的同族：“提爾，我覺得有點奇怪……”
提爾睡眼朦胧地擡頭看了看：“有什麼奇怪？”
“塞西爾人不是對海妖并不陌生麼？”卡珊德拉指了指自己的尾巴，“但今天好像有很多人類在看到我的時候都很驚訝，而且十分好奇地觀察我的尾巴……”
“我哪知道為什麼，”提爾渾不在意地聳了聳肩，長長的尾巴彎起來，一拱一拱地向前走去，“他們怎麼就不盯着我的尾巴看呢？所以肯定是你有問題。行了行了快走吧，趕緊帶你參觀參觀這附近的商業街之後我還回去睡覺呢……”
是自己的問題麼？