“這聽起來像是個數學概念，集合與子集，”貝爾塞提娅認真思索着，神色間看不出真實的情緒，但她最後翹起了嘴角，似笑非笑地看着高文，“您說這些，是為了安慰我，亦或者是争取我進一步的信任麼？”
“這就是你的判斷了，我坦誠相告，但就如你所說的，每一個統治者所做的每一件事都可以是假象——甚至擴大一點，人人如此，”高文攤開手，“如何判斷是你的事情。”
貝爾塞提娅仔細看着高文的眼睛，突然間仿佛轉移了話題：“您剛才說您不但有高文·塞西爾的全部記憶，甚至還包括當時的感情印象——那麼在您的記憶中，‘您’在當年對我是什麼感覺呢？”
“可愛而活潑，”高文想了想，一臉坦誠地說道，“還有許多天馬行空的思路。”
“是這樣麼？”貝爾塞提娅臉上的笑意更濃，“如果這就是您的答案，那我恐怕要重新評估您的坦率程度了……”
高文歎了口氣，開始掰着手指頭：“好吧，當時的主要想法是這熊孩子怎麼還不回去，這熊孩子到底什麼時候玩夠，這熊孩子家大人上哪去了，她怎麼還沒吃飽，怎麼還沒跑累，怎麼還不回去睡覺，為什麼還不去騷擾賽琳娜或者奧古斯都一家子，她又鑽哪去了——突然這麼安靜，怕不是在作死？！”
說完之後他又歎了口氣，看着表情似乎有點呆滞的貝爾塞提娅，兩手一攤：“這是你讓我說的，但凡查理或者羅蘭能爬出來，他們說的肯定比我還狠。”
“我是有想過，但沒想到會……”貝爾塞提娅眨了眨眼，突然間笑了起來——盡管她大部分時間一直帶着微笑，然而這一次她的笑容卻仿佛和之前都不太一樣，那笑容在她精緻的五官之間泛開，仿佛映着午後晴朗的天空，“真是……已經記不得多少年不曾聽過這樣的評價了。”
“那時候我最擔心的不是你突然胡鬧，而是你突然安靜，你的每一次安靜中都醞釀着一場至少會讓一百個人雞飛狗跳的宏偉計劃，我甚至一度懷疑精靈王庭在選擇繼承人時的判斷是不是出了問題——但令人意外的是，你在締約儀式之類的正式場合下卻表現的規規矩矩，甚至稱得上十分出色，”高文一邊回憶一邊說道，“或許你那時候真的就已經表現出了作為白銀女皇的合格天賦？反正看到你如今的模樣，我感覺是挺驚訝的。”
“做白銀女皇和最高女祭司是十分枯燥的事情，尤其是對當年的我，”貝爾塞提娅臉上露出回憶神色，手指無意識地摩挲着描金茶盞的邊緣，“我在王庭中必須規規矩矩，所以在接觸到開拓者營地之後才會有些……過于放松。那時候你們給了我十分新奇的印象，我從未見過像你們那樣平和随意，甚至可以用有趣來形容的‘領袖’，就連總是闆着臉的斯諾叔叔都會用冰雕戲法來‘制造氣氛’。”
“很正常，當初的開拓者領袖們可不是什麼規矩森嚴出身名門的‘正統貴族’，真正的‘正統貴族’在帝都大爆炸的時候就死光了，”高文說道，“至于斯諾……他原本就不是什麼嚴肅刻闆的人，他隻不過是面癱罷了。”
這時候貝爾塞提娅突然間安靜下來，定定地看着高文的眼睛，這般注視很快便讓高文有些别扭：“怎麼了？”
“您在用高文叔叔的語氣說話時非常自然，這是已經養成了某種習慣？還是您之前說的那種……‘影響’？”
“這不好說，”高文實話實說，“這确實已經是我的習慣了，但我不知道其中有幾分是繼承了那些記憶和人格之後産生的影響。”
貝爾塞提娅再次安靜了幾秒鐘，仿佛是仔細思考着什麼，随後突然說道：“我已經不是個小孩子了。”
高文試圖理解對方這句莫名其妙冒出來的話中深意，猶豫着說道：“所以，你并不會因為我剛才說的那些内容就被糊弄過去，是這個意思麼？”
“不，”貝爾塞提娅搖了搖頭，手指離開茶盞，任由杯中的液體微微蕩漾，“我是說——小孩子會因為收到的禮物和想象中的不一樣而生氣，會因為事情不如自己理想的那樣而糾結，會在細節和無法挽回的現實上和自己賭氣，但我不是。”
她擡起頭，看向高文，伸出一隻手來：“您不是高文叔叔，但至少算是‘半個高文叔叔’，無論如何，歡迎回到這個世界——這裡仍然需要您。”
高文有些發愣，說實話，他仍然感覺有些跟不上這位白銀女皇的思路，這位已經統治精靈帝國七個世紀之久的女皇或許是他在這個世界蘇醒以來接觸過的最難看透和琢磨的凡人——那些無法以常理論述的神明顯然沒法拿來對比——但他還是伸出手去，輕輕握住了對方的手掌。
随後貝爾塞提娅坐了回去，她的目光落在自己和高文面前的茶盞上：“茶涼了——要換一杯熱茶麼？來自高嶺王國的紅茶隻有熱飲才最适合。”
“當然，謝謝。”
貝爾塞提娅擡起手指在空氣中輕輕勾勒了一個符文，不過片刻，兩位高階精靈侍女便悄無聲息地出現在花園中，她們為圓桌旁的賓主二人換上了熱茶，貝爾塞提娅則指着其中一名精靈說道：“高文叔叔，您還記得她麼？”
高文皺皺眉，他打量着那位精靈，終于從記憶中提取出了一些模模糊糊的輪廓：“……當年那個整天和你一起到處搗亂的小丫頭？我記得是叫伊蓮……”
“是她，伊蓮——好吧，看樣子我們當年确實給您造成了很大的麻煩，”貝爾塞提娅有些無奈地說道，“七個世紀過去了，看來我們有必要重新建立彼此之間的印象。我想說的是，伊蓮在知道您複活的時候很開心，她也一直期待能和您見面。”
“很高興能再見到您，”那位高階侍女露出笑容，同時又有一絲羞愧，“抱歉，當年……”
“沒關系，我也很高興能再見到你，”高文打斷了對方，“能看到一些熟悉的面孔終歸是好事，當年的事情如今回憶起來我也隻是覺得有趣而已。”
高階侍女再次笑了起來，高文則端起面前的茶杯——他終于可以安下心來品嘗一下這來自高嶺王國的好茶了。
巨日在時間推移中漸漸靠近了城鎮西側的山脊，陽光中逐漸多出了一點淡紅，随着雲層邊緣被夕陽照亮，高文也到了告辭離開的時候。
他和貝爾塞提娅談了許多關于過去的事情，在整個下午茶的後半段，他們都沒有再讨論神明、教會以及那些有關大陸未來的宏偉計劃，直到高文起身，準備走向花園的出口，貝爾塞提娅才突然說道：“高文叔叔，關于有多少國家願意加入您構思中的那個‘神權理事會’，您有多少把握？”
高文的腳步停了下來，微微回頭：“我沒有把握，我隻是不得不做。”
“那您現在可以增加一分把握了，”白銀女皇在他身後說道，“就像我剛才說的，白銀帝國将會支持您——包括在‘這件事’上。”