而另一些引起她興趣的，則是路上偶爾看到的“工作人員”。
在位于物質世界的忤逆要塞裡，她已經看到有許多人類在那些走廊和房間中來來往往，忙忙碌碌，整個山中要塞便是一座繁忙的大型基地，人員穿梭的頻繁程度不亞于城市中的工廠和研究院，但她沒想到在這位于幽影界的忤逆堡壘裡竟然也能看到駐守的工作人員——雖然其數量少了很多，但這一路走來，她仍然看到某些房間中燈火通明，有身穿白色制服的研究人員在裡面忙碌，又有人在外部回廊裡腳步匆匆地走過，手上拿着文件夾或存儲影像資料的水晶闆。
白銀女皇的臉上充滿了驚訝。
這樣的表情變化沒有瞞過高文的眼睛，他側頭看了看身旁正在東張西望，已經有點不那麼莊重的金發女子，笑容從臉上浮現出來：“看樣子你對這裡的‘人氣’有點意外？”
“我以為這裡應該是個更……死氣沉沉的地方，”貝爾塞提娅想了想，很坦誠地說出自己的想法，“畢竟我聽說在不久前這裡還是‘禁區’，甚至外面的忤逆要塞大部分區域也處于封鎖狀态……但現在看來，這裡已經被你們開發成了正式的研究設施？”
“其實也是不久前的事，”高文點頭說道，“我們重啟了許多剛铎時代忤逆計劃中的研究項目，而忤逆要塞以及忤逆堡壘是最合适的研究設施，這裡有着得天獨厚的‘地理優勢’以及一些直到如今仍在運轉的防護裝置，所以我們就把人員和設備都搬了進來。”
“這就是所謂的‘解析神明’麼？”貝爾塞提娅忍不住輕聲說道，“如此大規模的參與，如此理所當然的行動……和我之前的猜測完全不是一副模樣。”
高文不禁有些好奇地問道：“你原來的猜測是怎樣的？”
“……就像我父親曾做過的那樣，在一個極端機密的地方，由極少數人進行着極端機密的研究，所有成果都不敢公開，所有過程都最終會被銷毀，傳出來的隻有不經解釋的命令，還有模棱兩可的答案。”
“那樣做又有什麼意義呢？”高文的腳步停了下來，似笑非笑地看着貝爾塞提娅，“這甚至比不過剛铎時代的忤逆計劃。”
他搖了搖頭，收回視線，看向走廊的盡頭，又仿佛自言自語般接着說道：“沒有意義……但許多人都做着和你們類似的事情，就像那些黑暗教派，就像提豐皇室……謹小慎微的态度确實沒錯，但這是遠遠不夠的。
“你們不應該在解析神明的同時還保持着對神的敬畏，在這條膽大妄為的路上，隻有拿神不當神的時候，我們才能離神的真相更近一點。
“貝爾塞提娅，我們到了——這是最後一扇大門，大門背後，就是昔日之神的‘小院’。”
貝爾塞提娅此刻才驚覺走廊已經到了盡頭，一扇銘刻着諸多古代符文的合金閘門正阻隔在她面前，周圍已經看不到任何走動的技術人員，兩旁的牆壁上則能夠看到醒目的、被燈光照亮的警示标牌，那些标牌上用大号字體提醒着訪客：
前有神明，請勿靠近。
伴随着高文話音落下，合金閘門在一系列機械結構的推動下吱吱嘎嘎地打開了，然而走廊并未直接暴露在外部空間中：一道半透明的能量屏障出現在那裡，作為“凡人世界”和“神明”之間的最後一道安全阻隔，貝爾塞提娅的視線透過這層屏障，她看到在遠方的黑暗中，有如山的光輝升騰起來。
那是精靈們失卻三千年的神話時代。
第1115章
畫風清奇的地方
貝爾塞提娅站在那道看似淡薄的能量護盾前，突然發現自己仿佛回到了許多許多年前，回到了她第一次坐上統禦之座，第一次用神經系統連接上群星聖殿的AI集群，聆聽着那些吵雜混亂，超出普通人理解極限的機器之魂在自己頭腦中驟然炸裂的時刻，那是同樣的茫然無措，仿佛長久以來建立的自信突然動搖，眼前隻剩下無法預知的未來。
她記得自己當時在統禦之座上直接陷入了半昏迷的狀态，在和那些遠古AI的談判、學習、适應中沉淪了數個小時之久，盡管後來記錄官們表示她已經是曆代以來表現最好的“統禦者”，但她至今仍不願回憶那種完全無法掌控自身的狀态。
貝爾塞提娅搖了搖頭，将那些莫名其妙冒出來的回憶和雜念驅逐出腦海，同時邁步向前走去，跨過了那道薄薄的能量護盾，無邊無際、黑暗沉淪的幽影界撲面而來。
這是一個……感知異常的世界。
白銀精靈敏銳的感知系統立刻做出判斷，貝爾塞提娅下意識地抽抽鼻子，一種“空洞的氣息”讓她皺起眉頭，她腳踏實地地踩在堅硬的地面上，感受着不大不小的重力，不冷不熱的溫度，在一片黑暗中清晰地看着身邊的每一絲細節，自己所接觸到的一切看上去都沒有任何問題，然而仔細感受之後，貝爾塞提娅卻從這個被稱作“幽影界”的地方感覺到了無比巨大的……空洞，她所熟悉的、來自物質世界的有序法則在這裡發生了某種改變，但具體是什麼樣的改變……她卻說不清楚。
在這之後，這位白銀女皇才開始注意到幽影界荒蕪混沌的環境，以及遠方大地那怪異的、支離破碎的狀态。
“這真是個……凄涼的地方，”她忍不住說道，“我們的神明就住在這裡？”
“說‘住’其實不太合适，但也隻能如此認為，”高文在她旁邊說道，同時從身後輕輕推了她一下，“向前走吧——反神性屏障已經全功率運轉，你在這裡不必擔心受到神明的精神污染。不過我們還是不能停留太久，這套系統目前還在測試期，後台的伺服器隻能穩定運行一段時間。”
貝爾塞提娅意識到這場會面背後恐怕有無數人、無數設備在同時付出努力，這裡的尖端技術背後是大量人力物力的投入，她立刻點了點頭，随後與高文一同向前走去。
那如小山般升騰起來的聖潔光輝越來越近，貝爾塞提娅感覺自己的心髒怦怦直跳起來，她終于開始從那光輝中看到某些細節——那個巨大的身影，那些縱橫交錯的、仿佛殘骸一樣的東西，大量設置在周圍的魔導裝置……她終于走到了一個足夠的位置，并在這裡站定，仰望着那聖潔輝煌的身影。
純白的巨鹿，俯卧在支離破碎的大地上，如所有的神聖典籍所描繪的那般動人心魄，美麗莊嚴，然而和神聖典籍上不同之處在于，這裡并沒有一株被稱作“輪回”的參天巨樹，沒有被稱作“生命”的城和被稱作“死亡”的大墳墓——自然之神的周圍隻有無數觸目驚心的殘骸，那些扭曲的合金與水晶甚至穿透了巨鹿的軀幹，如一枚枚巨大的釘子般将這個神聖強大的生物死死地釘在地上，看上去甚至令人心驚膽戰。
貝爾塞提娅瞬間瞪大了眼睛，意料之外的場景讓她倒吸一口冷氣，她曾無數次想象過自然之神會以怎樣的姿态出現在自己面前，但她從未想過會是這樣的場面，她下意識地向前邁了半步，但在她開口之前，那聖潔的巨鹿突然睜開了眼睛，比世間任何寶石都要剔透的眼睛散發着柔和的白光，讓貝爾塞提娅所有的動作和聲音都停滞下來。