提豐帝國與塞西爾帝國北方邊界，兩國之間傳統的“緩沖區域”中心，巍峨的城堡伫立在岩石質的高地上，并未經曆過多少風霜的城牆仍然如幾年前它剛剛築起時那般整齊、光鮮，來自平原地區的寒風卷起沙塵和落葉，拍打在締約堡灰白色的外牆上，又卷動了城堡上空飄揚的三種旗幟，讓它們在風中獵獵作響。
塞西爾，提豐，聯盟，三面旗幟代表着這座以“和平”為名義建造起來的城堡此刻所承擔的角色，而在旗幟之下，是已經聚集起來的龐大工程車隊，物資車隊，技術人員，後勤部隊，以及來自兩大人類帝國的高級技術官僚們。
溫莎·瑪佩爾站在締約堡正門的城牆上，她的目光看向城堡外面的開闊曠野，在舊日兩國代表們曾走過的土地上，有大片臨時營地已經拔地而起，來自提豐的工程法師和來自塞西爾的機械化施工隊各自拿出了最高的效率，以競争般的速度讓營房和圍牆拔地而起，并在各處設施之間修築了臨時的硬化路面，而在更遠一些的地方，則可以看到有兩條寬闊的道路分别朝着東西方向延伸，一條指向長風要塞，一條指向遙遠的冬狼堡。
這位皇家法師協會的會長收回了視線，而幾乎與此同時，一陣腳步聲出現在附近的城牆上，她擡頭望去，臉上不由得露出一絲微笑。
身穿一襲黑袍的老魔法師正不緊不慢地朝這邊走來，佝偻蒼老的身軀在風中仍舊穩健，一名年輕的黑發女法師則跟在老魔法師側後方，仿佛亦步亦趨的雛鳥。
“導師，”溫莎·瑪佩爾主動向前走去，就像過去的任何時候一樣，她從不在自己的授業恩師面前考慮自己如今的“會長”地位和傳奇強者的身份，“您怎麼親自上城牆了？”
“我不是需要在溫暖的房間裡好好保護起來的虛弱老人，”老法師丹尼爾淡淡地說道，“陛下把我派到這邊來和你一起确保工程進度，可不是為了讓我每天在房間裡喝茶看報的。”
“您說的是，”溫莎·瑪佩爾微笑着，雖然導師和她說話的時候語氣仍然頗為平淡，但很顯然，這種日常般的交談比起當初師徒決裂時那種冷漠對立的狀态已經好了不止一點半點，她對這種進步已經感到相當滿意了，“陛下十分重視這次聯合項目，而有您在這裡親自坐鎮，這件事便讓人安心多了。”
丹尼爾随意擺了擺手，便擡起頭看向城堡外面的施工場地，随口問了一句：“目前進度怎麼樣了？”
“計劃中的工程隊伍已經全部入場，包括提豐和塞西爾兩方面的，技術人員已經到位百分之九十，物資供應充足，營地與後方的道路通暢，基礎的通信設施、生活設施、倉儲設施等都已經建起，”溫莎點點頭，心情不錯地說道，“下一步，塞西爾方面将在締約堡周圍建立總計八個大型能源站，用他們最先進的堆疊式魔網來确保開門過程中的龐大能量供應，能源站與主設施之間的連接将通過無線傳輸的魔能方尖碑和實體傳輸的能源軌兩種方式同時進行，以最大限度确保能源供應的安全穩定。
“至于我們這邊，城外設施大體上是為了提供遠程監控，我們的主要工程在城堡内部。按照規劃，我們将在締約堡的主廳内設置開門所需的聚焦裝置和約束環，同時需要拆除一部分現有牆體，以容納規模過于龐大的冷卻和廢能釋放裝置——為了确保主建築的強度不至于因此下降，工程隊伍還需要同時增築一些新的支撐結構和牆體。
“法師們也需要對整座設施進行超大規模的附魔工作，附魔主要包括三部分，一部分是用于增強設施強度，這個不用多說；第二部分用于純化元素環境，以盡可能減少環境中的自然魔力對‘純淨奧術能量’的幹擾，這是塞西爾方面的技術人員提出的要求，非常合理，我們會全力配合；第三部分則是在主廳附近設置‘心智防護符文’——您應該在資料上見過它們，據說那是來自深海的祝福力量，是海妖送給聯盟的禮物，陛下對其非常認可……”
聽着溫莎細緻認真的講述，丹尼爾臉上忍不住露出了一絲微笑：“是的，我當然見過它們，那是很不可思議的東西，對于防護源自神明的精神污染非常有效。”
“正是如此。根據預案之一，假如開門過程中真的發生了污染倒灌，那麼設置在現場的符文系統再加上塞西爾人帶來的‘反神性屏障’将立刻産生效果，壓制并封鎖污染，至少可以給我們争取到撤離現場并炸毀傳送門的時間，”溫莎點了點頭，“這整個附魔工程将和主裝置的建造同步進行，我們預計需要設置多達上萬個附魔節點……”
“聽上去不太容易。”丹尼爾淡淡說道。
“是的，難度很高——這不是附魔什麼刀劍盔甲，也不是制造一個魔法密室，我們這次要給一整座城堡附魔，讓它變成名副其實的‘魔法産物’，其規模是前所未有的，”溫莎鄭重其事地說道，并在最後露出了一抹自信的微笑，“但我很有自信。整個系統是我親自設計的，并進行了多次推演，塞西爾人那邊也用他們的‘神經網絡演算’技術進行了模拟驗證，确定了它的有效率在百分之九十八以上，而根據此前學者們論證的結果，附魔體系的有效率隻要能超過百分之九十，就可以為整個過程提供充分的保護……”
溫莎頗為自豪地描述着自己的設計，這讓丹尼爾恍惚間回憶起了一些過去的畫面，回憶起了多年以前這位天資卓絕的學徒滿臉興奮地向自己展示她在魔法領域的每一次進步，每一個想法……她總是能拿出這樣可以令周圍人驚愕的東西，而且幾乎沒用幾年，她拿出來的東西便已經到了自己難以掌控的程度……
在多年以前，這曾是他心中最大的障礙。
“溫莎，你在這方面确實很有天賦。”丹尼爾表情很平淡地說道。
溫莎終于停了下來，她有點尴尬和懊惱：“額，抱歉，導師，我隻是……”
“這是好事，”丹尼爾笑了起來，“我們現在确實需要你的天賦。”
溫莎有些意外地看着丹尼爾，然而老法師的注意力已經轉移到了别的地方，他看向城牆内的城堡中庭，目光落在一面塞西爾旗幟下方，貌似很随意地開口道：“那是塞西爾方面的技術長官到了麼？”
“是的，塞西爾方面的技術長官比我們晚到幾天，今天剛剛抵達締約堡，”溫莎·瑪佩爾點了點頭，“我們應該去拜訪一下。”
“确實，”丹尼爾笑了起來，“我們應該去拜訪一下。”
第1198章
進軍
在締約堡進行的“門”計劃是神權理事會建立以來第一次的大規模聯合行動，同時也稱得上是一次足以震動聯盟諸國，在凡人曆史上留下厚重一頁的偉業——盡管能直接參與到這項偉大計劃中的國家隻有提豐和塞西爾兩大人類帝國，但在聯盟内部，卻同時又有着無數雙眼睛在關注着締約堡的進展。
那些沒有能力直接參與項目的國家，要麼想盡辦法派出了最頂尖的學者，哪怕這些學者最多隻能在項目現場做一些“考察”性質的“邊緣工作”；要麼提供了力所能及的人力物力，以期能夠更早一步獲知大門開啟過程中的成果；要麼提供了神學領域的大量古代典籍和參考文獻，以換取一個足以在參與國名錄上留下名字的資格……
這些從諸國彙聚起來的力量如涓涓細流，最終通過兩大帝國的通道進行整合與疏導，被注入了這座屹立在寒風中的巍峨城堡。
“締約堡啊……”在前往城堡主廳的路上，溫莎·瑪佩爾忍不住擡起頭來，看向城堡上空高高飄揚的旗幟，若有所思地說道，“于安蘇時代建立，又見證了安蘇的覆亡……安蘇和提豐之間的和平協議，提豐和塞西爾之間的商業協議，停戰協議，新和平協議……一個又一個象征着‘團結共進’的協議都是在這裡簽下，直到今天，來自異國異族的力量被彙聚于此，共同投身于一個事業，這座‘締約堡’也終于名副其實了……”
“我可不記得你還是個如此感性的人，能說出這麼深刻的感悟來，”丹尼爾淡淡地看了這昔日學徒一眼，“你不是隻知道埋頭在實驗室裡研究魔法麼？”