随後他沉默下來，在深秋的寒風中感受着這片刻的安靜，直到有夜間巡邏的龍騎兵從遠處天空飛過，所傳來的低沉嗡嗡聲才讓他從回憶中驚醒，他看了一眼燈火輝煌的城市，對阿莎蕾娜說道：“回去吧，天色已晚，再不回去豌豆該擔心了。”
阿莎蕾娜點了點頭，跟在拜倫身後向着不遠處那條小路走去，在經過那座立在山頭的墳冢時，她還是忍不住停下腳步，伸手拍了拍那塊冷冰冰的墓碑。
“走了啊。”
……
帝都中心區，騎士街的某座大房子裡，明亮的魔晶石燈照亮了寬敞的餐廳，熱氣騰騰的飯菜已經端上桌子，豌豆坐在餐桌旁，眨巴着大眼睛看着眼前剛剛回家的父親，以及父親身旁的阿莎蕾娜“姐姐”。
和已經頭發花白的父親比起來，那位漂亮的紅發女士看起來真的很年輕，但是豌豆知道，在很多很多年前，這看上去年齡懸殊的兩人其實是曾并肩作戰的戰友。
“額……阿莎蕾娜阿姨今天晚上在家裡吃飯，”或許是女兒的注視帶來了尴尬，拜倫忍不住抓抓亂糟糟的頭發，有些笨拙地做着多餘的解釋，“我們剛才去了郊外，所以回來晚……”
他話還沒說完，一旁的阿莎蕾娜便直接在桌子下面踢了他一腳：“不是阿姨，是姐姐。”
拜倫詫異地看了阿莎蕾娜一眼：“不是，你今年都已經……”
“是姐姐。”龍印女巫面無表情，語氣堅定。
拜倫無奈地敗下陣來：“……好吧，你随意，豌豆沒意見就行。”
坐在桌子對面的豌豆從頭到尾都沒吭聲，隻是睜着大眼睛關注着眼前兩個“大人”的動靜，她倒是不在意今天父親回來的很晚——因為每年的今天都是如此，父親會去郊外的一座小山上看望那些曾和他并肩作戰的叔叔阿姨們，而且在這一天，他的情緒總是不會太好……
隻不過今天情況似乎有點不同，父親回家之後的心情顯得比往年每次的這個日子要好了不少。
已經長大成人的豌豆對此若有所思。
神經粗大的拜倫顯然沒有注意到這些事情，他的心情不錯，晚餐的香氣、家人的陪伴以及昔日并肩作戰的朋友重回身邊都讓他覺得今天是個極為特殊的日子，他看了一眼桌上熱騰騰的飯菜，突然想起什麼似的站了起來：“對了，你們等我一會，我去地窖把我珍藏的幾瓶好酒拿出來——阿莎蕾娜你一定得嘗嘗，那可是從聖蘇尼爾帶回來的……”
話音落下，他已經起身走出了餐廳，餐桌旁頓時隻剩下紅發的龍印女巫以及看上去很乖巧的豌豆，阿莎蕾娜頓時感覺這氣氛古怪起來——她已經不是第一次和這個小姑娘相處，但如今這種過于“私下”的場合卻是頭一遭，她猶豫了一下，終于準備主動開口，然而在她打破沉默之前，豌豆脊椎附近的講話器中卻先一步傳出了悅耳的機械合成聲音：
“姐姐，你打算泡我爸？”
阿莎蕾娜所有還沒醞釀好的話語頓時就再也醞釀不下去了，隻剩下一個目瞪口呆的表情和一聲短促的驚呼：“……哈？”
豌豆那邊仍然沒什麼表情，嘴巴也沒張開，然而講話器裡的聲音已經開始不斷巴拉巴拉起來：“我看出來了，你就是打算泡我爸，說不定你都想好幾十年了，這種橋段我可熟了——多年前并肩作戰的男女，多年後走到一起什麼的，菲爾姆先生的劇本裡都出現過好多次，還有吉普莉姐姐講的故事以及赫蒂女士藏着的那些騎士小說裡都這麼講……”
阿莎蕾娜，這個多少也算見識過不少風浪的高階龍裔這一次卻頓時慌了神，趕緊一邊擺手一邊飛快地說道：“等等，我不是，我沒有，你别……”
然而她的說話速度終究比不過神經索直接控制的講話器，更何況本身也沒人能控制已經開了口的豌豆，小姑娘巴拉巴拉的聲音繼續傳來：“哎别急着否認嘛姐姐，這又不是什麼不好的事情，我爸畢竟都單身這麼多年了……
“不過我跟你說哦，你可得加油，我爸泡着可難了，主要是他反應慢還缺乏這方面的神經，其實平常也有别的女士對我爸産生興趣的，畢竟他可是帝國的将軍還單身了這麼久，但這幾年看下來就沒一個成功的，不成功還罷了，我爸甚至根本就不知道……
“你要做就得做得明顯一點，實在不行你就直接跟他開口，我爸對這方面抵抗力其實挺低的，别看他經常吹牛說自己年輕的時候多受歡迎，我都跟菲利普叔叔打聽過了，根本是沒有的事情……
“啊對了還有一件事你得注意啊，你要真想泡我爸的話那你就不能讓我喊你姐姐了，你還是讓我喊你阿姨比較好，這樣輩分上比較容易找平，也能讓我爸更容易接受，當然這其實也是小問題，畢竟陛下說過長壽種族跟短壽種族在一塊的時候最好别計較年齡和輩分，大家大概商量一下就行，否則光研究一個誰是誰叔叔就得列幾十張紙的算式還不一定能搞定……
“話說我爸取個酒怎麼這麼慢的，他該不會又在下面偷偷喝上了吧……我跟你講啊，他經常這樣偷喝的，因為他跟我保證過每……”
講話器中傳來的合成聲音響個不停，眼前的豌豆卻還維持着不開口的淡然表情，這詭異的場面哪怕見識過幾次也讓阿莎蕾娜感覺有點扛不住，更扛不住的則是這姑娘噼裡啪啦說出來的内容——她隻感覺耳朵裡嗡嗡嗡嗡，連續不斷的balabala就跟箭雨似的撲面而來，但終于，她還是抓住了豌豆思維中的短暫空隙，見縫插針地連連擺手：“停停停——你先停一下，你剛才說什麼？你說平常竟然有人去追求拜倫那個反應遲鈍的木頭？”
“是啊，可多了，雖然我爸不知道，但帝都的中老年婦女們……”
豌豆再次balabala起來，正拎着兩瓶紅酒從地窖裡出來的拜倫則突然感覺身上一陣發抖……
第1219章
“門”的進展以及踏上異鄉
寒風呼嘯着吹過曠野上的圍牆與塔樓，在一座座臨時營房之間帶出了尖銳的嘯叫，藍底金紋的帝國旗幟在高聳的旗杆頂端獵獵飛舞，前往工作崗位的技師和工兵們正穿過營區之間的道路，而在他們前方，巨大的六邊棱柱狀設施已經初具雛形。