“那是……”琥珀擡頭指着以倒懸姿态漂浮在護盾外面的那座“花園”，瞪着花園中的風景，目瞪口呆。
此刻“鋼鐵大地”已經極為靠近那片“樂土”，甚至比在戰神神國邊界懸停時還要更近得多，而以探索隊伍成員們的目力，完全可以清晰地看到那片花園中的盛宴。
“……豐饒三神的神國，”高文沉聲說道，“顯然，這是新的‘一站’。”
他的話音落下，一旁的莫迪爾眨了眨眼，似乎正想要說些什麼，但就在這時，新的異變陡然發生！
他看到籠罩在頭頂上空的護盾突然閃爍了一下，一層額外的、淡藍色的屏障随之展開，而在這層新出現的護盾外面，那漂浮在黑暗混沌中的“豐饒神國”瞬間變了一副模樣！
照耀着沃土的“陽光”變成了一片慘淡昏暗的血色殘陽，肥沃的土地覆蓋了一層衰敗的腐爛泥沼，從土地中生長出來的是鏽迹斑斑的鐮刀與猙獰扭曲的枝幹，污濁的血液在大河中流淌，奔湧着注入衰亡枯萎的庭園，腫脹腐爛的怪物不斷從那血河中撈出可怖的殘肢腐肉，把它們送到遍布荊棘的長桌上，那長桌兩旁擠滿了瘦長幹癟的怪物，饑餓而瘋狂地撕扯着長桌上的血肉，甚至撕扯着自身幹癟的肢體——而在長桌的盡頭，三個扭曲猙獰的身影正靜靜地注視着這場已經持續了萬年的盛宴，祂們身上的花環變成了荊棘，綠藤化作了透骨而出的鎖鍊，那鎖鍊向着無限遠處延伸，仿佛一直延伸到了神國的盡頭，已經腐臭的血則從祂們被鎖鍊穿透的軀體中不斷流淌滴落，彙入庭園血河之中！
第1279章
“友人故居”
那豐饒沃土中驟然發生的可怕變化映入了每一個人的眼簾，哪怕是曾經曆過“成年禮”的梅麗塔在這一瞬間都感覺呼吸一窒——恐懼和壓力不可避免地自内心中滋生，目睹某種“真相”所帶來的精神沖擊似乎即将開始考驗每一個目擊者的心智，然而就在下一秒，那“神國”中的可怕一幕又如幻影般消散了。
遍布刀刃、淤泥和枯枝的大地重新變成綠意盎然的沃土，庭院中再次充滿歡聲笑語，純白的仙靈們照料着受到祝福的訪客，而聖潔溫柔的三女神一如剛才般主持着這場歡樂的盛宴。
所有的鮮血、骸骨以及變異的肢體都好像是個荒誕的夢境，眨眼間不見了蹤影，可站在飛船甲闆上目睹了一切的探索者們卻無法揮去腦海中殘存的可怕印象，琥珀甚至從剛才開始就忘記了呼吸，直到片刻之後才憋不住地使勁喘了起來，卡邁爾則迅速有所反應，高聲提醒所有人：“注意神性侵蝕！檢查各自的精神污染防護！”
他們剛才直面了神國，接觸了僅僅目視便可導緻緻命污染的神性之源，這種污染源的強度是死去神明的殘骸或從神國中分裂出來的碎片無法相比的，雖然現場的每個人都攜帶了目前凡人文明所能制造出的最高強度的防護裝置，但在高強度的神性污染面前，這些防護裝置仍然有可能被擊穿！
琥珀迅速低頭看了一眼腰間佩戴的深海護符，又看向自己手臂上佩戴的魔導終端，而這兩樣東西隻是靜靜地保持着原樣，絲毫沒有被激活的迹象。
“……沒有反應？”維多利亞也驚訝地發現了自己的防護裝置毫無啟動迹象，随後她飛快地在空氣中勾勒出幾個銀白色的符文，符文環繞着她的額頭旋轉，檢測着施法者心智的變化，其結果卻讓她更加意外，“……沒有任何污染迹象，我們剛才目睹的景象僅僅是産生了普通的‘驚吓’……”
困惑在探索者之間蔓延開來，而就在這時，高文終于開口打破沉默：“是這艘‘船’上的防護系統提供了保護，起航者的技術——他們更懂得如何對付神明力量。”
衆人這才擡頭看向那層籠罩在頭頂的護盾——那層剛剛出現的額外光幕也恰好在此時漸漸消散，仿佛是确認了外界的污染危機已經解除，這艘“船”的針對性防護系統開始自動關閉。
但高文知道，關閉的應該隻是一部分針對性的防護系統，這艘船的常規防護肯定是永遠處于開啟狀态的，隻有這樣才能夠确保它可以在深海中安全航行。
琥珀終于松了口氣，她眨巴着眼睛，帶着某種劫後餘生的感覺拍了拍起伏很微妙的胸口，嘴裡小聲比比：“起航者留下的玩意還是挺靠譜的嘛……而且不愧是專門在神國之間巡航的設施，這上面竟然還有專門的防護系統……等等，難道說起航者也是會受到精神污染影響的？”
“起航者不一定會受到精神污染影響，但他們的船團中半數以上的成員都是像我們一樣的普通凡人，”回答她的是同樣松了一口氣的梅麗塔，作為接受過塔爾隆德系統教育的上位龍族，她對起航者的了解超過這裡的所有人，“在起航者船團中，那些參與大遠征的普通凡人并不隻是接受保護的個體，他們也會根據自身的情況參與到船團的軍事行動中——起航者遺産中的許多‘低級别設施’就是給那些普通凡人準備的。”
丹尼爾則一直将注意力放在正以倒懸姿态漂浮在衆人頭頂的“豐饒神國”中，他那雙凹陷的眼睛中滿是謹慎，哪怕現在那些庭院和沃土都已經恢複成了美好聖潔的模樣，他也仍然如臨大敵：“我們剛才看到的那是什麼？是神國的‘真相’？是豐饒三神已經瘋狂的‘事實’？難道在戰神之後，緊接着我們要面對的就是豐饒三女神了麼？”
丹尼爾的話讓所有人瞬間緊張起來，昔日冬堡戰場上那慘烈而可怕的一幕至今仍然深深刻在每一個人心頭，而剛才他們所目睹的詭異、可怕一幕如一個血色的“預兆”，讓人不得不聯想到瘋狂失控的神明和緊接着就要降臨的神災——就連一向大大咧咧沒心沒肺的琥珀這時候都忍不住緊繃着臉，語氣格外嚴肅：“按理說不應該……根據神權理事會的估算，目前衆神裡面最安定的應該就是像豐饒三神、火神、水神這樣的神明，祂們在時代變遷過程中收到的沖擊算是比較小的……”
“……放松些，我們看到的隻是一部分‘神性面’，”高文此時突然打破了沉默，他從沉思中擡起頭來，一邊回憶着曾經從龍神那裡了解到的知識一邊慢慢說道，“隻要凡人文明在發展，神明的神性面就會一直不斷地積累‘侵蝕’，除非鎖鍊斬斷，否則這種侵蝕必然存在，區别隻是‘劑量’大小罷了。我們剛才所看到的是豐饒三神被侵蝕的部分……但從整體上，這部分應該還沒辦法打破祂們的‘平衡’，至少目前我們所看到的豐饒神國在大部分時候還是維持在正面狀态的……”
聽到高文的解釋，琥珀明顯松了口氣，但一旁需要維持人設的丹尼爾還是維持着面無表情的狀态問了一句：“您說的這些都可靠麼？”
“龍族最古老的神明和我詳細談過這些事情，”高文看了丹尼爾一眼，“她經曆過神明從誕生到侵蝕再到瘋狂的整個流程，世界上沒有比她更可靠的情報來源。”
丹尼爾點點頭：“那我就沒有問題了。”
說話間，一陣輕微的震動突然從衆人腳下傳來，這艘在諸神國間不斷巡航的上古飛船似乎完成了對豐饒神國的觀察，開始重新向着遠處的黑暗混沌下潛，護盾外面那片被光明籠罩的肥沃樂土開始在衆人的視野中緩緩後退。
高文擡起頭，目光再次落在豐饒神國上，落在那片位于沃土中心的庭院，以及那三位有着巨大而美麗的身姿的女神身上——此刻的祂們，再度恢複了那完美聖潔的姿态。
祂們正在被侵蝕，祂們的神國背後隐藏着足以令凡人狂亂的真實姿态……雖然早已知道這點，但直到今天，高文才第一次親眼見證了這個殘酷的事實，而這也更加堅定了他的信念——他在凡人世界所推動的“神權理事會”計劃是正确且必要的，如果洛倫諸國再不做點什麼的話……神國中那可怕的一幕可就不僅僅是一閃而逝的幻象了。
“千餘年前，第一批偶然踏入神國的剛铎先驅們所看到的應該就是我們剛才看到的那一幕，”卡邁爾的聲音從旁邊傳來，帶着低沉的震顫，“他們沒有我們如今的防護，也沒有我們今日的經驗，他們直面了可怕的真相洗禮……卻也因為直接接觸這些污染，而從中得到了關鍵的‘知識’，帶來了最初的警告。”
高文沒有吭聲，隻是仍舊沉默地注視着已經漸漸遠去的豐饒神國，而就在這時，豐饒神國中那三位正在主持“永恒盛宴”的女神之一突然擡起頭來，朝“鋼鐵大地”的方向看了一眼。
一雙充斥着神性的、平靜淡然的眼睛，這雙眼睛仿佛跨越了漫長的空間阻隔，哪怕如今飛船已經漸行漸遠，它仍然極為清晰地映入了高文的眼簾。