說到這裡，高文略作思索：“塵世黎明号的主炮……我記得那座要塞的常規主炮射程應該不至于從紅玉城直接打到狼脊山，所以當時瑞貝卡發射的應該是……”
“超臨界加速器，”柏德文肯定了高文的猜測，“她在塵世黎明号航行的過程中完成了對加速器的最後總裝，對狼脊山的炮擊算是總裝之後的‘試射’。現在殿下還在帶領着技術人員們繼續調整、優化超臨界加速器的導軌結構，而且她準備在要塞中軸線附近再建造另外一座……”
“她竟然真的在要塞航行過程中把那玩意兒給造完了？”高文有些意外地嘀咕了一句，“而且還打算再造一個？确實是她的思維方式……”
旁邊的赫蒂則若有所思地開口：“嗯……我們之前便在研究應該怎麼破壞那些畸變體的指揮系統——那些怪物威脅巨大，主要原因便在于它們突然有了紀律和戰術意識，而技術人員們認為，強大的能量擾動可以幹擾那些怪物背後的黑暗神官所釋放出的精神信号，隻是我們一直沒找到這個‘強大能量源’，現在看來……”
“現在看來當初給瑞貝卡追加三次預算并且不計較她炸毀實驗室确實是正确的決定。超臨界加速技術的價值巨大，至少這次它已經在戰場上證明了自己的價值，”高文微笑着看了赫蒂一眼，随後他又扭頭看向柏德文公爵，“在我看來，塵世黎明号上造兩個超臨界加速器還是造少了——不管那些畸變體脫離控制的原因是塵世黎明号的炮擊殺死了它們的指揮節點，還是加速體爆炸時釋放出的能量沖擊切斷了它們和控制者之間的聯系，我們都需要更多的加速裝置。
“你告訴瑞貝卡，讓她隻管造，塵世黎明号的一切增築、改造申請實行戰時特批，由她全權定奪，艦載資材不夠就打報告要，會有空中運輸部隊給她送上去，當務之急是進一步增強空天要塞戰鬥群的作戰能力，以及驗證‘超臨界加速器’對畸變體軍團的破壞效果。”
高文認真吩咐着，突然又想起什麼，表情變得異常嚴肅起來：“但千萬牢記，不管是你還是瑞貝卡，行動中都不可掠奪當地資源或居民财物，實在不行也要用買的——違者以叛國論處。這一條非常重要，尤其是你所率領的地面部隊，必須把這條訓誡下發到最基層的指揮官手中，讓他們反複對士兵宣講。我們不能一場仗打下來打退了敵人卻又打散了自己。”
“請您放心，”柏德文立刻站直了身體，沉聲說道，“在出發前我便再三向官兵們強調過紀律問題，西境軍團經過這兩年的大力整頓和改制，如今已摒棄舊時代的諸多野蠻弊病。接下來我也會将您的訓誡傳遍全軍——塞西爾的士兵以紀律約束為榮耀之本，這一點無論遠征至何處都不會改變。”
聽到柏德文的莊重承諾，高文慢慢點了點頭，而就在這時，一個額外的通訊突然接入了他面前的魔網終端。
通訊接通，他看到的是手持白金權杖的維羅妮卡的身影——她對高文微微點頭，身後的背景則是金色橡樹在黑暗中繁茂生長的景色：“陛下，前線捕捉到的畸變體樣本已經送至實驗場地。”
“已經送到了麼？”高文眼睛一亮，顯然他等這個消息已經很久了，“很好，我很快就會過去。”
說完他便站起身，同時看向了全息投影中的赫蒂：“赫蒂，你來主持接下來的會議。”
投影中的赫蒂點了點頭：“是，先祖。”
高文邁步走向不遠處的書房大門，一道迅捷的黑影則在空氣中一閃而過，緊緊跟上了高文的腳步。
黑暗沉寂，被無窮無盡混沌陰影籠罩的忤逆庭院深處，巨大的金色橡樹靜靜伫立在一片繁茂草坪的中心，散發出淡淡微光的樹冠覆蓋着這片曾經荒蕪凄涼的破碎大地，在大地上蔓延生長的植被則覆蓋、充填了原本縱橫交錯的地表龜裂，這片由阿莫恩一手建造起來的“花園”成為了昏暗的幽影界中一片格外醒目、奇妙的“庇護所”——昔日建起忤逆堡壘的剛铎魔導師們，恐怕怎麼也想不到有朝一日在這裡沉睡的神明會蘇醒過來，還把這裡變化成了這般模樣。
維羅妮卡手執白金權杖，靜靜站在金色橡樹所投下的微光中，似乎是在随意欣賞着周圍的奇花異草，又似乎是在打量着靜卧在花草之間的龐大身影——那個龐大的身影，聖潔的白色巨鹿阿莫恩則正睜着眼睛，看着站在自己面前的女子，過了好一會才忍不住開口說道：“你這麼看着我，我還怪别扭的……”
“您曾是神明，還會因為被一個凡人注視而感到‘别扭’？”維羅妮卡臉上露出了淡淡的笑容，似乎是在開玩笑，“正常情況不應該是凡人在注視您這幅身軀的時候感到緊張敬畏麼？”
“你當年帶着一大幫凡人進行‘忤逆者’計劃的時候有哪個緊張敬畏的，”阿莫恩悠悠說道，“你還下令讓他們在我身上切片呢——我見着你可不别扭麼。”
“……我麼……好吧，也差不多，那就是我吧，”維羅妮卡笑着搖了搖頭，語氣很溫和地說道，“那時候有誰能想到您真正的性格其實是這樣……更沒人能想到您那麼多年竟然隻是在假死……命運還真是一件不可捉摸的東西。”
“性格……不要對還未脫離神性枷鎖的神明談論‘性格’，也不要在一個神明脫困之前相信祂的‘人性’，那是我們自己都控制不了的東西，”阿莫恩輕輕晃了晃頭，“可别因為我和彌爾米娜現在無害，就對其他神明産生了不切實際的期待。”
“是的，這一點我很清楚，”維羅妮卡淡淡說道，“所以如果時光回到過去，我恐怕還是會下令讓卡邁爾他們在您身上切片的——頂多，我讓他們切快一些。”
“好了好了，你們兩個在這兒大眼瞪小眼半天就為了談論這個啊？”就在這時，一個有些不耐煩的聲音突然從金色橡樹旁傳了過來，一位在“壓縮”之後仍然足足有三米多高的女士依靠在金色橡樹的樹幹上，偏頭看了一眼維羅妮卡與阿莫恩，“現在怎麼說——都一年多的同事了，不能談點更增進同事感情的事情麼……”
維羅妮卡張開嘴，似乎剛想要說些什麼，高文的聲音卻突然從不遠處傳了過來：“談論舊工作單位是增進新同事感情的有效途徑。”
“陛下，您來了。”維羅妮卡立刻轉過身，看向正從庭院入口走來的高文以及跟在高文身後的琥珀，她微微彎腰，帶着溫和的笑容緻敬道。
旁邊不遠處的彌爾米娜則隻是随意地擺了擺手打個招呼，又指指維羅妮卡和阿莫恩：“那可巧了，他們兩個以前就是一個工作單位的——我聽他們談論舊工作單位的事情都替他們别扭。”
“……看到你和阿莫恩如今越來越像凡人，我就安心多了，”高文卻隻是上下打量了眼前正在抱怨的昔日魔法女神兩眼，話題緊接着便岔開，“我是來看‘樣本’的，我們開始正事吧。”
“維羅妮卡剛把那東西送過來，我給放在我的‘實驗區’了，”彌爾米娜點點頭，從金色橡樹旁起身，一邊走向忤逆庭院深處一片沒有被植被覆蓋的區域一邊随口說道，“老鹿不讓我給放在樹下，說是怕弄髒了他的院子，蹭壞了他的樹……他平常自己都在樹幹上蹭癢癢，成片成片地往下掉樹皮和葉子……”
高文：“……”
别說高文聽着不知該如何作答了，連跟着一起過來的琥珀都瞪着眼睛，這鵝憋了半晌，才小聲嘀嘀咕咕着：“我覺得《皇帝聖言錄》之外可以開個新系列……”
她剛嘀咕出聲，前面走着的高文便突然停下了腳步，琥珀一沒注意便一腦袋撞在了對方的後背上，當場“哎呀”一聲差點倒下，但讓她意外的是，高文回頭之後卻沒有像往常一樣使勁揪她的耳朵，反而頗為認真地思考了兩三秒鐘，才跟她點點頭：“這個可以批。”
琥珀一臉懵：“……啊？”