“那是，事實上我現在就開始犯困了，”提爾說着便打了個哈欠，仿佛是突然感到了放松，她整根海妖都開始以肉眼可見的速度萎靡下來，“啊，最後還有件事，凡妮莎将軍讓卡珊德拉轉告的，她說她那邊已經在聯絡佩提亞陛下了，說是很快就會挑選出一批技術人員什麼的……哈欠……她說您肯定知道是什麼事，哈欠……到底什麼事啊？”
這深海鹹魚前半句話說的還算清楚，到最後半句話的時候就幾乎是做着夢在開口了，上半身跟個花園鳗一樣在高文面前搖來晃去，高文一看這樣頓時哭笑不得：“等回頭你清醒過來了我再跟你詳細解釋，你趕緊睡覺去吧，真難為你竟然能清醒這麼長時間……”
“那行吧，哈欠——”提爾又使勁打了個哈欠，晃着腦袋跟高文擺擺手，“那我先睡覺……”
話音剛落，高文就看到這深海鹹魚的上半身突然往後一晃，然後又使勁往前一趴，整個人以一種仿佛暴斃而亡般的氣勢“pia叽”一聲便拍在了地闆上，等他再探着頭看過去的時候，對方已經在地闆上睡得不省人事了……
“我去……這就睡了……”饒是不止一次見到過提爾“暴斃式入睡”的氣勢，高文還是忍不住低聲驚呼了一聲，緊接着便開始犯愁該怎麼把這個卷起來之後好大一團的“蛇球”給從房間裡弄出去，仔細尋思了半天之後他選擇放棄這吃力不讨好的嘗試——主要是作為堂堂帝國元首，淩晨五點多推着個睡死過去的蛇球美人出門實在是件詭異的事情，叫别人來幫忙又不好解釋，一個弄不好琥珀那邊當場就能給整出三期增刊來……
反正這貨睡着之後也沒多大動靜，幹脆就放在書桌前面當個景觀也行。
想到這裡高文頓時念頭通達，他從書桌後站起身，輕輕舒了口氣，之後又小心翼翼地繞過了提爾散開一地的尾巴，來到寬大的落地窗前，有些出神地眺望着黑沉沉的地平線盡頭。
寒冬已經結束，然而這個時節的北國仍然夜晚漫長，執着的夜幕仍舊籠罩着大地，陽光尚停留在地平線的另一頭，但一種朦胧微末的光卻已經在天空中彌散開來，在這暧昧未明的天空下，城市街頭的路燈正在計時系統和感光系統的雙重控制下從東到西逐漸減弱亮度，整座城市，靜待黎明。
“最接近黎明的時刻……這就是一個古老種族做出的判斷麼，”高文輕聲自言自語着，回頭看了一眼看着好像已經睡死過去的提爾，臉上露出些古怪的笑容，“雖然是種族裡最丢魚的一個……”
已經到了這個時候，再回去補個覺似乎也沒什麼意義，不如做些正事。
安塔維恩派來了一支遠征軍，那是一支由高等文明組織起來的、訓練有素經驗豐富的職業軍隊，如今已經成為娜迦的前風暴之子們可以證明，海妖這個種族認真起來之後所展現出的力量跟她們平日裡溫和無害的形象完全不是一個畫風，這支意料之外的力量如今就要加入戰場——毫無疑問，轉折點即将到來。
聯盟軍隊将在所有戰線上反推廢土，阻斷牆将開始全速施工，那麼……哨兵與那些黑暗神官們想必也不會眼睜睜看着這一切發生。
高文輕輕呼了口氣，想到了寒冬号和安塔維恩遠征軍所遭遇的“異象”，片刻之後，他轉身激活了書桌旁的魔網終端，并直接将自己的精神蔓延到與那台終端相連的一套浸入裝置中。
被無邊無際的白色小花覆蓋的廣闊空間中，高文出現在帶有镂空紋飾的白色圓桌旁，而在他對面，一位身穿黑色繁複宮廷長裙、黑色長發披肩、有着神秘紫色瞳孔的女士身影正漸漸從空氣中浮現出來，随後這個身影短暫閃爍、明滅了幾下，似乎是正在通過某種複雜的轉接機制進入當前的網絡介層，最後才徹底穩定下來。
“你這麼早就上線了啊？”彌爾米娜看着高文，臉上表情有點驚訝，“不會跟老鹿一樣打了一宿的牌吧？”
高文剛想開口，這時候頓時表情古怪起來：“……其實我是有正事……你給我氣氛都打斷了。”
彌爾米娜表情有些尴尬：“啊，抱歉，我這邊剛才正在對前線采集的一些樣本做測試，有點走神就随口一說——你那邊出什麼狀況了？怎麼看你一臉嚴肅的。”
“我們找到了失去聯系的寒冬号，而且剛剛聯絡到了一支從安塔維恩派出來的遠征軍，她們奉命支援聯盟。”
“找到了？而且那些‘海妖’還派來了一支遠征軍？”彌爾米娜大為驚訝，“這是好事啊，你怎麼……”
“雖然聯絡上了，但我得知他們遇上了令人不安的異象，”高文沉聲開口，“我懷疑這異象都與前幾天以廢土為中心爆發、覆蓋整個洛倫大陸的‘大氣異常充能’現象有關，背後恐怕是哨兵在搞鬼。現在我需要你的建議。”
彌爾米娜的表情立刻嚴肅起來：“……詳細說說。”
當下高文沒有做任何隐瞞，将剛剛得知的情報和盤托出，不漏一點細節。
“……聽上去像是某種距離驚人的空間傳送，而且規模也大的驚人，”剛一聽完，彌爾米娜便做出了和高文差不多的判斷，“隻是這個過程看起來還不成熟，寒冬号與海妖遠征軍更像是在實驗過程中被意外波及的……”
高文沉聲問道：“從這些線索裡，你能判斷出哨兵到底想幹什麼嗎？”
彌爾米娜一時間沒有開口，她在沉思，也在将自己最近一段時間以來對廢土的大量觀測數據進行一次快速的彙總和分析，片刻之後，她才突然打破沉默：“你記不記得深藍網道的一個特質——它是貫穿我們這顆星球所有界域的‘網道’系統。”
第1366章
入場
彌爾米娜的話讓高文一瞬間仿佛抓到了什麼，某些隐隐約約的線索或思路在他的頭腦中起伏，卻又仍然不夠清晰，仿佛籠罩在迷霧之中，他露出了若有所思的神色，那些模糊的思路終于漸漸有了一個輪廓，這讓他的表情逐漸變得嚴肅起來：“你是說，深藍網道不僅僅可以視作魔力在我們這顆星球内流通的‘路徑’，它也可以是真正的‘道路’，通往包括幽影界、元素界在内的各個界層，而那些黑暗神官……或許正在嘗試打開一個規模空前的通道，寒冬号和安塔維恩遠征軍遭遇的異象應該都與這個不成型的通道有關？”
“這或許真的是一個通道，但我很懷疑這到底是那些黑暗神官的計劃還是哨兵的計劃，”彌爾米娜看着高文的眼睛，“你還記得我們上次的結論麼？哨兵與那些萬物終亡教徒之間的‘合作’并不像我們一開始以為的那樣親密無間，在它給博爾肯所描繪的宏圖大業背後，哨兵另有一個更加黑暗的陰謀……”
“你的意思是……”
“那些黑暗神官的目的是制造一次受控的深藍爆發，将這顆星球改造為一片被屏障包裹的永恒廢土，這是他們的終極目标，不管他們采取了什麼新的行動，理論上應該都是朝着這個目标前進的，”彌爾米娜沉聲說道，“而在我看來，利用深藍網道打開通往其他界層的‘通道’對這個目标而言毫無幫助，甚至有可能會因為在這個過程中提前消耗了深藍網道的能量，而導緻他們的‘屏障計劃’最終無法完成——畢竟雖然深藍網道理論上有着無窮無盡的能量，但在短時間内，它所能承受的‘消耗’仍然是有一個上限的，容不得随意揮霍。