制空權是很有必要的，因為廢土軍團事實上也有自己的飛行單位，那些體型腫脹、能夠施法的“腫脹污染者”雖然在空中要塞面前不堪一擊，但如果面對沒有空中掩護的純地面部隊，它們照樣是極其恐怖的威脅。
坦白說，這并不是奧古雷士兵們最初所想象的作戰，在大部分情況下，能夠從空中轟炸和戰車炮擊下幸存的怪物甚至稀少到了壓根用不着士兵們近身作戰的程度，那零零星星的畸變體往往剛一冒頭就會在輕型武器攢射下倒在沖鋒的路上，設想中的浴血拼殺和複仇之戰根本沒有發生的機會，這在起初讓士兵們很不适應，但很快，這種不适應便煙消雲散了。
在重炮轟擊下四分五裂的畸變體和在活體烈焰下化為灰燼的巨獸同樣能夠告慰法爾姆要塞的犧牲者們，那些怪物雖然不一定是被士兵們自己親手砍死的，但它們如今的死亡方式要比死于刀劍凄慘了無數倍——這也不錯。
威克裡夫低頭看了一眼自己那泛着銀光的機械手臂，感受着那合金骨架和人工神經之間澎湃的力量，手指慢慢握緊，又輕輕松開。
在他上空，塵世黎明号邊緣浮現出了一道閃光，一個有房屋那麼大的框架結構脫離了空中要塞，框架結構邊緣的反重力環散發着幽幽藍光，整個裝置飛快地落向地表。
緊接着，數量更多的空投結構從空中要塞上脫離下來，在一次性反重力組件的輔助下，這些龐大的“零件”在空氣中發出一陣陣呼嘯，穿過了戰場上空污濁的空氣，穿過了大地上升騰的熱浪，并在最後的減速階段結束之後墜落在地面部隊附近的預定區域中。
在反重力環停機之後，空投結構自帶的重力調節符文仍将持續運行一段時間，工兵們将在這個過程中把一個個組件運送到合适的地點，并在大型工程機械和龍騎兵飛行器的輔助下将其組裝成一座伫立在大地上的淨化高塔——阻斷牆的節點。
整個過程需要大約二十四個小時——和其他通過正常方式建造的淨化塔比起來，這速度已經快到了匪夷所思的程度。
來自地表的影像通過神經傳導彙聚到了主腦所在的控制大廳，又通過連接在生物質槽上的魔網終端投影在主控台前，瑞貝卡眼睛緊盯着那些空投組件一路飛向大地，看着它們在反重力環的驅動下減速着陸，看着地表負責接應的工程部隊前去回收落在地表的組件，直到這時候才微微松了口氣。
“‘貨物’已經送達地面，”她擡起頭，看向站在不遠處的金娜·普林斯，“他們很快就要開始組裝了。”
“那麼我們也快要有事可忙了。”站在指揮官席上的金娜·普林斯輕輕點了點頭，她的目光卻落在另外一組全息投影上，那環繞排列的全息投影所呈現出的是整個空天戰鬥群周邊的廣袤廢土，在感應裝置（塵世黎明号周圍的大眼睛）所能捕捉到的範圍内，一些模模糊糊的黑點正漸漸彙聚，隐隐有着彙成潮水的迹象。
廢土軍團不懼死亡，雖然它們背後的控制者是有神志的黑暗神官，但自從在塞西爾人的遠程火力和超遠程火力面前吃了幾次虧之後，那些黑暗神官如今已經懂得躲到更加遙遠的後方，完全依靠根系網絡來遠程控制他們的怪物軍團，于是如今聯盟部隊在射程範圍内能夠打到的，已經全都是那些根本不怕死的畸變體和生化怪物們。
哪怕遭遇了再沉重、再猛烈的打擊，那些怪物還是會迅速組織起來，發動一次又一次的反撲。
說實話，這樣的反撲沒有意義，但畸變體從來不在意這一點——它們是廢土的延伸，是廢土的一部分，是這已經化作異域的詭異環境中滋生出來的“事物”，隻要廢土還在運轉，畸變體永遠都能保持一定的數量，不管是超臨界加速器還是煉獄燃燒彈，它們就如投入水中的巨石，哪怕在投下的瞬間可以将一片區域内的水面擊退，下一個瞬間，池塘中總量不變的水還是會迅速填補這部分空白——所以敵人從來都不會在意它們的反撲能取得什麼成效。
哪怕那一波波湧來的怪物壓根無法影響到聯盟軍隊一絲一毫的推進，它們照樣會一波一波地湧來。
因為它們背後的指揮者認為，不管聯盟軍隊在每一場戰鬥中再怎麼占據壓倒性的優勢，戰鬥本身的“成本”都是在不斷積累的，士兵的精神，彈藥的消耗，各國維持戰時體制所産生的社會壓力……這一切都不會因為勝利而清零，而是會不斷地積累在整個文明世界身上，漸成重擔。
相比之下，廢土軍團付出的成本隻不過是不斷被壓縮的活動空間——而在這廣袤無邊的剛铎故國，廢土軍團可以“支付”的成本還多得很。
打到現在，最初的氣勢和狂熱都已褪去，廢土軍團的指揮官似乎已經清晰地認識到了戰局的本質。
巨人角力，力竭者亡。
“開始組裝煉獄燃燒彈，”金娜輕輕吸了口氣，“超臨界加速器預充能，等待發射指令。”
第1377章
下一階段
又有一支畸變體軍團在烈焰與雷霆天火中被成建制地消滅，它們悍不畏死的進攻未能攻破那些凡人的防線，而僅僅是稍微拖延了那些淨化裝置的啟動時間——大量下級單位被消滅時傳回的神經信号在根系網絡中形成了一陣尖銳的嘯叫，呼嘯聲在一個個黑暗神官組成的指揮節點之間傳遞、回響着，等到傳遞至最高節點的時候已經隻剩下些許微不足道的餘波。
幹燥的風吹過山丘與荒原，博爾肯枯萎扭曲的枝丫在風中微微顫抖着，黑暗大教長在風中聆聽着從遠方傳來的聲音，那些低劣寡智的下級節點臨終時的哀嚎在他聽來缥缈的仿佛一個遙遠的夢，過了幾分鐘，這位黑暗神官首領才從“夢”中醒來，注意力漸漸回到了眼前的現實世界。
“他們已經開始全線反擊了。”他嗓音低沉地慢慢說道，卻不是說給任何一個特定的神官，而是在整個根系網絡中輕聲呢喃，他并不擔心這會影響到己方的“士氣”，因為所有神官都連接在同一個根系網絡中，所有人的情感都已經在長時間的連接中發生了一定程度的“同化”，盡管這網絡中的每一個節點仍然維持着原先的性格和記憶，但除此之外，他們都已經被抹去了“背叛”或“放棄”方面的念頭，不管局勢如何變花，教團的意志都将永遠堅定不移，永遠向着那個最終的目标前進。
這是所有人共同且自願的決定，博爾肯自己也不例外。
“那些淨化裝置正在逐漸蠶食我們的土地，他們似乎想要在廢土中建立起某種足以貫穿這片土地的‘壁壘’，”一個來自某位黑暗教長的聲音在根系網絡中響了起來，“在這道壁壘所至之處，我們賴以生存的環境皆受到了巨大的影響，甚至……發生了‘反轉’。”
“如果那道牆建起來，廢土中的能量循環極有可能會被切斷，”又有一個略顯蒼老的聲音介入網絡，“他們似乎發現了這片土地深層的運轉機制，破解了畸變體軍團無窮無盡的原理——我們現有的兵力難以徹底阻止他們，那些淨化裝置正在以極高的速度向中心區延伸。”
又有一陣風從荒原的方向吹來，在小丘周圍的扭曲樹林中掀起了一陣嘩啦啦的聲浪，根系網路中的讨論還在繼續，博爾肯的注意力卻放在了另一個方向——腳步聲從他身旁傳來，兩個容貌一模一樣的精靈邁着不緊不慢的腳步來到他面前，異口同聲地開口：“聽上去我們現在的情況不太妙？”
博爾肯的視線漫不經心地從精靈雙子身上掃過：“沒想到你們竟然也會擔心局勢——我還以為你們除了湊在一起嘀嘀咕咕之外根本不關心戰場上的勝敗。”
“您對我們有所誤解——我們當然會關心我們共同的事業，隻不過我們生來性格顯得過于冷漠罷了，”菲爾娜帶着誠懇的表情說道，蕾爾娜則緊接着開口，“那麼，您對如今的局勢有什麼看法？我們在所有戰線上幾乎都被推了回來，過去的半個月裡，非但沒有成功投放任何一個新的符文石，反而失去了所有的占領地，這可不怎麼樂觀……”