“哎，這個不重要，”琥珀随意擺擺手，緊接着眼睛便骨碌一轉，“對了，我記得你那面盾牌就是從維普蘭頓地區撿到的吧……你以前是這麼說的來着。”
“沒錯，王國守護者之盾确實是在維普蘭頓地區的一處地下設施中找到的，”高文點點頭，“不過嚴格來講當年我跟查理隻是找到一塊很結實的金屬闆，後來我們實在搞不明白那玩意兒是什麼，又覺得它尺寸形狀硬度正合适，才給焊了個把當盾牌用……”
高文所講的确實是那面與開拓者之劍齊名的傳奇盾牌的來曆，但更多的細節他卻沒有提起：
王國守護者之盾的主體，那塊來源不明、硬度超高的金屬闆，其實正是當初維普蘭頓“隕石雨”事件中墜落在地表的碎片之一，而那些碎片則是三千年前阿莫恩撞擊蒼穹站時從空間站上抛灑下來的殘骸，上古時代的剛铎人将那些殘骸視作“天外來物”，之後随着剛铎文明的發展，學者們又為了研究那些殘骸而設立了包括維普蘭頓天文台在内的一系列研究設施，時光流轉，剛铎毀滅，這些來自蒼穹站的碎片之一又機緣巧合地落到了當時帶隊向北方轉移的查理和高文之手，并被加工成了一面盾牌，這一切就仿佛一條無形的線，将三千年的曆史綴連在一起。
而有的時候，想到三千年前的白星隕落，想到維普蘭頓地區的“隕石雨”，想到開拓軍将碎片加工成高文·塞西爾的盾牌，高文便會忍不住繼續聯想下去——是否正是因為常年與那塊來自蒼穹站的碎片朝夕相處，才導緻七百年前的高文·塞西爾發生了某種“變化”，導緻了他與太空中的起航者遺産建立一定的聯系，并間接聯系上了當時作為“衛星精”的自己？作為最強騎士的高文·塞西爾壯年而亡，留下一具不朽之軀，高挂太空的自己在地表獲得重生，所占據的正是這樣一具曾經手持起航者碎片的軀體……這一切，真的像是一筆早已定下的交易。
時至今日，關于高文·塞西爾和起航者遺産的許多謎團都已經真相大白，可唯有這最關鍵的一環，在高文的記憶中仍然是一片空白。
“哎……哎哎，”就在這時，琥珀的聲音突然從旁邊傳來，将高文從走神狀态中驚醒，“你沒事吧？突然就眼神恍惚了……又走神了？”
“沒什麼，隻是不小心想起了一些以前的事情，”高文搖搖頭随口說道，“剛才說到哪了？”
“說到你那面盾牌是從維普蘭頓的某個地下室裡開箱子開出來的，原本隻是個不知道有啥用的金屬闆，然後你們給焊了個把當盾牌……”琥珀balabala地說着，緊接着朝剛才高文扔在桌上的情報看了一眼，“現在菲利普那邊情況怎麼樣了？他們在天文台裡發現什麼了？”
“他們發現一個古老的門禁，需要某種認證權限才能進去，天文台上層的觀星台被那東西封鎖着，探索士兵進不去，”高文沉聲說道，“門禁系統還在運行，說明天文台的上層很可能還有其他東西也還在運轉，貿然破壞大門極有可能導緻設施中的資料銷毀，所以菲利普現在在等待進一步指示。”
“我去，七百年的老墳了竟然還有個鎖，那……”琥珀頓時吃了一驚，緊接着就一下子反應過來，“等等，認證權限……我記得……”
“是的，我現在需要聯絡一下我們的鄰居了，”高文笑了一下，“奧古斯都那邊或許就有這麼個‘權限’，而且他們對那座天文台應該也很有興趣。”
第1380章
共同探索
對于菲利普在廢土中發現的那座天文台，高文是非常重視的。
盡管在不明真相的人眼裡，那座天文台或許隻是一座有點特殊的古代設施罷了——它古老，神秘，或許還蘊藏着一些知識和古董價值，但在整片剛铎廢土上，這樣的古老設施也不會有太突出的價值，頂多就是保存完好一點罷了，但高文不這麼看，他對這座“維普蘭頓天文台”知根知底。
三千年前，阿莫恩撞擊蒼穹，其中一部分碎片在太空中經曆了漫長的環繞和緩慢降軌之後墜入大地，一部分碎片落在古剛铎的維普蘭頓地區，史稱“維普蘭頓隕石雨”，之後剛铎人修築了那座天文台，并修建了大量配套的、用于研究天降之物的研究設施，隻可惜受限于技術水平，當年的人類研究了那麼久，也沒搞明白起航者遺産是個什麼東西，直到剛铎帝國崩潰，當年的高文·塞西爾與查理率領的北方開拓軍路過維普蘭頓，其中一塊碎片才被從地下室裡挖掘出來，并如同一條隐秘的線，将大地上的開拓英雄和太空中的衛星精聯系在了一起。
對高文而言，那座天文台是和自己關系匪淺的東西，他甚至覺得這算是某種緣分——而這種緣分又朝着另一個方向延伸，與提豐帝國聯系在一起。
奧古斯都家族的那位祖傳女仆長，黑發的戴安娜女士，其真實身份是剛铎年代的一位“鐵人士兵”，她在七百年前魔潮爆發之前曾是維普蘭頓天文台的守衛之一，而當災難爆發之後，她遵照天文台台長的命令解除職務向北逃往，并最終倒在了黑暗山脈東部，被當時的提豐皇室“撿”了回去。
如今那位戴安娜女士的記憶模塊似乎有些問題，她已經記不得當時維普蘭頓天文台到底發生了什麼，也記不得自己曾經的主人到底都交待了自己什麼任務，她唯一記得的，就是自己在滿目瘡痍的大地上不斷逃亡，不斷流浪……如果她能回到維普蘭頓天文台，是否可以回憶起什麼？
高文也不确定這點，但他覺得有必要将維普蘭頓天文台的事情告知提豐那邊——他需要那位失憶的鐵人士兵去試着打開天文台上層的那扇門。
反正目前整個維普蘭頓地區都處于塞西爾軍團控制之下，菲利普派過去的探索人員更是已經把天文台能夠進入的幾個區域裡裡外外都探查了許多遍，感覺上有價值的東西都已經打包運回基地，運不走的也留下了影像資料和拓本，在确保主導權的前提下，高文并不怎麼在意提豐人會在這件事中“分享走”太多的東西。
在稍微準備了一下之後，高文接通了和奧爾德南的直連通訊，魔法信号在跨越兩國的一連串樞紐塔和轉發站之間瞬息跳躍，曾經需要信使花上一整個月才能抵達的距離如今眨眼便可聯絡，魔網終端微微震動了片刻，信号便被接通了，羅塞塔·奧古斯都的半身像浮現在書桌一側的全息投影中，在這位提豐君王開口之前，高文便開門見山地說道：“我們發現了維普蘭頓天文台的遺址，有興趣麼？”
……
來自塞西爾的魔法傳訊并沒有持續很長時間，簡短的通訊交流中，羅塞塔·奧古斯都便知曉了事情的經過，而更詳細的資料要等到雙方敲定了探索方案之後才會傳輸過來，随着魔法投影在空氣中漸漸消散，羅塞塔揮了揮手，将桌子上的通訊裝置徹底關閉，這才擡頭看向房間中的某個角落：“你都聽到了吧。”
角落中原本空無一物的地方浮動起了一層不正常的光影，曲光力場随即解除，黑發高挑的皇家女仆長從她平常侍立的地方走了出來，這位已經為奧古斯都家族服務了數個世紀的“鐵人士兵”來到羅塞塔面前，微微彎腰：“是的，我都聽到了。”
“你怎麼看這件事？”羅塞塔注視着戴安娜那雙人造的、擁有完美形态的眼睛，“在廢土那樣的環境下，七百年竟然保持着主體完整，而且内部還有什麼東西維持着運轉，怎麼聽怎麼驚人。”
“我已經不記得自己離開天文台時的情況，也不知道那之後那裡都發生了什麼，我隻模模糊糊記得斯科特台長和阿爾方斯學者命令我撤離的時候所有的監控儀器都在呼嘯，有一個驚人的能量脈沖正沿着直達帝都的魔能管線迅速湧來——理論上講，這個能量脈沖将導緻天文台能量核心的湮滅，如其他所有位于廢土中的剛铎城市一樣，湮滅的能量核心将熔毀管網覆蓋之處的一切，将整個設施熔融成一團殘骸……我的邏輯單元告訴我，天文台的主體是不可能在那之後保存下來的。”
“但它确實是保存下來了，看樣子在你當年離開之後，那座設施并沒有被失控的深藍魔力摧毀，那裡發生了你不知道的變故，”羅塞塔沉聲說道，“塞西爾那邊肯定沒有把全部的情況告訴我們，但現有的情報肯定是可信的，那座天文台的上層……被古老的門禁系統封鎖着，你或許能夠打開它。”
“我不确定，我不記得，但現在看來，我身上可能攜帶的權限是讓提豐有機會參與這次調查行動的唯一理由，我們沒有理由拒絕這件事，陛下。”