而在這個過程中，阻斷牆所産生的影響終于漸漸顯露出來——盡管它距最終的合攏還有很長一段距離，但在廢土中的很多區域，環境的改變已經是個不争的事實。
污染性的雲層在消退，空氣中的有毒物質在減少，彌漫在地表上空的混亂魔能在逐漸平複，在一些地區，觀察員們找到了石頭縫裡頑強滋長的植物——這些植物的種子随着宏偉之牆崩潰之後倒灌進來的氣流飛進了廢土，在污染消退的大地上紮下根來，并在這春暖花開之際開始生長，成為了這片土地在七百年的荒蕪死寂之後的第一批“居民”。
而在廢土邊緣區域，宏偉之牆腳下，傳統上被認定為污染區的緩沖地帶，觀察人員們甚至發現了大片已經完全恢複正常的土地——哪怕不攜帶任何防護用具，哪怕是沒有任何特殊力量的普通人，在這些淨化區也可以安心生存，開墾良田。
這場戰争尚未結束，塵世命運前途未蔔，然而哪怕塵埃尚未落定，這個世界也在不斷向前發展。
卡麗·佩爾洛如一陣風般跑過庭院，長裙在花壇與草坪的邊緣飛揚，路旁的男仆和女仆們遠遠地便看到了這位飛奔過來的大小姐，早已提前退避到了廊下，一些比較熟悉卡麗的侍從則忍不住搖了搖頭，臉上露出無奈的表情來。
卡麗小姐生性樂觀，待人和善，尤其是活潑的性格與其嚴肅的父親形成鮮明對比，然而美中不足之處便是她在穩重和淑女風度上的欠缺——當初佩爾洛子爵将她送往塞西爾留學，雖然其中有一部分原因是帝國對年輕貴族子弟下達的“任務”，可也有一部分原因，是子爵希望自己的女兒可以在異國磨練磨練心性，在與其他貴族子弟共同生活的過程中變得成熟穩重一點，然而從結果來看……
從塞西爾回國的卡麗小姐雖然各方面都有成長，卻唯獨在淑女風度這塊退步不小——甚至還學會了許多“塞西爾式”的、在提豐傳統觀念看來十分怪異的言行方式，這着實讓人不禁懷疑起塞西爾人的那座“帝國學院”裡到底都在教些什麼……
“卡麗！”佩爾洛子爵的聲音突然從庭前傳了過來，聲音中帶着一絲不快，“在庭院裡飛奔，像什麼樣子？”
穿着筆挺禮服，蓄着胡須，身材高瘦的佩爾洛子爵皺眉看着朝自己跑過來的女兒，語氣不快中又有着無奈，她的女兒結束留學回國已經有一段日子了，然而在關于未來的規劃上，這個不穩重的姑娘似乎仍然毫無概念，她滿腦子都是一些浮躁激進的想法，同時既不願意進入議會成為議員，又沒什麼男人緣，婚事看起來遙遙無期，至于承襲爵位繼承家業……現在又為時過早。
在“因子女的未來而頭疼”這一點上，佩爾洛子爵和大多數普通的父親也沒什麼兩樣。
然而卡麗卻仿佛沒注意到父親語氣中的不滿，她手中緊緊抓着一份報紙，把它遞到了父親面前：“父親，您看看這個！”
“什麼東西這麼大驚小怪的……”佩爾洛子爵嘀咕着接過了報紙，目光很快便落在版面上的一幅黑白畫面上——那是一株植物，看起來就是路邊的普通野花罷了，然而旁邊所配的文字卻讓他眼神微微一變，“于廢土中發現植物……污染正在消退……邊緣區域發現淨化區？”
“這是冬狼騎士團的二十七号前進基地傳回來的照片！”卡麗笑容燦爛，語氣中甚至有一股莫名其妙的自豪，“就是瑪麗安奴所在的那支部隊——這朵花就是她發現的，文章裡面還專門提到這個了！”
“瑪麗安奴……瑞文伯爵之女瑪麗安奴？”佩爾洛子爵很快便在貴族譜系中找到了對應的名字，臉上露出片刻的驚愕之後緊接着便皺起眉來，“人家已經可以建立功勳，甚至可以把事迹傳回國内供人傳頌了，你看看你——你們還是同學！你……”
“父親，我要跟您說的是另一件事，”卡麗不等自己的父親說完便突然說道，“我今天聽說，冬狼堡西南飛地有一個拓荒計劃……”
“拓荒計劃？冬狼堡西南那片飛地？”佩爾洛子爵一愣，“那邊不是在污染區……”
“那裡已經不是污染區了！”卡麗笑容燦爛地說道，“黑曜石報今天刊出消息，公布了數個被确認完全淨化的邊境地區——之後剛铎廢土如何分配是個未知數，但那些邊境飛地百分之百是帝國領土，現在污染消退，軍隊也已經把前線推進到了廢土深處，那些地方的拓荒行動很快就要開始了。我今天和丹娜通了傳訊，她父親尤文伯爵已經向她提起過這件事，我想和她一起前往邊境……”
佩爾洛子爵的表情終于漸漸嚴肅起來，他盯着卡麗的眼睛，慢慢開口：“卡麗，你知道你在說什麼。”
“是的，我知道，”卡麗收斂起了臉上的笑容，以前所未有的認真姿态站在自己父親面前，“我要做和祖先們一樣的事情——父親，我當初在學院中的同學們都在做着他們認為最重要和正确的事，芬迪爾·維爾德參加了廢土遠征軍，并親曆了第一場戰鬥，伊萊文·法蘭克林前不久以研究助理身份去了西線，瑪麗安奴正在安德莎将軍麾下作戰……父親，我不會打仗，也沒有那麼優秀的魔法和魔導學成績，但我懂得拓荒和管理領地——自很久以前起，佩爾洛家族就是優秀的拓荒者，您當初這麼跟我說的時候，臉上非常自豪。
“我不想去議會當個隻知道舉手的議員——那裡的聰明人很多，我在裡面很不起眼，我也不想這麼快結婚，我還沒有遇見那個合适的人，我也不想這麼簡簡單單地繼承家業，當個普普通通庸庸碌碌的貴族，把大把時光都用在舞會和宴飲上……就像陛下上次在講話中提到的，我們正在面臨一個特殊而艱難的時期，帝國需要她的每一個子民格盡職守，發揮價值……
“您剛才不還說瑪麗安奴已經可以建立功勳了麼？現在我也想……”
“好，我同意了。”
佩爾洛子爵的聲音淡淡傳來，把卡麗剩下那些打了半天草稿的話全都給憋了回去。
第1392章
新發現
塵埃尚未落定，這場發生在凡人文明和廢土軍團之間的戰争還在前線激烈地進行，沒有人能斷言未來——然而對于那些嗅覺格外敏銳的人，未來的模糊輪廓已經出現在了他們的視野中。
這個世界接下來隻會有兩條走向，要麼凡人一敗塗地，那麼整個文明世界都将蕩然無存，一切關于未來的規劃都毫無意義，要麼人類獲得勝利，那麼可以預見的是，曾經生機斷絕的廢土将成為一片遼闊到占據小半個大陸的、不再有污染危害的、等待開發的無主之地。
如果沒有聯盟，沒有三大帝國強有力的鉗制，那麼這樣一片廣袤肥沃的土地突然放在世人面前恐怕會将整個洛倫大陸拖入緻命的混亂，而即便有了聯盟，關于這片土地的分配也将成為一場曠日持久的扯皮——當然，這是更遙遠的未來的事情，就眼下而言，廢土得到淨化之後最直接的影響，就是原屬于“邊境四國”的大片污染區将從有名無實的領土變成真正可供開墾的土地。
凡人諸國正在與廢土開戰，但凡人們不能隻打仗，大家還需要生存，帝國也需要為戰争結束之後的經濟重振和社會焦點轉移做準備，一場浩浩蕩蕩的“拓荒運動”是最好的選擇。年輕的卡麗或許還想不到這麼深遠，她隻是以年輕人的性格做出了前往邊境的決定，但她的父親佩爾洛子爵比她看的要更長遠一點。
這是多年來父親第一次如此痛快地答應自己，卡麗一時間有點愣神，她不敢相信地眨了眨眼睛，一邊看着佩爾洛子爵的表情一邊謹慎地又問了一句：“您真的答應了？”
“你成年了，而且已經結束在異國的學業，如今到了做一番事業的時候——我很高興看到你選擇結束在家裡渾渾噩噩消磨時光的生活，”佩爾洛子爵表情一如既往地嚴肅，他看着女兒的眼睛，“隻不過我要提醒你，這件事并不像很多人想象的那樣輕松且浪漫，我們已經很多年沒有過真正的拓荒行動了，吟遊詩人們在開拓者身上構築了太多的英雄色彩和浪漫光環，但真正的開拓者最常面對的首先是磨難與挑戰，至于光輝榮耀……那往往是在功成名就之後才會輪到你的事情。