這一刻，指揮大廳中突然陷入了異樣的寂靜。
“收到安塔維恩反饋，”深海大使提爾的聲音在寂靜中響起，“訊息已成功發送，強度達到理論值，接下來等待回應。”
在提爾話音落下之後，大廳中仍然保持着安靜，一時間除了設備運轉時的嗡嗡聲之外，這偌大的空間中竟無一人開口，許多雙眼睛注視着房間中央那個代表主天線是否正在接收信号的指示燈，而那盞燈至今仍未亮起——盡管隻過了這麼片刻，巴德卻覺得這寂靜仿佛已經持續了一個世紀之久。
他又聽到了身旁同僚的嘀咕聲：“異星人該不會過于老實，直接就把通訊關掉不再跟咱們聯絡了吧？”
巴德壓低聲音：“别想太多，尤其是去想這些根本不可能的事情。”
“通訊可能不會即時回應。”大廳前端的大型全息投影中，白銀女皇貝爾塞提娅的聲音突然打破了沉默。
“是的，”高文點了點頭，“這也是預案之一，如果沒有收到即時回應，則各監聽站繼續執行常規監聽任務，直到由我們這邊主動進行呼叫。”
就在這時，巴德突然注意到大廳中央那個指示燈表面閃爍了一下。
下一秒，一名指令員略顯興奮的聲音便打破了大廳中有些凝重的氣氛：“索林主天線收到信号！正在輸出至一号線路！”
“解星者，”貝爾提拉立刻喊道，“請盡快翻譯出來。”
前一秒還仿佛凝固般的大廳在這一瞬間便再次繁忙起來，一段與之前完全不同的信息進入了索林主天線的監聽範圍，而這顯然是異星文明發來的回應，早已待命多時的解星者們立刻開始對這全新的内容進行翻譯，并在最短的時間内将最可能接近原意的譯文提交至貝爾提拉，巴德·溫德爾緊張地注視着大廳中央的全息投影，他看到那片特意留出來的空白影像上開始出現一個又一個字母：
“抱歉，我們無意對你們造成困擾。”
這句話之後是一段時間的停頓，緊接着又有新的信息浮現出來：
“我們得到了你們的回應——希望你們可以理解我們在這個過程中激動的心情，光年之外的陌生人們，我們沒有惡意。
“我們的時間已經不多。
“不論你們是否已經了解——一種能夠毀滅智慧生物的‘震蕩’正在靠近我們所生存的區域，不論是你們的星球還是我們的星球，都将直面這道震蕩。”
第1435章
“諾依”
他們把自己稱作“諾依”。
這似乎是他們腳下那顆星球的名字，同時也是他們對自己族群的稱呼，事實上解星者們甚至不知道這個單詞的讀音究竟是否正确，而隻能暫且将這個特殊的詞彙當做“異星文明”的代号。
按照“諾依”們的說法，他們在深空中發射信号已經持續了整整一千四百年之久，這漫長的行動甚至跨越了兩代王朝，跨越了許多“諾依人”的一生，如今已經成為一種近乎“規制秩序”般的行為，深深烙印在他們的社會運作之中。
這個神秘的異星文明比人們想象的還要坦誠和易于交流——當然也有可能真如他們所言的那樣，時間已經不多，他們已經别無選擇。
塞西爾城中，高文坐在書桌後關注着整件事的進程，他面前的全息投影上呈現着索林指揮中心的實時景象，而那跨越光年的星際通訊則由幕後的解星者們不斷翻譯過來，并被同步送到他的面前，最令人緊張也最容易出現變數的“最初交談”似乎已經平安度過，現在前方的專家們正在按照預案将那些精心準備的自我介紹和溝通内容傳輸至遙遠星空，而與此同時，關于這個神秘“異星文明”的種種信息也在不斷傳至這邊。
“他們似乎從很久很久以前就知道了‘魔潮’的存在，甚至模模糊糊知道了這種天體級災難的真相，”琥珀在旁邊看着打印裝置不斷吐出來的紙張，擡頭看着高文說道，“他們提到了一個‘先驅族群’，這個先驅族群給他們留下了關于災難的‘預言’和大量技術資料，但這個先驅族群卻又不是起航者……起航者在他們的語言中有另一個專門的詞彙。”
“這很有可能是在他們之前的一季文明所殘留下來的火種，”高文說着自己的猜測，“現在的資料不多，我們隻能猜測他們那顆星球上曾經存在一個幾乎戰勝了魔潮的文明，這個文明現在看來應該已經滅絕，但他們給‘諾依’人留下了許多東西……這讓‘諾依’人在某些領域對世界的了解比我們更進一步。”
“……這竟然沒有引起神明方面的問題？”琥珀顯得很不可思議。
高文皺着眉輕輕搖了搖頭：“現在還不知道，之後我們應該詢問一下這方面的事情。”
他話音剛落，便又有一份新的文件被打印出來，伴随着吱吱嘎嘎的滾軸運轉聲，尚有餘溫的打印紙落在桌上，高文與琥珀的目光立刻落在那上面，看到那是諾依與解星者們最新的交流記錄：
諾依：“先驅族群在我們的文明中留下了極為深刻的影響，但當我們在（此處無法翻譯）中産生智慧時，先驅族群已經迎來終結，隻餘下極少數陷入混亂的、已經完全失去智慧特征的‘後裔’在大地上徘徊，我們從（此處無法翻譯）得到傳承，了解世界的本質，并懂得如何思考，這傳承伴随着我們的發展而不斷解封，直到我們有資格接受‘星塔’……”
解星者：“‘星塔’是什麼？這并不在我們的标準單詞表上。”
諾依：“‘星塔’即是我們與你們交流所用的古老設備，它是‘起航者’留在我們這顆星球上空的遺物，先驅族群成功喚醒了星塔，卻未能改變自己族群的命運，在最後的時刻，他們将星塔作為禮物留給了我們。”