“因此，我們需要你們的幫助。”
解星者：“……我們已經了解，但無法立刻給出答複。我們的領袖需要進行更謹慎的了解與評估，但請放心，回應将在近期給出。
“而在此之前，我們希望首先了解一件事情——如果我們雙方之間真的建立合作，這合作該以怎樣的方式進行？兩顆星球之間距離是如此遙遠，而我們互相隻有一道并不穩定的超光速通訊鍊路。”
諾依：“我們将把技術資料發送至你們那邊，包括如何建立對魔潮的觀測裝置，以及‘心智統一場’裝置的完整藍圖——盡管後者不一定适合你們的族群，但對你們而言它想必仍有價值。”
看着打印紙上呈現出的字迹，高文一時間陷入沉默，臉色顯得極為嚴肅。
一個“心智統一場裝置”，一種有可能抵禦魔潮的技術。
他想要麼？他當然想要！
“諾依人”需要聯盟的幫助，他們用了一千四百年來完成一個能夠庇護整個文明的宏偉工程，現在他們幾乎已經完成了所有的準備，卻被卡死在了那最關鍵的一步，現在隻需要一個位于四光年外的觀測點，他們就能讓防護裝置啟動，然後他們的文明就能得救。
但他們并不是“有求于人”的一方，至少不完全是——因為和他們比起來，聯盟這邊才是真的前途未明，諾依人提到的那個“心智統一場”……此刻正在對高文産生着緻命的吸引。
在此之餘，諸如“聯盟有沒有能力造出那個心智統一場裝置”或者“造出這玩意兒到底需要多久”則是之後才要考慮的事情。
但不管心中再怎麼沖動，高文也不能現在就立刻作出明确回應。
畢竟，目前他這邊對這個神秘的“諾依”文明所有的了解都隻來源于這幾頁紙上的交談記錄，而這些交談記錄中所提及的許多技術相關的内容還需要真正的專家們去盡可能地讨論、驗證，他同時也想聽聽提豐和白銀帝國兩方的意見——作為聯盟的實際領頭人，他注定不能在這件事上甩開自己的盟友。
就在心中不斷權衡之餘，高文突然聽到了貝爾塞提娅的聲音響起：“可否詢問一下，如果我們不合作，他們打算怎麼辦？這個‘諾依’文明……是不是還有什麼備選方案？”
第1436章
突然，很突然
索林指揮大廳内，貝爾提拉面無表情地注視着眼前的全息投影，而她的精神則蔓延在整個設施中，這裡所發生的每一件事，從通訊頻道中流動的每一條信息都逃不過她的視線。
在這具拟态化身的臉上幾乎看不到任何明顯的表情波動，然而貝爾提拉知道自己此刻的心情一點都不平靜——與一個完全陌生的，甚至生活在另一顆星球上的文明交談是一種前所未有的體驗，隻要想到這場跨越星海的交談背後牽動着怎樣的曆史進程，她便感覺到自己的每一片葉子都在樹梢微微抖動。
那些通過遠程網絡關注着這裡事态發展的人想必也是同樣的心情。
“新文本編譯完畢，轉碼已完成，正在發送至安塔維恩。”“安塔維恩傳來确認信息，文本已發送，等待對方回應。”
大廳中傳來了指令席上的報告聲，貝爾提拉則仍然靜靜地站在自己的位置上，如一株植物般平靜地注視着眼前的全息投影，她看到投影上浮現出了一行微微發光的文字：
解星者：“如果我們之間未能順利合作，你們會怎麼做？你們是否有某種……備選方案，來解決這個四光年之外的觀測點問題？這個問題純粹出于我們的好奇。”
在這之後，是一段比之前的等待期更加漫長的空白噪聲，“諾依”們似乎正在讨論應該如何回答這個問題——隔着至少四光年的漫漫星海，她看不到“對面”發生的事情，但她不禁想象着，想象着那些“異星人”正在以怎樣的狀态進行眼下這場對話……
他們也如索林指揮中心一樣聚集了很多專家團隊麼？他們也會激烈地讨論并嘗試猜測解讀星海對面這個自稱“洛倫聯盟”的族群麼？他們也會如這顆星球的凡人般感受到喜悅與緊張麼？
“諾依”們的社會……是否因這突然接通的通訊而正在掀起一陣波瀾？他們的領袖們是否也在關注這跨越時空的交談？
貝爾提拉慢慢擡起頭，她的“目光”卻穿透了上方數十米厚的屋頂、木質結構和層層疊疊的葉片，以一株巨樹的視角，廣袤無邊的天空如巨幕低垂般籠罩在她的感知中，然而即便是這看似廣袤無邊的天空，實際上也隻不過是這顆星球表面一層毫不起眼的大氣層而已，在這大氣層外，還有着廣袤到已經超出普通人想象能力的浩瀚星空——
四光年，這是一個讓世上所有的紛争、得失、生死别離都瞬間顯得渺小的尺度。早在剛铎時代，魔導師們便意識到了光速的概念，然而直到剛铎毀滅，“光年”都仍然局限于一個“概念上的計量單位”——它是如此令人絕望，以至于當時的人們連想象都想象不到怎樣的旅行方式才可以在這種尺度上展開旅途，于是這超出了理解的東西最終就和其他類似的事物一樣被歸為了“唯神之能”……
現在想想，如今這顆星球上諸神那糟糕的精神狀态恐怕也少不了這些被胡亂歸為“神迹”的東西所産生的影響吧……曾經懵懂無知的凡人們隻知埋頭向前，然而在遇上實在解釋不清的問題時又總是不負責任地直接推給神明，可神明又能怎麼辦呢？祂們也不懂，那就隻能瘋了……
如果沒有神權理事會，如果沒有近幾年對神明運行機理越來越多的揭示，這種盲目性恐怕遲早會招緻不亞于魔潮的末日吧。
一陣輕微的嗡鳴聲突然打斷了貝爾提拉略有些發散的思維，她立刻看向大廳中央的全息投影，看到一行正在不斷被翻譯成通用語的文字正緩慢地在畫面上浮現出來——
諾依：“是的，我們有備選方案——或者說，你們的回應對我們而言才是一個意外，從一開始，我們就是按照‘預定範圍内沒有其他智慧文明可以提供協助’為前提來制定自救計劃的。
“在很多很多年前，我們就已經向外派出了‘觀測者’，觀測者将前往距離我們星球最近的、符合标準的測量點并将那裡的魔潮讀數傳回我們的母星……