“當然，”阿莎蕾娜對這位海妖小姐的反常表現有些困惑，但還是下意識點了點頭，“這是理所當然的事情……”
“理所當然啊……”卡珊德拉輕聲感歎，又仿佛是在自言自語，“但在我們的‘知識體系’和‘自然常識’中，氣态巨行星可是不會發光發熱的‘冷天體’啊……”
阿莎蕾娜愣了一下，剛想下意識地再問些什麼，眼前的海妖小姐卻已經轉移了話題：“我們離開軌道升降機的交通艙段已經多遠了？”
“粗略估計已經有十幾公裡了，中間還穿過了一個規模大到吓人的‘空曠環帶’，但和整個蒼穹站比起來，咱們目前的活動範圍仍然隻是其中很不起眼的一小部分，”阿莎蕾娜收起了繼續追問下去的念頭，轉而把注意力放在了眼前的正事上，“這個空間站還真是大的吓人。”
“是啊，這規模真是大的吓人……别說以我們目前的人手了，哪怕把安塔維恩上所有的深海女巫和深水技師都派過來，也不可能修複這麼大規模的空間巨構，”卡珊德拉一臉認真地思索着，“更何況再往前的艙段似乎會越來越不安全，現在還隻是重力失效，接下來如果出現有毒物質洩漏或者機械失控那才是大樂子，就像我剛才說的，那危險性不亞于直面外面的太空……甚至比外面的太空還危險。畢竟如果隻是被暴露在宇宙中的話，我們帶來的防護設備還能管點用，但如果遇上失控的起航者機器，那依靠一層防護服和脆弱的單體護盾可就抗不過去了。”
聽着這位“深海女巫”嚴肅的分析，阿莎蕾娜心中也是一淩。
她知道，在這整個修複工程中海妖們的意見必須尊重，盡管這個族群總給人一種過于歡脫而不可靠的錯覺，但不可否認的是——她們是目前整個世界上唯一一個真正掌握過宇航技術，而且還建造過“大飛船”的族群——哪怕現在她們的飛船擱淺，技術也發生了一定的衰退、失效，但作為一個昔日的星際文明，她們所積累下來的經驗和知識仍然遠遠淩駕于其他種族。
阿莎蕾娜回頭看了一眼之前隊伍過來時所通過的那道入口。
從先遣隊登上蒼穹站，再到後續大部隊分批抵達、一波波物資被從行星表面送入太空，這項聯合工程至今已經持續了數十天之久，期間工程隊伍分成了數支小隊在軌道升降機交通大廳周圍展開探索，随後又在總指揮官尼古拉斯·蛋先生的指引下找到了通往臨近艙段的通路，至今，他們已經遠離了最初的交通艙段，進入到了這座巨型空間站的陌生區域中。
而随着在這座龐大冰冷的鋼鐵巨獸體内不斷深入，蒼穹站各處的真實情況也随之漸漸呈現在所有人的眼前。
與軌道升降機直接相連的“集結大廳”以及整個“交通艙段”姑且可以算作是這座空間站中的“安全區域”，在那個區域，能量供應穩定，人工重力正常，整個維生系統都處于有序運作的狀态，工程隊伍在那裡設置了最主要的補給與研究據點。
但随着向蒼穹站的其他環帶移動，阿莎蕾娜她們所帶領的隊伍便開始見到了真正的“失能艙段”——徹底中斷的能源供應，失控的重力環境，一片漆黑的連接走廊，以及如同墳墓般冰冷、空氣循環明顯出了問題的隔絕房間。
這些危險的區域令人心驚膽戰。
十餘名擔任先鋒探索隊員的海妖在探索這些失能艙段的過程中獻出了廉價的生命，有的還獻了好幾次。
事實證明，卡珊德拉選擇在軌道交通艙附近設置一個大型水元素池是正确至極的決定——這大大節省了探索過程中補充先鋒隊員所需的時間。
幸運的是，至少到現在為止整個探索和修複工作仍然進行得有驚無險，在尼古拉斯·蛋先生的指揮以及其他工程人員的努力下，沿途那些停擺的艙段逐一恢複了能量供應，但随着探索逐漸深入，考慮到整個蒼穹站的驚人規模，後續艙段的行動是否還會如此順利便很難說了。
“我想聽聽你的意見，”就在阿莎蕾娜這邊正陷入思考中時，她聽到卡珊德拉的聲音再次響了起來，“我們已經在這裡面活動了幾十天，探索到的範圍在整個軌道站裡也隻不過是不起眼的一小段，而根據尼古拉斯先生的感知，即便是我們已經探索過的這些區域，其深層也有大量尚未探明的複雜結構——”
這位深海女巫頓了頓，一邊思索一邊認真地說道：“那些封閉起來的機械艙、管線艙和能源中樞顯然不會對‘訪客’開放，強行拆解則可能會引起難以預料的後果，畢竟雖然高文·塞西爾陛下幫我們解決了空間站的訪問權限問題，可這裡面的很多系統還可能留下了‘自動反擊’的設定，高文陛下也不可能掌控一切。”
迎着這位海妖小姐認真的視線，阿莎蕾娜立刻思索起來——事實上她在這上面活動了這麼長時間也确實不是毫無想法，此刻便幹脆把自己的觀點說了出來：“我覺得或許我們并不需要修複整個空間站——這從一開始就不現實。”
卡珊德拉揚起眉毛和尾巴：“哦？”
“這麼巨大的太空建築，而且還是起航者留下來監控行星運行的‘永久設施’，又在無人值守的情況下運轉了一百八十多萬年，怎麼想它也應該有某種……‘自我修複’的功能，不是麼？”阿莎蕾娜一邊思索一邊說道，“就連法師們的法師塔裡也會有負責打掃以及檢查魔力節點的魔偶和塔靈運行，更何況是起航者留下的空間站——但咱們已經在這裡活動了這麼長時間，這些東西呢？”
卡珊德拉輕輕點了點頭：“……整個空間站處于深度休眠狀态，除了少部分被我們或者高文陛下‘外部啟動’的區域之外，這裡的大部分東西都停止了運轉，這裡面恐怕也包括你所說的‘自我修複’系統。”
“正是如此，”阿莎蕾娜說道，“想想我們一路走來所見的情況，大量艙室處于能源中斷狀态，但實際上那些艙室的‘硬件’似乎并沒多大損壞，隻要我們想辦法恢複了對應區域的能源供應，那些地方就‘活’了過來——剛開始我也沒覺得這有什麼異常，但現在想想……除了我們在交通艙觀景窗附近看到的那片不知道被誰撞出來的大洞之外，這座龐大的空間站……真的壞了麼？
“而且即便是那個‘大洞’，和整個蒼穹站比起來的規模其實也就那樣，連一個艙段的跨度都沒有，而類似的艙段在整個蒼穹站上有成百上千個，作為起航者留在這顆星球上規模最大的設施之一，這座空間站真的會因為一個艙段被撞破就整體停擺這麼多年？連我們造的東西都不會有這種缺陷……”
“确實……我也不認為蒼穹站的休眠狀态會和那個‘大洞’有關，雖然之前在交通艙觀景窗那邊看到它的時候确實感覺那很壯觀，”卡珊德拉若有所思地說道，“所以按你的意思，我們應該找到這座空間站的自我修複系統，然後想辦法喚醒它？”
“這聽上去總比帶着幾百個人去修複一個能環繞星球同步軌道一周的巨型空間站要靠譜，而且我們這幾百個人還沒有藍圖沒有經驗甚至沒有對應知識，”阿莎蕾娜攤開手，“當然，單純看我這個提議有點像是在碰運氣，但我們本身就正在探索這地方不是麼？探索的過程中發生什麼都說不好，所以我覺得我們可以在這個方向多留意一下。”
“……我同意你的看法，阿莎蕾娜女士。”
第1450章
異常區域
當阿莎蕾娜與卡珊德拉在觀景窗前讨論着這座龐大空間站可能存在的“自我修複系統”時，擔任工程總指揮的尼古拉斯·蛋總則漂浮在這座開闊的“連接艙段”中，帶着十足的好奇與興奮的心情“觀察”着這個在他眼中可以用“美輪美奂”來形容的金屬聖地。
在旁人看來，此刻的鐵球星人隻不過是在房間裡漫無目的地到處亂飄，但實際上，他那常人無法理解的感知已經深入到了這片由鋼鐵與聚合物構築而成的迷宮深處，在那層層疊疊的金屬牆壁、屋頂與縱橫交錯的管網、通道之下，蒼穹站正在他眼前呈現出一種更加複雜、更加立體也更加不可思議的姿态。