“請不要誤會，這隻是一點幹涉夢境與認知的小手段，與危險的心智入侵不是同一種東西，”銀發少女微笑着，似乎并不在意瑪姬的戒備，“至于我身份背後的細節……很抱歉，有些東西在特定的時間節點之前是不能向外透露的。我隻能告訴你，‘我們’沒有任何敵意，‘我們’是你們的朋友，盟友，以及戰友——從很多年前開始，我們便在為帝國效命了，盡管我們的效忠無人知曉。”
“我不喜歡這種神神秘秘的說話方式，這隻能讓我倍加警惕，”瑪姬淡淡說道，“我也不在意你‘們’有多少秘密需要隐瞞，我隻想知道……你的目的。為什麼找上我？”
“一次交談，以此來建立軍情局暗影事務科和現實世界的交互位标，‘我們’和現實世界的聯系将從這次交談之後得以加強，這有助于我們完成自己的使命，另一個目的則是為了傳信，”銀發少女說着，微微彎了彎腰，“我們的‘大老闆’想請你幫忙傳個消息，去告訴你的最高上級，就說……”
她說到這裡頓了頓，似乎組織了一下語言，才繼續說道：“很高興看到終于有一季文明為成年做好了準備，但仍有巨大的隐患潛藏在前行之路上，大規模操縱思潮是一件非常危險的事情，請務必慎重，以及——夜女士邀請高文·塞西爾以及他傑出的護衛來千塔之城做客。”
瑪姬慢慢瞪大了眼睛。
晨星說出的話一如既往晦澀難懂且有些莫名其妙，然而這看似隐晦的話語背後卻足以透露出無限令人聯想的内容，瑪姬感覺腦海中思緒紛亂，片刻後便忍不住開口：“等等，你剛才說‘夜女士’？所以你是在替夜女士傳話？你剛才不是說你們是軍情局幹員？而且你口中的‘大老闆’難道不是琥珀……”
蒼白的銀發少女卻隻是微笑着，她沒有再回答瑪姬的任何問題，而是慢慢戴上兜帽——在這一刻，瑪姬終于可以确定自己的感覺沒錯，對方的面容在兜帽拉起的一瞬間便融入了不定形的黑暗之中，那絕非人類可以擁有的特征！
下一秒，晨星便退入林間陰影，瑪姬使勁瞪大了眼睛，卻根本未能察覺對方到底是如何消失的——就好像省去了“消失”這個過程，名叫晨星的神秘少女直接在她所有的感知中化作了虛無。
第1503章
石堆
在名叫晨星的神秘銀發少女消失之後的第二秒鐘，整個世界恢複了常态。
林中的風重新開始流動，被遮蔽的氣息環境再次回到感知中，密林中光影閃爍，再度回到了那種臨近黃昏卻不至于完全黑暗的暗影狀态，之前不見蹤影的遊騎兵戰士們此刻正在周圍警戒，這些全神貫注的士兵似乎從始至終就不曾離開，還維持着瑪姬記憶中他們最後一刻所處的方位和姿态，也沒有任何人察覺到林中曾出現什麼異樣。
那位大冒險家莫迪爾則正站在瑪姬面前，手中編織着玄奧複雜的符文陣列，似乎剛剛進行到記憶提取術的最後一步。
然而下一秒，本應全無察覺的莫迪爾卻突然眨了眨眼睛，随後他手中的符文陣列猛然間改變了布局，幾乎成型的記憶提取術竟然硬生生被這位傳奇魔法師逆轉成了某種心智防護類的法術，瑪姬感覺到空氣中的魔力以令人恐懼的頻率躁動、彙聚，又被強大的力量強行壓制、重塑，她的精神則瞬間被施加了層層保護，在思維遲滞的瞬間，她聽到莫迪爾的聲音直接在自己腦海中響起：“怎麼回事？我剛才感覺你腦海中存在另一個意識……但我好像沒抓住那個入侵者。”
這一刻，瑪姬才深深意識到了眼前這看上去人畜無害、總是樂樂呵呵的老爺子其實是一個怎樣強大的傳奇施法者，自己腦海中僅出現了不到百分之一秒的“意識注入”竟然都未能逃過這位老人的感知，對方甚至在察覺異象的瞬間就在自己腦海中築起了層層防禦——這甚至無視了她本身作為龍裔的強大魔法抗性和精神強度！
怪不得那個名叫“晨星”的少女來去匆匆，看來哪怕她再多待一個瞬間，莫迪爾都能把她的精神投影給抽出來禁锢住！
不過好在一切都是虛驚，瑪姬迅速定了定神，同樣在腦海中回應：“不必擔心，我沒事，不速之客已經走了。”
緊接着她眨了眨眼，以此來表示自己對身體的控制如常，意識與身體也處于同一狀态，等到莫迪爾稍微松了口氣之後她才開口解釋：“剛才确實有一個‘入侵者’出現，我不确定對方是入侵了我的記憶還是幹擾了我的感知……莫迪爾先生，我需要稍微整理一下思路。”
在莫迪爾瞬間變得嚴肅起來的視線下，瑪姬迅速整理着思緒，組織着語言，她回憶了剛才那段“交流”的整個過程，梳理出了所有可疑和重要的細節，這才把自己的經曆娓娓道來——從莫迪爾引導着她的記憶浮現，到那神秘身影降臨、周圍環境陷入異象，再到不速之客離去，她自己猛然驚醒。
整個講述過程持續的時間并不長，莫迪爾卻越聽越心驚，連附近處于警戒狀态的遊騎兵戰士們也受了些影響——這些都是精銳中的精銳，是從訓練到裝備再到作戰經驗都無可挑剔的士兵，然而他們卻對剛才發生的事情一無所知，盡管這确實是超出了常規士兵的應對能力，卻也足以讓他們心驚。
“她自稱為軍情局暗影事務科的資深幹員？而且她還明确提到了‘琥珀局長’這個名頭？”莫迪爾瞪着眼睛，老法師縱橫世界一輩子（也可能不止一輩子），這種離奇的事情在他的經驗中也算屈指可數，“你确認沒看錯吧？那個徽記真的軍情局的？”
“我确認，徽記正确無誤——而且徽記問題其實反倒是次要的，重要的是對方如果在這種問題上撒謊那實在是意義不明，”瑪姬皺着眉頭，盡管回到了現實世界，她此刻思緒中的困惑卻不減反增，“她有着非常明顯的非人類特質……膚色，瞳色，氣息，這些都藏不住，她看起來也沒打算藏，如果她真想給自己編造個身份，那怎麼編也比說自己是軍情局幹員要強……
說到這她皺了皺眉，語氣有些不确定：“而且不知道是不是錯覺，在她提到‘資深幹員’這個名号的時候，她好像真的會流露出一種自豪，就好像這個身份不但是真的，而且是帶着榮耀的……莫迪爾先生，您也沒聽說過這個‘暗影事務科’是麼？”
“我當然沒聽說過，連你都不知道的事情我怎麼會知道，”莫迪爾一攤手，滿臉無奈，“我的情況你又不是不知道，我現在頂多算是維多利亞大執政官的‘家屬’，對帝國上層的事情我知道的恐怕還比不過政務廳裡的書記員呢。”
老人所講都是事實，瑪姬當然也知道，她隻能搖了搖頭：“那個自稱‘晨星’的女孩給我的感覺非常怪異，我也算見識過這個世界上許多奇奇怪怪的種族，甚至包括會突然從水龍頭裡流出來的提爾小姐和感冒之後從坡上滾下來的尼古拉斯先生，但晨星身上那種不似人類，甚至好像不屬于現實世界的‘氣息’卻是我第一次感受到。她說的話也有很多看起來矛盾又詭異的地方……我甚至覺得她是在故作神秘，但她透露的情報卻很重要。”
“确實，哪怕她是在故作神秘，她也是在提及了夜女士的情況下故作神秘……跟古神沾了聯系，言語中的一點神神叨叨反而不算個事了，”莫迪爾捏着下巴上的胡須，眼神逐漸嚴肅，“不管怎樣，今天發生的一切都必須報告帝都，高文陛下得知道這件事情……尤其是那個晨星讓你傳的‘口信’。”
“真的要傳這個口信麼？”瑪姬好像有點不必要的擔憂，“那個晨星的來曆成謎，目的不明，她要傳遞的消息則來自一位更加神秘的古代神明，這‘口信’中可能會藏着我們凡人無法感知的……某種‘要素’，您是知道的，神明的力量甚至可以隐藏在言語和認知之中……”
“……那也得傳，”莫迪爾想了想，語氣堅定，“一方面，我不認為夜女士有必要在時候用這種方式扔出一個陷阱，畢竟所有線索都證明祂是一位清醒且友善的正神，而且在塔拉什戰役時祂還是明确站在我們這一邊的；另一方面，即便這言語和認知中蘊藏了力量，我也不認為高文陛下會受其影響……他可是高文·塞西爾，死神收不走他，邪神戰不勝他，戰神死在他的炮火之下，我聽說就連龍神的真身都對他沒有絲毫影響——夜女士在一句話裡才能塞進去多少力量？”
老法師對高文的評價中帶着一種強烈且毫不遮掩的崇敬印象，不過但凡是了解這位大冒險家的人都知道他向來将那位開拓英雄視作偶像崇拜，瑪姬對此當然也不意外，她隻是點了點頭，認可了老爺子的判斷，接着開口說道：“那我們還要繼續按計劃探查那處四公裡外的‘石堆’麼？”
“……繼續，”莫迪爾略做思考，點頭說道，“我們要在太陽落山之前找到一處安全的地方過夜，石堆附近有開闊地形，要好過陰影重重的密林深處。”
“明白，”瑪姬立刻點頭，随後回頭招呼着正在附近警戒的遊騎兵戰士，“繼續前進——注意避開路上陰影異常濃郁的區域，不要長時間置身在樹冠下，有任何異常感知立即彙報。”