在夜幕降臨前的最後一片霞光中，古老而神秘的千塔之城漸漸浮現在世人眼中，這座倒懸于天空的投影巨城仿佛烏雲般覆蓋着廣袤的荒蕪平原，城市中的如林巨塔自天空垂下，遙遙指向大地——而在這座神話城市旁邊不過咫尺之遙，便是凡人打造的空中要塞，塵世黎明号巍峨高聳的鋼鐵壁壘和氤氲護盾在黃昏下泛着輝光，反重力引擎散發出的微光粒子在要塞周圍逸散出一片稀薄的雲霧，又有數座戈爾貢堡壘仿佛漂浮在雲霧中的群島般拱衛在空天要塞周圍，并在千塔之城的城牆之外緩緩巡航。
維多利亞仰望着天空中的兩座巨城，突然間心有所感，她仿佛從這一幕中看出了許多東西——上古神話時代留存至今的“神代城市”與這一季凡人文明打造的空中要塞同時占據了天空，兩種截然不同的東西此刻卻并肩而立，它們似乎是對立的，但卻維系着一種奇妙的融洽與平衡，它們彼此緊鄰仿若兄弟，然而它們中間卻橫亘着一條将時代一分為二的鴻溝。
這是某種冥冥中的安排？是夜女士的引導與昭告？是陛下有意為之？亦或者僅僅是個巧合，卻在巧合中留下了足以讓後世解讀千百遍的圖景？
維多利亞一時間有些恍惚，而她的恍惚很快便被瑪姬随身攜帶的通訊器所傳來的嗡鳴聲所打斷——塵世黎明号傳來了通訊，讓他們搭乘一架稍後抵達地表的龍騎兵戰機前往空天要塞集合。
片刻之後，維多利亞、瑪姬、莫迪爾便搭乘飛行器來到了塵世黎明号的一處起降平台上，而和他們一同上來的，還有作為提豐人的戴安娜——高文的邀請名單裡有她一個。
直到從飛行器裡下來、腳踏實地地站在塵世黎明号的甲闆上，維多利亞才對這座空天要塞的龐大有了更深一步的了解。
如果不是提前知道，如果不是腦海中還清晰地記憶着剛才靠近天空時這座巨型要塞在視野中不斷放大的過程，她這時候甚至難以判斷出自己其實正站在一座飛行器上——腳下的鋼鐵甲闆如同一片大地般向着遠方延伸，她視線的左邊是一片拔地而起的厚實護盾，視線右邊卻是一片井井有條的建築群，肉眼可以分辨的工廠設施、防空陣地、居住區域排列井然，旁邊的另一處起降平台上正有龍騎兵戰機起降換崗，而一輛黑色的魔導車則沿着平直的道路朝這邊駛來，車輛停下之後，高文與琥珀從裡面走了出來。
“陛下，”維多利亞立刻上前行禮緻敬，緊接着便感歎了一句，“這真是個令人驚訝的奇迹。”
“是的，一個奇迹，而且是我們造出來的，”高文笑了起來，緊接着目光便看向了站在維多利亞身後的瑪姬與莫迪爾，他們朝這邊行禮緻敬，高文則微微點了點頭，“這些日子辛苦你們了，你們傳回的資料對國内的許多學科研究而言都非常重要——當然最重要的還是你們找到了夜女士留給塵世間的‘窗口’。”
“這是我們應盡之事，”瑪姬立刻彎下腰，“而且大部分功勞應該歸于莫迪爾大師——我們的整個探索過程都依靠他提供的經驗指導。”
“其實也沒什麼，”莫迪爾樂呵呵地笑着，看起來心情極好，“主要是遇上的麻煩事多了，就養成了謹慎的習慣，談不上多高明的經驗……”
“我沒想到您還會邀請我乘上這座空中要塞，”戴安娜等到高文與其他人的交談告一段落才開口打破沉默，她與高文并不是第一次見面，從某種意義上，她和高文甚至也能算半個“朋友”，但作為現場唯一一名提豐人，也作為羅塞塔·奧古斯都手下的特工領袖，她此刻維持着一闆一眼的認真态度，而且說話很直接，“夜女士的邀請中沒有任何一個提豐人，您其實不必讓我上來的。”
“塵世黎明号是帝國的最高武力，但它也有對外開放的部分，塔拉什會議的時候我們可邀請了全聯盟的領袖來這裡開會，”高文笑着看向這位古代機娘，他并不介意對方這種過于一闆一眼的态度，“我們曾在廢土中并肩作戰，戴安娜女士，此刻邀請你上來做客是作為朋友的基礎禮儀——之後我們将前往暗影神國，會在那裡停留多久還是個未知數，期間塵世黎明号将始終停在這一區域，你和你的士兵可以随時來這裡休息，空中要塞的生活條件總比在荒野上風餐露宿要強。”
戴安娜看了高文一會，表情柔和了一點：“感謝您的好意——不過您真的不擔心我們這些‘提豐人’在您的空中要塞接觸到一些不該接觸的秘密麼？”
“不擔心，”高文愉快地笑了起來，“塵世黎明号知道如何保護自己的秘密——它是活的，整座要塞都遍布着它的神經系統。”
戴安娜的表情似乎一瞬間有點微妙，也可能沒有，不過高文這時候已經重新将視線轉向了莫迪爾，他擡手指了指空中要塞的屏障外面，在那近在咫尺的位置，便是千塔之城古老神秘的建築結構，在那浮動的陰影之間，影影綽綽的房屋與塔樓仿佛某種介于幻象和真實間的事物般浮動着：“我們剛才收到了‘那邊’傳來的消息，千塔之城将直接開啟一道能連通塵世黎明号與昏暗宮廷的‘道路’，我們等道路出現之後就直接從這裡出發，前去赴約。”
莫迪爾輕輕吸了口氣，他已經為一場新的冒險做好了準備，旁邊的維多利亞在聽到高文的話之後則有些好奇，她不清楚千塔之城中那個仿佛幽靈一樣的“納什親王”是怎麼跟塵世黎明号發消息的，因為對面肯定沒有能跟塵世黎明号兼容的魔網終端，短暫思索之後，她想到了那位始終站在幕後的古代神祇：“是夜女士通過神迹之類的方式向您傳達的消息麼？”
“啊？不是啊……”高文一聽這話愣住了，緊接着他便好像看到了什麼，擡手指着千塔之城的方向，“是用那個發的。”
維多利亞順着高文手指的方向看過去，赫然看到千塔之城中心的那座巨塔上空正浮現出巨大的光幕，一行閃閃發亮的文字從光幕中浮現出來——由于角度問題，這個投影的位置在地表是看不到的：“你們那邊準備好沒有？我們這邊準備開啟通道了——昏暗宮廷。”
維多利亞表情瞬間有點木然（雖然她的表情經常很木然），緊接着她便聽到高文在通訊頻道裡跟人交待着什麼，幾秒種後她看到塵世黎明号邊緣的一座塔樓上空明亮起來，在高文的授意下，這邊也投影出一行字幕：“準備就緒，請在三分鐘後将通道投射至約定位置——塵世黎明号。”
瑪姬&戴安娜&維多利亞：“……”
“這多方便，”高文回頭看着面無表情的幾位，一臉理所當然，“都離這麼近了直接發字幕不行麼，要神迹幹什麼？你們那都刻闆印象……”
維多利亞心中一瞬間冒出了無數的想法和話語，她想到了神明通常給人的印象，想到了千塔之城的神秘面紗，想到了許許多多嚴肅的東西——但在高文坦然的注視下，她腦海中所有的想法最後還是碎了一地，這位在任何時候都給人一種高冷印象的冰雪女公爵有些脫力地點了點頭：“您說得對。”
而就在他們交談的功夫，通道開啟的時刻終于到了。
起初是一陣低沉的鳴響，聽上去就好像夜幕中有風吹過古堡的塔樓，緊接着便是一道如黃昏中最後一道晚霞般溫和卻又輝煌的光——那束光芒從千塔之城的中心，從那座被稱作“昏暗宮廷”的高塔頂端灑下，長虹般跨越了整座千塔之城，跨越了那片影影綽綽的、昏暗莫名的街區，并一路連接在塵世黎明号邊緣的甲闆上。
而在這道光輝出現的瞬間，在遙遠的地平線上，那輪巨日也正好完全沉入大地，天邊最後的夕陽褪去了，深沉的夜開始降臨這個世界——這給人一種感覺，就仿佛是塵世間的霞光突然被收攏成為了千塔之城與塵世黎明号之間的橋梁一般，而在這天地間唯一的光束之外，萬事萬物都在沉入夜色。
随後，光束凝結成為一道散發着昏黃微光的長橋，在這座橋面前，高文慢慢收斂起了臉上放松的笑容，他帶着鄭重的表情注視着這份“邀約”，琥珀則悄悄挪動了兩步，來到他的身側謹慎地眺望着長橋盡頭，而在他們旁邊不遠處，莫迪爾則隻是靜靜地望着眼前的微光，表情在平靜中隐隐透露着躍躍欲試。
維多利亞看着眼前的大冒險家，在片刻沉默之後她終于忍不住開口：“……先祖……”
“一場冒險在我眼前。”莫迪爾突然回過頭，看着維多利亞說道，他心中泛起一些奇怪的感覺，他依稀記得這些話自己曾對誰說過，也可能是對許多人說過，他依稀記得自己也曾這樣與家人告别，那是在很久很久以前的某個下午，他那混混沌沌的記憶中好像浮現出了某些面孔，這些面孔最終卻未能與維多利亞重疊起來——那些數個世紀以前的記憶最終還是徹底消散在他的腦海中，他眼前站着的，唯有這個平常總是冷着臉的後裔，而他們之間的相處其實并沒有多久。
是的，沒有多久，遠不足以醞釀出什麼醇厚的親情，但他心中仍舊浮現出一些說不清道不明的歉意，他帶着歉意的笑容，而這笑容似乎也是他在幾百年前便對某人流露過的：“我要踏上一段旅途……抱歉，維多利亞，我好像又要抛下家人了……”
“您不必道歉，您隻是走在自己的路上，”維多利亞似乎笑着，她嗓音很輕，“我隻是想确認一下，您這些日子過得還舒心麼？”