「而你，卻畏懼家族命令，連她的最後一面都不敢來見。
「如果不是本宮要收她為妹，你是不是準備躲一輩子？」
昨日，因為要皇家禁軍統領有職位缺位，沈家便推了林蒙補缺。
故此，沈梨落才能借着禁軍調動事宜支開林蒙。
「在你升官發财、統領禁軍時，本宮的小桃身中數刀，被人推進井裡，奄奄一息。
「林蒙，你說你要愛她護她。你的承諾就這麼廉價嗎？
「你可知她死時，手裡還緊緊攥着這柄小木刀？」
我将被水浸透、扭曲縮水的小木刀丢在他面前。
林蒙顫抖着雙手捧起木刀。
看着那木刀上的血迹，林複一個八尺男兒佝偻了脊背，跪在我面前泣不成聲。
我冷冷地說：「林蒙，你是個懦夫。
「沈家害死了小桃，你卻還要為沈家賣命。
「本宮不會收回成命。因為本宮的小桃不會嫁與一個懦弱無能的鼠輩。」
半晌，林蒙将縮水變形的木刀收入衣襟，貼着心口放好。
他深深向我叩了一個頭，眼神麻木而堅定：
「末将明白了。」
44
當天。
林蒙長跪在養心殿外，自請帶兵出征南诏。
林蒙走出養心殿時，被守在門口的林父一巴掌打歪了臉。
林父大罵：「逆子！」
林蒙單膝跪下：「父親，忠孝兩難全。
「兒子已經被家族利益束縛太久。「這一次，就讓兒子自己選擇吧。」
……
鐘粹宮。
我摩挲着手中那柄完好無損的小木刀，輕輕将它放入棺木之中。