平甯郡主緩緩轉過身來，看到是齊衡，臉上立刻露出了慈祥的笑容，溫柔地說：“衡兒，今兒個有空陪母親賞花了？”
齊衡猶豫了片刻，内心十分糾結，但最終還是鼓起勇氣開了口：“母親，孩兒有一事想要跟您說。”
平甯郡主看着他一臉嚴肅的樣子，心中隐隐有了一種預感，她微微皺起眉頭，問道：“何事？但說無妨。”
齊衡咬緊牙關，眼神中透露出一絲堅定，說道：“母親，孩兒傾心于盛家六小姐盛明蘭，想要迎娶她為妻。”
平甯郡主的笑容瞬間僵在了臉上，仿佛被寒霜凍結一般，緊接着臉色陰沉下來，宛如暴風雨來臨前的天空。她眉頭緊皺，眼中閃過一絲憤怒，厲聲說道：“一個區區五品小官家的庶女，如何配得上咱們公爵之家！你如今高中探花，正是風光無限之時，切不可如此草率行事！”
齊衡萬萬沒有想到母親的反應會如此強烈，心中不由得慌亂了一下，但他還是硬着頭皮說道：“母親，明蘭雖然身為庶女，但其為人聰明善良、蕙質蘭心，孩兒與她情投意合、心心相印。”
平甯郡主氣得雙手不停地顫抖，她伸出手指，怒目圓睜地指着齊衡，大聲說道：“情投意合？衡兒，你莫要被她的表象所迷惑。咱們齊國公府，向來在聯姻之事上講究門當戶對。你瞧瞧那些前來提親的人家，哪家不是家世顯赫、權勢滔天。”
齊衡心急如焚，連忙解釋道：“母親，孩兒并不在乎她的出身門第，隻在乎她本人的品性與才情。而且，孩兒堅信明蘭日後必定能夠勝任齊國公府媳婦的角色，相夫教子、操持家業。”
平甯郡主冷哼一聲，滿臉不屑地說：“哼，庶女終究是庶女，即便再聰慧伶俐，骨子裡的卑微與低賤也是無法改變的。衡兒，你若執意要娶她，日後必定會追悔莫及。”
齊衡眼眶泛紅，淚水在眼眶中打轉，但他強忍着不讓眼淚流下來。他“撲通”一聲跪在地上，身體微微顫抖，懇切地說：“母親，懇請您成全孩兒。孩兒這一生，非明蘭不娶。”
平甯郡主看着跪在地上的齊衡，心中又氣又心疼。她别過臉去，不忍心再看他，語氣強硬地說：“此事絕無商量的餘地，你趁早死了這條心吧。”
說罷，平甯郡主一甩衣袖，怒氣沖沖地轉身離去，隻留下齊衡孤零零地跪在花園之中。
齊衡呆呆地跪在那裡，仿佛一尊雕塑一般，一動不動。他的心中五味雜陳，既有對母親堅決反對的無奈與痛苦，又有對盛明蘭深深的眷戀與不舍。他深知，想要讓母親回心轉意，無疑比登天還難。
過了許久，齊衡才緩緩站起身來，他拍了拍身上的灰塵，眼神中透露出一股堅定不移的神色。他在心中暗暗發誓，無論前方的道路有多麼艱難險阻，他都不會輕易放棄與盛明蘭的感情。
回到房間之後，齊衡坐在桌前，手托下巴，陷入了深深的思索之中。突然，他靈機一動，想出了一個辦法，或許這個辦法能夠暫時拖延一些時間，然後他再慢慢地勸說母親回心轉意。
第二天，齊衡再次來到母親的房間。平甯郡主看到他進來，臉色依舊冷冰冰的，語氣不善地說：“衡兒，你該不會又是來提盛家那庶女的事情吧？”
齊衡恭恭敬敬地站在一旁，輕聲說道：“母親，孩兒并非為此事而來。隻是孩兒剛剛踏入仕途，當務之急是以事業為重。如今媒婆們天天上門提親，孩兒實在是無心顧及婚事。懇請母親暫且不要與别家結親，給孩兒一些時間仔細思量。”
平甯郡主皺了皺眉頭，眼神中透露出一絲懷疑，問道：“衡兒，你這話是什麼意思？難不成你心裡還惦記着那個盛明蘭？”
齊衡趕忙解釋道：“母親誤會孩兒了，孩兒隻是想着先在朝堂之上站穩腳跟，做出一番成績，再考慮終身大事也不遲。還望母親能夠體諒孩兒的苦衷。”
平甯郡主沉默了片刻，她仔細權衡了一番利弊，緩緩說道：“也罷，你既然如此說，娘便給你一些時間。但你要記住，婚姻大事關系到整個家族的興衰榮辱，切不可任性妄為。”
齊衡心中一喜，趕忙跪下謝道：“多謝母親體諒，孩兒定不會讓您失望。”
從母親的房間出來之後，齊衡長舒了一口氣，心中的一塊大石頭總算暫時落了地。雖說他暫時說服了母親，但他心裡清楚，這隻不過是權宜之計而已。想要真正與明蘭長相厮守，他還需要付出更多的努力，花費更多的心思去打動母親。
暮春時節，陽光透過斑駁的窗棂，灑落在古樸的書案之上。明蘭靜坐在桌前，身姿婉約而端莊，面前平整地攤開着一張潔白如雪的宣紙，那宣紙質地細膩，散發着淡淡的墨香。一支精緻的毛筆被她輕輕握于手中，此刻正懸在半空中，筆尖上還帶着些許未曾滴落的墨汁，搖搖欲墜。
此時，放榜的日子正如同那漸漸逼近的潮水，一日比一官員環繞。
“盛大人，您真是好福氣啊，女婿如此出衆，您日後仕途必定順遂。”一位官員滿臉豔羨地說道。
盛纮笑得嘴角咧開，卻仍謙虛道：“哪裡哪裡，全是小婿自身争氣，與老夫并無關聯呐。”
盛纮瞧見齊衡，眼中滿是驕傲，招手示意他過來。
齊衡走上前去，向盛纮行禮道：“嶽父大人。”
盛纮笑着叮囑：“衡兒，你如今身在朝堂切不可懈怠，要好好為皇上效力。”
齊衡點頭應道：“嶽父放心，我定不會辜負您與家人的期望。”