可自從寺廟落成以來，永邺便災難連連，先是連年的水患沖垮了山下的村莊，然後便是亢旱七年，緊接着赤州動亂連年戰火，永邺寺的寺門遭巨石滾落，塌了一半，原本匾額上的“永邺”二字損毀後隻剩“永業”，寺廟主持覺得許是天意，便不再讓人修複匾額，隻重建了寺門。
從此永邺寺變成了永業寺，也是奇了怪，自此以後永邺一地再無災害，寺廟内雖無高僧坐鎮卻靈驗非常，隻是這靈驗不在祈福而在避禍。簡而言之，若是有人覺得自己恐有禍事上身，便會來永業寺祈求庇佑，隻需三炷香，便能逢兇化吉、轉危為安。
如此靈寺，香客自然少不了。
但是上香趕早不趕晚，像肖南回這樣晌午過後才來的人并不多。
掃撒的小僧幫忙牽了吉祥栓在一旁，那裡除了幾匹馬外還停着一輛馬車，肖南回瞄了一眼沒太在意，急匆匆地拾階而上，向寺門走去。
天色依舊陰沉，院内一簇簇金色花朵雖然開得正好，但卻因為沒有陽光的照拂而失了幾分光彩。永業寺不似其他寺院植松柏，而是留了建寺時便有的金茶梅，茶梅本就難養，金色更是難得，但永業寺的水土十分适宜茶梅生長，不需費心打理便也年年花香滿園。
肖南回左看看右看看，眼裡也有歡喜，但一想到肖準不在，便又覺得少了些樂趣。
暗自歎口氣，肖南回徑直向正殿走去。西南邊飄來的那片烏雲似乎又近了不少，正壓在大殿的飛檐之上，沒來由地讓人生出一種壓抑之感。遠遠地，肖南回便注意到殿門口站了個人，那人穿着講究負手而立，她眼尖地看到對方微微側身，将腰上配着的長刀掩到身體的另一側去。
肖南回收回目光，心下也沒太多計較，阙城是皇城，有的是身份顯赫的人，有些世家出門并不願意彰顯身份，因此都會盡量避開佩戴可以識别自己身份的東西。
想是永業寺地處偏僻，便仍是帶了武器傍身吧。
肖南回腦袋裡想着，已和那人擦身而過。
殿内懸挂的經幡擋住了室外的光線，四周暗了下來，一陣清冷的氣息撲面而來，許是外面的花香太過清甜，雨前返潮的空氣中似乎彌漫着一股苦味。
肖南回适應了一下光線，徑直走到蒲團前，拿起素帕擦了擦手，然後點上三炷香。
摻了麝香和雪蓮的古香味道辛暖，中和了空氣裡先前的味道，肖南回深吸一口氣，低聲念道保佑肖準平安。
遠處廂房那斷斷續續敲打木魚的聲音也停了下來，寂靜的大殿内一時隻剩她的低語。
她從戰事開始念起，又念到肖準手下的将領們，最後念到侯府和肖準。不知過了多久，肖南回舉着香的手一抖，已經燒了半截的香灰落在手上，有些燙。她細細想了想，覺得沒有漏下的，便恭敬低頭三拜，将香插入爐中後又俯下身叩首。
做完這一切她站起身來，不知怎的就看到了香案旁擺着的簽筒，一時有些猶豫。
今天下人信奉神佛，肖南回見過那些拜神的人，覺得十分麻煩而且供品昂貴，便轉而拜佛。要說心底有幾分信，肖南回自己也說不準，但每每開戰前，肖準都是要拜一遍神佛的，久而久之肖南回也覺得這是必要的。
但求簽問卦的事，肖南回從沒幹過。她不懂命數天理，隻知道人各有命，且命之一字，越算越薄，她自認是福薄之人，經不起這一算。但今天不知怎的，姚易說的話一直萦繞在她腦子裡，剛剛一看到簽筒便又冒了出來。
你說如果他現在知道了，那些人會放過他嗎？
如今的肖準，早已不是當年的懵懂少年了。但世事無常，肖家就是最好的例子。如果人能對無常有所預見，是不是就能避免所謂無常呢？
肖南回不知道，但等她反應過來，簽筒已經握在手中了。
八角形的木筒外層被磨得發亮，一百支簽攏在其中也沉甸甸的。
肖南回閉上眼，一邊默念一邊搖動簽筒。
嘩啦啦，嘩啦啦。
一支纖細的竹簽從簽筒上冒了出來，肖南回仍閉着眼，手下一用力，那支簽“嗖”地飛了出去。
肖南回睜開眼，有些哭笑不得。
大殿内供奉的佛像兩旁挂着直達屋頂的巨大經幡，經幡離地面幾寸高，剛好有條縫隙，肖南回的那支簽便從那縫隙滑了進去，就落在不遠處。
此處是永業寺的大殿，佛像後的念經台是絕不允許外人進入的。肖南回伸長手臂去夠那支簽，卻總是差一點。
突然，大殿深處傳來一陣十分輕的腳步聲。
肖南回動作一僵，沒想到這大殿裡除她之外，竟然還有别人。