而破碎星環的帝國盟友是最先探索的勢力，韓蕭經過多方運作才有了這樣的優勢，機會不容錯過，隻有取得更大的先機，打下牢固的基礎，才能應付未來無數争奪地盤的勢力。
……
破碎星環某處，龍坦浮島，龍座行宮。
“是嗎，黑星已經出發了……”
通訊器顯示着韓蕭發過來的消息，艾默絲收回目光，掃了一眼龍骨王座兩側的龍坦幹部們，輕聲開口：
“出發，去海藍星。”
……
中央星海，群星之淵，光輝聯邦母星。
光輝總統巴德爾·奧霍錫德放下手中的情報，環視着屋子裡的長老團，緩緩開口：
“赤色帝國終于要正式探索閃耀世界了……帝國未來的主要精力都會放在這上面，預計探索閃耀世界的行動會持續幾十上百年。”
首席議事長老頓了頓拐杖，沙啞道：“閃耀世界是我們的探測器先發現的區域，當初把閃耀世界歸屬權交易給赤色帝國，交換了很多利益，他們開發新星域，需要很久才能回本與獲益。”
當初向赤色帝國妥協，既是為了交換利益、避開帝國的鋒芒、平息赤潮，暗中還有着更多的謀算。
“嗯……”巴德爾淡淡道：“為了開發新星域，帝國必然投入大量人手與資源，閃耀世界将在未來幾十年成為拖住帝國人馬的泥潭，帝國很長一段時間都将難以争奪其他層面的東西，無力鬧事，這對我們來說很有利。”
首席長老摩挲着拐杖頂端的光芒水晶，沉聲道：“帝國從我們手裡換走閃耀世界的歸屬權，并且立下協議，規定在先期探索的過程中，隻有赤色帝國能建造星門，其他文明不可以擅自搭建前往閃耀世界的星門通道，未取得許可的勢力若是闖入将被帝國視為敵人……但是，協議終究隻是一堆字而已。”
巴德爾：“不需要我們出面，那些野心勃勃一直想要挑戰我們地位的超星團級文明足夠精明，他們明白我們和虛靈教派的立場，很清楚這是一次夾縫中牟利的絕佳機會，沒有幾家會放過新星域的資源，這些棋子雖然平時陽奉陰違，可隻要讓他們看到極低的風險與巨大的利益，不需要我們做什麼，他們自己就會按照我們的意思行動，變得聽話。”
頓了頓，巴德爾繼續道：“這麼多雙眼睛盯着，帝國沒有獨吞新星域的能力，為了政治影響力、貿易流通等因素，估計在制作出完善的星圖後，帝國便會向全宇宙開放閃耀世界，可能是迫于壓力，也可能是主動開放，以此獲得無數外來勞動力與資源，從而回收大量帝國直系的軍力、人力。”
首席長老點頭，“帝國擁有星域歸屬權，但利益越大，他們遭受的壓力也就越大，讓帝國去承擔吧，隻有擁有一件事物，才有損失的說法，我們以退為進，能咬下巨大的利益。”
巴德爾雙手交疊，眼簾垂下，“既然帝國心甘情願，那就讓他們的壓力更大一點吧。”
……
中央星海，星座回廊，赤色帝國母星。
帝國元首烏蘭瑞爾看完黑星軍團與戰争領域出動的情報，放下手中的資料，擡頭望去，在座的都是帝國的頂層官員。
“元首閣下，破碎星環的盟友是最早進行探索的部隊，我們之後還會陸續投入更多帝國直系部隊和帝國盟友，而光輝聯邦雖然名義上讓步妥協，但肯定會暗中違約，光輝聯邦、虛靈教派和那些超星團級文明一定會悄悄行動。”
“我知道。”烏蘭瑞爾語氣波瀾不驚，“自從進入星海曆以來，光輝聯邦就已經失去了銳氣，不願承擔壓力，憑什麼吞下最大的利益，我一開始就沒指望他們遵守協議，未來幾十年，我們也許會艱苦一些，但曆史終将證明，放棄未來的人也會被未來抛棄。”
衆人默默點頭。
“暗中搗亂的家夥不會暴露身份，有這樣的機會，正好震懾那些越來越不規矩的超星團級文明。”
烏蘭瑞爾目光一凝，擲地有聲。
“讓他們好好回憶一下帝國的行事風格！”
……
堕落者方舟。
哈裡森甩着舌頭喚醒了沉睡的異神。
“虛靈教派有回應了。”