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無限财團總部，械國麥尼遜、虛空尊主克蘇耶、獸祖戈魯坦再次造訪索羅金。
“不知道三位今天找我有什麼事？”
明亮潔淨的财團首腦辦公室中，四人坐了一圈，索羅金掃了三人一眼，笑容淺淡。
“我們的交易，你還記得吧？”戈魯坦甕聲甕氣道。
“當然，我負責與黑星軍團進行商業競争，擠壓他們的業務空間，施加外部壓力，幫助你們圖謀進化者圖騰。”索羅金不緊不慢說道。
克蘇耶開口，聲音空靈，“可是，你這些年的成果好像不怎麼樣。”
黑星軍團頂住了無限财團的壓力，沒有達到預想的效果，這讓三人背後的勢力不太滿意，麥尼遜三人今天是代表背後勢力前來問責的。
“呵呵。”索羅金不以為意，慢條斯理道：“我說過，黑星軍團不是那麼容易對付的。”
“我們希望你加大力度。”
“沒問題。”索羅金輕輕一笑，“不過嘛，我展示過誠意，現在輪到你們了。”
想要馬兒跑，先讓馬兒吃草，三人明白，索羅金這是在要求他們背後勢力先履行一部分當初的合作承諾，否則别來提意見。
麥尼遜緩緩道：“問題不大，那些資源扶持、政策優惠、深層次合作項目很快就會執行。”
“那我就等着了。”索羅金微笑，“正好，我的下一步計劃也需要等待時機。”
“什麼計劃？”戈魯坦問道。
索羅金清了清嗓子，緩緩道：
“經過這幾年的競争，我和黑星軍團已經僵持住了，在破碎星環很難打開新的突破口。所以我瞄準了閃耀世界，那是黑星軍團新的發展重心。”
“我有内幕消息，帝國會在第四期探索時對外開放閃耀世界，到時候将是全宇宙的狂歡，無數勢力湧入，會形成新的格局，特别是在商業這一塊，無數财團都等着搶占市場，這也是我的機會。”
他早就盯上了閃耀世界開發，等着讓無限财團進去搶占市場，屆時可以用經濟手段對黑星軍團領地施加壓力。
軍團得到了領地的好處，就要承擔管理的責任與風險，索羅金是想在軍團另一個大本營開辟新的戰場。
領地内的資源産出、需求、流通是龐大的市場，無限财團有的是辦法用财富搶占市場份額，擠壓掉其他正常企業在黑星領地内的生存空間。
到時候，無論是遙控部分星際企業，從而影響資源流通效率，還是用貿易手段為黑星領地的經濟建設增加障礙，抑或是圍繞着不同行業的市場在黑星領地中搭建走私、情報渠道，全都可以為黑星軍團帶來更多的壓力，這些正是無限财團熟悉的手段。
當然，索羅金最主要的目标，還是讓無限财團擴張發展。
與閃耀世界的收益相比，打壓黑星軍團的成本在他眼裡不值一提。
……
赤色帝國與摩多文明的小摩擦，在雙方各懷心思的克制下，沒有演變成更嚴重的沖突，并未對全宇宙和平發展的大環境産生多少沖擊。
探索與擴張的時代主旋律影響着方方面面，大部分文明與民間勢力都安分守己，一直關注着閃耀世界的開發進度，并且為了未來某一天的閃耀世界開放，默默籌備着人力物力。
受到大環境影響，星海格局維持着風平浪靜的狀态，偶有小打小鬧，也都無傷大雅。
這種環境下，帝國的第二期探索順利完成，第三期探索緊随着展開，帝國以此為籌碼，簽下了更多的盟友與附庸，讓第三期探索的部隊再度壯大。
和平時期，時光的腳步似乎變得更加悄無聲息，仿佛一回頭，才驚覺過了一年又一年。
沒有太多的波折，帝國如期完成了目标，第三期探索順利進入了尾聲。