嬴政微微颔首,聲音低沉的說道:“朕确有此意,但河西走廊地勢險要,且補給線冗長,糧草運輸成本高昂,若不能确保長期供給,恐對大軍不利,愛卿可有何良策?”
想着,顧绫雪面上帶着幾分凝重,說道:“現今大秦的軍伍,糧草多以粟米、大麥、風幹肉以及行軍途中采摘的野菜為主,這些糧草,雖能飽腹,卻難以長時間保存,且營養單一,于大軍作戰,實非長久之計……臣思來想去,覺得倒也可以先從玻璃罐頭與炒面粉入手,以改善軍隊的糧草供應。”
嬴政微微颔首,示意她繼續說。
“有一種煮沸密封法。”顧绫雪目光中閃爍着智慧的光芒,提議道:“鐵罐頭短期内雖難以造就,但是鐵官府燒出來的玻璃,也可以制成罐頭!”
“其原理在于熱脹冷縮,先将食物置于玻璃罐中,繼而将罐子置于熱水中煮沸。在這個過程中,罐内的空氣受熱膨脹,會盡可能地排出罐外,然後随着罐子冷卻,氣縮于内,如此便會形成負壓,從而達到密封的效果。”
“不過。”顧绫雪稍作停頓了一下,提醒道:“這個法子鐵罐頭卻不适合使用,因為水會在高溫下加速鐵罐頭表面的氧化過程,這樣一來,鐵就會生鏽,那罐頭也就無法達到保存食物的目的了。”
嬴政微微點頭,表示理解,問道:“此玻璃罐,可裝何物?”
顧绫雪回道:“這玻璃罐頭可以放各種水果,也可以放蔬菜和肉,但是從保存期限考慮的話,則以高酸之果為佳,如橘、柚之類的,蔬菜和肉最好也是用鹽、醋等調料腌制過者為上。”
“至于水産,魚、蝦之類的雖然也可入罐,但是保存期都相對較短。”
“隻是玻璃有些易碎,在運輸過程中,稍有不慎,就可能導緻玻璃罐破碎,故還需用稻草或者軟布将其層層包裹。”
“除去罐頭之外,臣可以讓學者們想辦法改進一下石磨之術,順便再研制一些相應的機械,以便能夠大規模、更高效地将小麥磨制成精細的面粉。”
“到時候,既可以制作成面餅攜帶,也可以将面粉炒熟,制成炒面!”
“這炒過的面粉,質地輕盈,體積小,非常便于士卒攜帶。而且經過炒制後的面粉,其中水分甚少,不易腐壞,存儲時間也能更長一些。”
“此兩法都甚好!”嬴政聽此,眼中贊許之色更甚,問道:“那這炒面食用起來是否方便?”
顧绫雪點頭,“回陛下,這炒面食用起來甚是方便的,士卒可以直接食用,若是覺得幹噎,亦可與水調和成糊而食,無需繁瑣的烹調過程。”
“不過,陛下,這炒面亦有其弊。那就是長期單一食用炒面,恐使士卒味蕾生厭,影響食欲。再者,食用炒面須有足夠之水,士卒若缺水,食之則頗為艱難。”
“哈哈哈。”嬴政聽後,不禁放聲大笑,朗聲道:“愛卿啊,炒面雖有小瑕,然大利在前,何足挂齒!”
“今既已有應對之法,卿且盡快去操辦此事,務必将玻璃罐頭制作與石磨機械改進研制之事辦妥。”
說着,嬴政站起身來,負手踱步,目光幽深的望向窗外的遠方,“一個月後,朕将派遣王贲率領十萬大秦大軍前去打通這河西走廊,連通西域,将這西域納入大秦版圖!”
感受到嬴政的期望,顧绫雪心情有些激動的說道:“陛下放心,臣定會調集各方力量,全力投入到這兩件事情當中,以保陛下西征大軍糧草辎重供應無虞!”
嬴政滿意了,“顧卿,可還有其他事務要奏報?”
“臣确有還有一事禀報。”顧绫雪揚起一個大大的笑容,說道:“臣不負陛下所望,關于水泥的研制,雖稍延誤了兩日,但幸不辱命,現已成功研制而出!”
“此水泥不僅可用于道路鋪設,大大加快工程進度,且能堅城固壁,提升城牆的堅固程度與耐久性,更甚者,水泥也可應用于堤壩、渠道及橋梁的修築,使之更為穩固,曆水患而不摧。在兵器鑄造方面,亦能制為簡易模具,保兵器之形制尺寸絲毫不差。”
嬴政聽後,再次龍顔大悅,哈哈說道:“既能速道,又能固城,水利軍事,皆有所益,愛卿此舉功不可沒,當重賞之!愛卿想要何賞賜?但說無妨!”
……
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顧绫雪趕忙一臉陳懇的說道:“臣為陛下效力,本就是臣職責所在,不敢奢求賞賜。且這些成果也并非臣一人之功,乃是匠人學者們齊心協力,又得陛下庇佑,方能有所成。陛下的認可對臣來說,已是最大的恩賜!”
“愛卿莫要推辭,朕賞罰分明,愛卿立下如此大功,朕若不賞,豈非讓群臣寒心?”嬴政帶着幾分威嚴的說道。