很快，麒麟來到一個小店前，門外擺着木架，上面挂滿唱戲的臉譜面具，乍一看，花花綠綠都差不多，仔細看，會發現每個面具的顔色分布、神态描摹、五官造型都不一樣，可以說是千人千面。
店内也是滿牆的臉譜面具。
一個年邁的消瘦老頭，穿黑色棉衣褲、黑棉鞋，弓着背坐在一張竹矮凳上，一手拿着一張面具，一手握着細毛筆，正在給面具上色。
他的雙手消瘦露骨，青筋暴起，但十分蒼勁穩健，給面具描邊時，精準得像是機器繪圖。
老頭自己臉上也戴着一張面具，主色調為紅藍，這兩個顔色氣場偏“正”，可面具上的五官卻是一張“歪臉”。
臉帶傷疤，眼鼻歪斜，血盆大口，看上去既兇惡又陰險，但是看久了，又覺得有些虛張聲勢的滑稽。
“炎叔。”麒麟站在門口，語氣親切。
炎叔沒擡頭，仍然專注地勾勒着手中的面具，聲音蒼老而漫不經心：“來了，随便坐。”
麒麟四下看看，屋内狹窄，堆滿面具和雜物，根本沒地方坐，他無奈地笑笑：“沒看到第二張椅子。”
“那就站着。”炎叔毫不客氣。
麒麟不氣不惱，氣定神閑地站在門口等候。
十分鐘後，戴面具的炎叔畫完手中的面具，放下細毛筆，慢慢站起來，緩緩活動了一下筋骨，走到店門口，擡頭看麒麟：“找我有事？”
“是。”麒麟說：“我需要你的幫助。”
炎叔沉默幾秒，面具下面的表情沒人知道。
“哎。”他歎了口氣：“連麒麟會長都需要幫助，看來這次是真攤上事了啊。”
“七影叛變，帶走工會不少人，他絕不同意我開門，最後一塊守護符文在他手中。”麒麟言簡意赅。
“我沒記錯的話，那小子才覺醒半年，能有什麼氣候。”炎叔說。
“他是神嗣。”麒麟說：“覺醒者和生獸所生。”
炎叔不語。
這次足足沉默了半分鐘，老頭慢慢轉身，拿起門口的鐵鈎：“我先關門。”
關了店，炎叔跟麒麟朝安梁大市場的出口方向走去。
炎叔仍戴着面具，雙手反扣在身後，微微駝背。
老人走得很慢，拄拐的麒麟也不快，兩人步調一緻，像在公園散步。
“我能做什麼？”炎叔問。
“這會是場持久戰。”麒麟直視前方：“我給你一個長老位置和相應的人手，你幫我對付七影。”
“行。”炎叔答應得很幹脆：“不過我一個老頭子，你也别太指望。”
“你得有個長老名字。”麒麟說。
“我想想啊。”炎叔走了幾步，“呵呵，就叫炎涼吧。”
“世态炎涼的意思？”麒麟猜測道。
“不是。”炎叔笑着搖頭：“我這把年紀了，随時會涼，我得時刻提醒自己，也提醒你，抓緊時間啰。”
麒麟啞然失笑，“行，你開心就好。”