「小丫頭，還說得頭頭是道，那你知道，我為什麼挨廷杖嗎？」
啊？
這等大事，我怎會知道。
大少爺眸中慢慢湧出回憶之色，「别說你不知，便是我，也是過了許久才想明白。那日在朝堂，無論我說什麼做什麼，這頓打，我都要挨的。呵，聖上太了解我，像我這樣的人，罷黜貶谪都沒什麼用，非要當衆顔面盡失，才能磨掉心氣。」
我聽呆了，愣愣道：「聖上為什麼要這樣做？」
「是啊……為什麼呢……」大少爺略作停頓，諷道，「因為聖上老了。他老了，既要用太子，又要防太子。他剪掉太子的羽翼，方能放心睡得着覺；他折辱我，罷掉我的官，來日太子登基，一旦重新啟用我，我必然感激涕零，效忠皇室。陛下這招釜底抽薪，既削了太子的勢，又替他将來鋪了路。我之前的路走得太順暢，心氣太高，陛下敲打我，叫我曉得雷霆雨露俱是君恩。上位者的手段，一石三鳥，這便是——帝王之術。」
講到這裡，大少爺慢慢張開手，借着光細細察看掌心的脈絡，眉宇間盡是森然的冷意。
這時我已經全然忘記大少爺跟我講的是何等機密之事，隻覺得心跳如雷，手腳冰涼，幾乎站不住。
我本以為，大少爺隻是說錯什麼話或者做錯什麼事才招緻禍災，沒想到背後竟然還有那麼些彎彎繞繞。
這朝堂殺人不見血，當真比戰場還兇險萬分。
過了許久我才艱難消化掉大少爺說的那些話，怯怯地問道：「那少爺，你以後怎麼辦呢？」
大少爺冷冷勾了下唇，鴉睫濃黑如墨，雖還是那副濁世翩翩佳公子的樣子，但渾身上下都是刀鋒般鋒利的寒意。
屋内隻一盞燈，燈芯燃到盡頭，燭火跳動兩下，滅了。
大少爺驟然回神，擡手叫我過去。
他在我頭上頂着的兩個發團上輕輕摸了摸，淡淡道：「這不是你該操心的事，時候不早了，睡吧。」
我哪裡睡得着。
但大少爺這樣說，我也隻好回去睡。
整個晚上我在床上翻來覆去不得眠，不住琢磨大少爺的話。
聽他的意思，過不了幾年，他還是要起來的，因為太子登基了肯定要用他。可是——怎麼這麼别扭呢——要是按着聖上給他的這條路走，總有一種被人賣了還要感激涕零幫人數錢的感覺。
想到第二天早上，我爬起來，頂着一雙烏青的大眼去熬粥。
大少爺帶着劍如去永昌伯府退親。
本來，婚約這種事情，父母之命，媒妁之言，按理說，該是魏家的長輩出面，輪不到大少爺親自去退的。
但是這件事，永昌伯府欺人在先，魏家确實又沒有在京的長輩，禮數周全不周全的，誰也别說誰。
我目送大少爺離去，心裡直發酸。
從他挨了廷杖到現在，頭一回出門，就是去退親。
這多膈應啊。