姜知雪起身，屈膝跪地，嚴肅道：“臣女是受兄長臨終所托，有要事傳達，鬥膽請太後獨留臣女一人在殿。”
“姜小姐！這不合規矩！”方嬷嬷果斷拒絕。
太後卻擡手：“無妨，按她說的做。”
衆人退去，姜知雪又一叩首：“回禀太後，兄長臨終之時，曾言萬民歸心，海清河晏，大景朝隻剩一個隐患。”
太後沉聲道：“北羌。”
“正是，十年前，北羌趁先帝病危，聯合邊境十二部落發難，太皇太後忍痛将靈毓公主下嫁北羌，才為當今聖上争取了兩年的時間。”
“陛下英武，破聯盟、戰蠻夷，才有了今日盛世，不僅迎回長公主，還讓北羌六皇子入朝為質。”
姜知雪将陳年舊事一一數過：“兄長曾多次與六皇子交手，知他絕非池中之物，此人留在宮内，必是禍患。”
太後臉色逐漸凝重起來。
姜知雪說的，正是她和皇帝的心頭大患。
“問竹先生有對策？”
“兄長确有交代，隻不過知雪需要見到北羌皇子才能确定。”
太後長久地沉默起來。
許久，她才答話，聲音中已然不見慈愛：“茲事體大，你的項上人頭都不足以擔保。”
“臣女知道。”姜知雪雙手奉上折扇，“臣女願以兄長的在天之靈與整個侯府的榮光為證，以求一試。”
她低着頭，香案上的香燃了半截，才又聽見太後說：“容哀家想想吧。”
姜知雪松了口氣，隻要沒當場拒絕，就有戲。
太後着姜知雪起身，命人換了壺茶，又笑了起來。
“說來知雪跟着問竹先生蹉跎數年，已過了适婚年齡，不若哀家做主，免了你的守孝期，為你指一門好親事，如何？”