楊婉蓉的臉色微變，姜知雪繼續笑道：“小姐更應該記住，皇城之内，内衛五百，那麼多雙耳朵，總能聽到不該出現的聲音，小姐日後還需慎言。”
許是姜知雪的氣勢太過淩厲，楊婉蓉竟然吓得退後一步，姜知雪的眼中帶了兩分鄙夷與嘲弄：“對了，楊小姐不是想知道我是誰嗎？我是定遠侯府的嫡女姜知雪，來日若是想要報仇，大可沖着定遠侯來。”
說罷，姜知雪不再理會楊婉蓉，轉身向着宴席的方向走去。
席間，姜相霖正與臨案的大人交談，無端打了個噴嚏，這不大不小的一聲，恰恰巧落在了聖上耳中。
酒至歡處，聖上楚昭序心情頗為不錯：“定遠侯，這是風寒了嗎？”
姜相霖惶恐不已：“多謝陛下挂心，老臣甚好、甚好。”
“無礙就好。”楚昭序輕歎一聲，“方才朕嘉獎了姚将軍等功臣，但論起來，令郎的功績，也不可估量，可惜了，知辛那般英才，唉”
姜相霖聽聞，當即出席拜倒：“老臣多謝陛下挂念，犬子泉下有知，也會心安的。”
楚昭序：“朕聽聞，定遠侯還有一女兒，當年随着兄長遠征，是不可多得的忠義之輩，不知今日可曾到場？”
姜知雪剛好回來，還沒有坐好，就聽見楚昭序點到自己。
她急忙在姜相霖疊聲“來了”中起身見駕。
問安後，太後叫了起身，又笑着問聖上：“如何？哀家說過，這孩子很懂禮數。”
楚昭序附和道：“母後眼光自然是好。”然後又轉過視線，去看姜知雪，“确實有幾分知辛的模樣。”
他笑容不變：“不過朕有些不解，朕瞧着你身量纖纖，也仍是閨閣女子，定遠侯怎麼就舍得你去那苦寒之地？”
姜知雪提起精神，知道楚昭序的試探開始了。
她先是行了一禮：“臣女多謝皇上、太後誇贊，臣女雖是閨閣女子，但自小也蒙父親教誨，讀過幾本聖賢書。書曰‘為往聖繼絕學，為萬世開太平’，兄長為國效忠，是姜家之幸。”
“然親緣所至，父親母親每每想念兄長，都挂心不已，臣女是女兒身，無法為陛下效忠，隻能為父母排憂。隻是此去也為兄長與父親母親平添許多麻煩，臣女很是愧疚。”
一番話家國大義、兒女情長都講到了，可謂情真意切，就連皇後，也不由地稱贊一聲：“定遠侯真是教了一雙好兒女。”
楚昭序卻意味深長地看了姜知雪一眼。
若不是早知道定遠侯偏心義女，就連家書都沒有給這對兄妹送過一封，他怕是也信了姜知雪的話。
隻是，這樣的八面玲珑、舌燦蓮花，真是越來越像那個人了
稍一分神，楚昭序又看向台下帶上了幾分得意的姜相霖，他寬厚一笑：“知雪所言，甚得朕心。可憐天下父母心，定遠侯當為表率。”
“知雪答了朕的問題，侯爺也不妨趁着大夥兒高興，給我們講一講這‘問竹’二字，當作何解？”