“不敢勞陛下費心，”陸停舟道，“臣雖走不了多遠，但也走到了陛下面前，臣有陛下撐腰，還需找何人倚仗？”
皇帝濃眉一掀。
“說得好。”他拍拍椅子扶手，喚來領路的太監，“李貴，賜陸停舟金珠一斛，白銀千兩，绫絹百匹，金銀器兩箱，湖州紫筍兩百斤。”
陸停舟眉眼不動，拱手道：“謝陛下賞賜，不過臣隻有兩隻手，拿不了這麼多。”
皇帝哈哈大笑。
“誰說要你拿出宮，朕把話放這兒，先讓你高興高興，等過兩日案子結了，再賞給你。”
陸停舟垂眸：“這樣臣便放心了。”
皇帝往後一仰，端詳他兩眼，又道：“再加各色羅花十八朵，等到朕壽辰那日，人人都要簪花出席，你給朕好好打扮打扮，别光讓朕看那些老臉。”
一旁的李貴輕笑了聲：“陛下，陸少卿不打扮便夠俊的了，您就不怕壽宴那日，京中小娘子們的眼睛都黏在陸少卿身上，叫别的郎君如何是好。”
皇帝不滿：“技不如人也就罷了，長得不如人，讓他們找自個兒爹娘去。”
陸停舟笑笑，擡眼看看天色：“陛下，時辰不早，若無别的吩咐，臣請告退。”
“去吧去吧，”皇帝長歎口氣，“朕這皇帝做得辛苦，見個臣子還得偷偷摸摸。”
陸停舟垂着眼，隻當沒聽見這話，朝皇帝行了一禮，退出園去。
他走後，皇帝靠在椅子裡，意興闌珊地閉上眼。
李貴捧着熱氣騰騰的碗過來：“陛下，該吃藥了。”
皇帝揮揮手：“先放那兒。”
李貴哎了聲，放下藥碗，跪在皇帝身旁，替他輕捶雙腿。
皇帝兩眼半睜半閉：“我這一病，老二倒是勤快多了。”
李貴道：“奴婢聽陸少卿的意思，二殿下這回辦事應能讓陛下滿意。”
“誰來辦這事都會讓朕滿意，”皇帝道，“殺光這批貪官，從京城到甯州會空出不少位子，你以為老二就不想安排自己的人？”
他幽幽歎了口氣：“也罷，是該殺一批以儆效尤了，有些人做官太久，已經忘了這是誰的天下。”
李貴輕聲勸慰：“陛下莫再生氣，依奴婢看，朝中不乏實幹之人，更有像烈國公、陸少卿這樣的純臣，實乃朝廷之福，江山之幸。”
“純臣？”皇帝笑笑，“朱猛跟了朕多年，年紀比朕還大，你說他是純臣，朕信，可這陸停舟嘛，朕還得再仔細瞧瞧。”