池弘光稍稍放了心，尋了把椅子坐下，端端正正抖了抖袍擺。
“依依既然這樣問我，我也想問你一句，阿兄這些年待你如何？”
池依依瞟他一眼，扭頭望着桌上的燭火不說話。
池弘光長歎一聲。
“你十三歲那年，父親要把你嫁給一個四十三歲的鳏夫，是誰護着你，在雪地裡跪了半個時辰？”
他盯着池依依，臉上滿是唏噓和感慨。
“你十六歲那年，說要花光積蓄接手繡坊，又是誰鼓勵你放手去幹，莫要在意他人眼光？”
“你十八歲時，說親的媒婆踏破了池家門檻，又是誰将她們攔在門外，允你一生不嫁也無妨？”
池弘光說到動情處，眼中泛起淚光。
“依依，我說這些不是想證明我這個兄長是否稱職，而是要讓你好好想想，我是否真像旁人說的那樣不堪？”
他每說一句，就留心去看池依依的反應，隻見她咬住下唇，眼圈似也紅了。
他加重語氣：“依依，你若因為旁人之言，對阿兄産生誤會，阿兄不怪你，但阿兄會很難過。”
他說到這兒，聲音哽咽：“我們兄妹二人都是早早沒了娘，父親又指望不上，這些年我倆相依為命，我以為這世上你是最懂我的人，沒想到隻因旁人一通胡言亂語，你就不想見我這個哥哥。依依，别人捅我一刀我認了，但你是我妹妹，你怎麼可以做他們的幫兇，親手把刀紮進我心裡？”
池依依側對着他，睫毛止不住地輕顫，一滴淚慢慢滑下臉龐。
“阿兄，别說了。”
她擡手抹了抹臉，仰起頭，望着屋頂吸了吸鼻子。
“我現在有點亂。”她輕聲道。