梁木橫七豎八倒在地上，還冒着袅袅青煙。
空氣中彌漫着刺鼻的焦糊味，混着一股令人作嘔的皮肉燒焦的氣息。
一具蜷縮的屍體躺在牆角，身上的衣物幾乎被燒盡，隻能隐約看出是個女子。
“仵作請來了嗎？”方管事問底下人。
“還未曾，已經讓人去請了。”
方管事一個頭兩個大。
沈大人堂堂知府，斷案無數，沒想到有一日，這種人命案子竟然發生在自家後院裡。
這像話嗎？
待沈大人知曉，她該如何請罪？
頭一瞥，見江茉掩住口鼻，低頭望着那屍身沉思。
方管事歎了口氣，上前道：“江姑娘還是先回去吧，可别受驚了。”
旁的女子聽說燒死人恨不得躲得遠遠的，怎得江姑娘膽子就如此大，非但不躲，人還往前湊呢。
江茉：“沒關系，不過我看這屍體似乎有點不妥。”
“何處不妥？”方管事跟着掩住口鼻，皺眉看去。
江茉蹲下身仔細查看，發現屍體脖頸處有一圈深色勒痕，比燒焦的皮膚顔色更深。
她取了懷中帕子，墊着掰開屍體手指，拳頭裡還殘留着一些碎布纖維。
“方管事，此人并非死于火災。”她站起身，“而是先被勒死，後被抛入火場。”
方管事臉色陰沉，看向随行的家丁：“查，給我仔細查！看看府裡有沒有人失蹤！”
這時一個丫鬟突然從人群中沖出來，撲到屍體旁痛哭流涕：“翠環姐姐！怎麼會是你！”
方管事微怔，問道：“你認得她？她是什麼人！”
丫鬟哭得上氣不接下氣。
“她，她是聽雨軒的粗使丫鬟，傍晚我還見她在小廚房幫廚，怎麼就”