趙衛東那夥知青，在蛤蟆塘的日子卻越發難熬。自從上次食物中毒事件後，他們在村裡就徹底擡不起頭來了。趙衛東更是心灰意冷，眼看着王亮的事業蒸蒸日上，而自己卻一事無成，還落得個笑柄，心裡的失落和不甘可想而知。
沒過多久，趙衛東就向公社遞交了調離申請。他實在沒臉再在蛤蟆塘待下去了。其他幾個跟着他一起折騰的知青，也陸陸續續找了門路，離開了這個讓他們顔面掃盡的地方。
知青點，漸漸冷清了下來。
賈張氏的日子也不好過。自從上次偷菌包崴了腳，她就老實了不少。眼看着王亮家日子越過越好，村裡人對王亮越來越敬重，她心裡那股嫉妒和不甘，就像毒蛇一樣啃噬着她。可她也明白，自己再怎麼折騰，也撼動不了王亮分毫，反而隻會讓自己更難堪。
棒梗也長大了不少，不像以前那麼渾了。他親眼見證了王亮給村裡帶來的變化，也看到了自家奶奶因為貪婪和算計，落得個被人嫌棄的下場。他開始懂得，什麼是對，什麼是錯。雖然偶爾還是會嘴饞，但再也不敢像以前那樣，動歪心思了。
這天，王亮正在自家院子裡，跟譚木匠商量着再打幾樣新式家具。李芬芳在一旁，幫着遞工具，整理木料。陽光透過院子裡的葡萄架，灑下斑駁的光影，一切都顯得那麼甯靜而美好。
何雨水從屋裡端出兩碗晾好的茶水，遞給王亮和譚木匠。她看了看王亮，又看了看李芬芳，眼神複雜。這段時間，她想了很多。她承認，王亮确實是個有本事，有擔當的男人。他對李芬芳的好，她也看在眼裡。或許，自己真的該放下了。
“王亮哥，芬芳姐，”何雨水突然開口，語氣平靜，“過幾天，我想回城裡看看我哥。”
王亮和李芬芳都有些意外。
“回去看看也好。”王亮點了點頭，“你哥一個人在城裡，也挺不容易的。需要我幫忙捎什麼東西嗎？”
何雨水搖了搖頭。“不用了，我自己都準備好了。”她頓了頓，又說道：“王亮哥，謝謝你這段時間對我的照顧。”
這聲“謝謝”，說得真心實意。
王亮笑了笑。“都是一個院裡住着，客氣什麼。”
幾天後，何雨水離開了蛤蟆塘。臨走前，她特意跟李芬芳單獨聊了很久。兩個女孩子說了些什麼，王亮不知道。他隻看到，何雨水離開的時候，臉上帶着釋然的笑容。而李芬芳，眼圈有些紅。
日子一天天過去，蛤蟆塘在王亮的帶領下，變得越來越富饒，越來越美麗。山上的果樹，挂滿了沉甸甸的果實。水塘裡的魚蝦，肥美鮮嫩。田野裡的稻谷，年年豐收。
王亮成了蛤蟆塘名副其實的領路人。他的名字，在十裡八鄉，都傳為佳話。
這天傍晚，夕陽西下，彩霞滿天。王亮站在自家院門口，眺望着遠方。李芬芳依偎在他身邊，臉上帶着溫柔的笑意。
“王亮哥，你看，咱們村現在多好啊。”李芬芳輕聲說道。
王亮點了點頭，伸手攬住了她的肩膀。“是啊，會越來越好的。”
他的目光，望向遠方那片金色的田野，望向那連綿起伏的大黑山。他的心裡，充滿了對未來的憧憬和希望。
系統空間裡，還有無數的寶藏等待他去發掘。蛤蟆塘的未來，還有無限的可能等待他去創造。
他相信，隻要腳踏實地，勤勞肯幹，好日子，還在後頭呢。
（全書完）