“陛下，微臣也不怕您笑話，微臣一家能平安來京城，都是犬子的功勞。”
這是實話，卻也實在夠丢臉。
老皇帝一聽就來了興趣：
“令郎的功勞？要是朕沒記錯，令郎年紀尚幼吧？”
“犬子今年十歲有三。”
石中嚴九真一假地說起了故事：
“陛下，臣在江南的處境，您也知道。
臣隻得一犬子，家中無玩伴。犬子在府學又常受欺淩，不願讀書。
臣倍感虧欠，便讓他外出遊玩。不曾想他小小年紀，竟結識了不少江湖人士。”
老皇帝神色微詫：“是那些江湖人士幫了你？”
“正是！”
石中嚴一臉正經：
“臣也不知道那些江湖人士用了什麼法子。
他們臉上搗鼓搗鼓，就跟臣有了五分相似，穿上官服便有了七分，遠看看不出差别。
臣便帶着妻兒扮成乞丐，混出了江南，一路有驚無險到了京城。”
十三歲的小兒結交江湖草莽。
那群江湖草莽還十分義氣，以身涉險，幫刺史的逃離府城。
這幾句話，怎麼聽都覺得離譜。
可老皇帝看着一臉嚴肅的石中嚴，竟信了幾分。
石中嚴性子耿直，這種話就算讓他編，恐怕都編不出來。
他坐下來，聲音緩和：
“如此說來，朕還要多謝那群江湖義士，為我大虞鏟除毒瘤了？
不知他們如今身在何方？”
石中嚴老實搖頭：
“臣不知，不過小兒興許有路子傳信給他們，待臣回去一問便知！”
太子妃娘娘說過，他逃離江南之事，東宮早已安排了後手，不怕陛下探查。
因此，他這話說得底氣十足，讓老皇帝莫名又信了幾分。
他臉上多出一絲笑意：“愛卿倒是生了個好兒子。”