出發那日，沈顔蓉天不亮就起來送行，她手捧個棕色荷包遞給沈正身，說是特意去大相國寺求來的護身符。
她哭得依依不舍，臨别時又塞給沈棠個粉荷包，“阿姊替蓉兒照顧父親，蓉兒心中不安，阿姊也要多多保重。”
看着沈正身把荷包挂在腰間，沈棠提醒他收好。
祈福物件暗預着行程會不順，出發前她就向喬馨月打聽過，這劉太尉作為個閹人，十分迷信，沈顔蓉送的哪裡是護身符，分明是催命符。
沈正身吓得立馬拽下荷包要丢出去，被沈棠攔下，“父親官身不方便，還是給我拿着，我随父一路，自當替您禱祝平安。”
馬車停在鴻胪寺外，沈棠瞧見完顔骨都帶着随行護衛上了車隊最前方馬車，随後出京城一路不停，直到天擦黑才停在驿站。
一進房間，沈棠鎖好門，打開兩個荷包比較，又拿起嗅嗅。
粉荷包透着股淡淡花香，但這味道被濃烈的檀香味遮住，若非她整日同香料打交道，絕聞不出。
沈棠小心剪掉一塊内襯，放進清水盆中，等了一會兒，水上浮起一層稀疏粉末。她打開随身帶的羊皮卷，取一勺水放在蠟燭上烤，很快就騰起一陣煙霧。
沈棠心道一聲不好，趕緊推開窗子通風，正瞧見房檐上個黑影一閃而過。
她躍出去追了幾步，隻覺得身子一輕，下一秒就落入完顔骨都懷中。
“小娘子深夜前來可是有什麼打緊事？”
完顔骨都漢語講得極好，若不看臉，還以為是位京城纨绔。
沈棠掙脫開，翻身就要從窗子躍出去。
“就算你不走門，若讓人瞧見便說不清了，不如跟我回拓錦，做我侍妾。”
“呸！”
沈棠沿着來時路回到房間，卻發現羊皮卷不見了蹤迹。