張金寶吓得魂飛魄散，尖叫一聲，拔腿就往外跑。
張盛财舉着戒尺，在後面氣喘籲籲地追着兒子，在院子裡滿世界跑。
“小兔崽子！你給老子站住！看我不打折你的腿！”
張金寶一邊亡命飛奔，一邊還梗着脖子嚷嚷：“爹！我不讀書！我就要下棋！”
“反了你了！下棋能當飯吃嗎？老子花大價錢請先生，是讓你來胡寫亂畫的？看我不打死你這個孽子！”
張靜姝則好整以暇地站在書房門口，看着自家爹爹追打哥哥的熱鬧場面。
她非但不害怕，反而還拍着小手，咯咯嬌笑。
“爹爹快點跑呀！”
她還嫌不夠熱鬧似的喊着，“哥哥跑慢點，不然爹爹追不上啦！”
天色才蒙蒙亮。
整個桃花村還籠罩在一片清晨的薄霧之中，朦朦胧胧，宛如仙境。
陳平川小小的身影，牽着那頭瘦骨嶙峋的老黃牛，并沒有去往日熟悉的山坡方向。
去張府，賣身當書童。
這是他經過一夜輾轉反側，能想到的，唯一能快速拿到錢，拯救這個家，拯救妹妹平玉的法子。
老黃牛被他随意地拴在了村口的一棵老槐樹下。
他拍了拍牛背，找到二蛋，叮囑他幫忙照看一下。
陳平川攏了攏身上那件打了好幾個補丁的舊衣，深吸一口清晨微涼的空氣，然後便朝着張财主家高牆大院的方向，快步走去。
張家的高牆大院，在晨曦微光中，顯得格外森嚴，透着一股生人勿近的氣派。
陳平川走到側門，伸手叩響了門上那冰涼的銅環。
“叩叩叩。”
過了一會兒，門内傳來腳步聲，接着“吱呀”一聲，門被拉開了一條縫。
露出任管家那張熟悉的，留着一撮山羊胡的臉。
當他看清門外站着的是陳平川時，略微有些意外。
“哦，是你啊，小子。”
他問道：“這麼大清早的，又是來送石頭的？”
陳平川搖了搖頭。
他揚起稚嫩的臉，說道：“任管家，小子今天不是來賣石頭的。”
他微微頓了頓，目光堅定地直視着任管家。