主考官張大人站在堂下，官袍早已被冷汗浸透，像一層濕冷的皮膚緊緊貼在後背。
他看着被拖拽出去、狀如一灘爛泥的吳子虛，又望向面如死灰、被革職查辦的邢文海，一種劫後餘生的感覺讓他長長松口氣。
不過，多年為官的經驗，告訴他必須做點什麼，将功補過！
他猛地轉向端坐的李欽差和秦王，躬身一揖到底：“下官失察，罪該萬死！下官下官這就親自帶人，将所有落榜試卷重新審閱，一字一句，絕不敢再有半點疏漏！”
秦王威嚴的目光在他身上停留了片刻，才微微颔首，算是應允。
府衙後堂，燈火通明，幾個被臨時抽調來的老吏和考官埋首于卷宗之中，神情肅穆，不敢有絲毫懈怠。
屋子裡，隻剩下翻動紙張的“沙沙”聲和燭火偶爾爆開的“噼啪”輕響，時間在每個人的心跳聲中被拉得無比漫長。
張大人親自坐鎮，一杯杯濃茶灌下去，暫時驅趕了困意。
“還沒找到嗎？”他有些煩躁地問道。
他必須找到那份卷子，那份能讓秦王都親自過問的科舉試卷。
不知過了多久，就在他眼皮打架，幾乎要被倦意吞噬時——
“大人！大人您快來看！”一個須發皆白的老考官猛地站了起來，仿佛發現了稀世珍寶。
張大人一個激靈，三步并作兩步沖了過去。
試卷的卷頭，被朱筆惡意劃下的“下下”評級旁，赫然是“陳平川”三個清隽的字。
他一把奪過卷子，目光急切地落在策論之上。
隻看了幾行，他的手便開始微微顫抖。
那不是緊張，而是震撼！
“與其授人以魚，不如授人以漁。赈災之根本，非在分糧，而在興業。當以工代赈，寓救于興，開山修路，疏浚河道，既解災民燃眉之急，又為地方百代之利”
見解之獨到，論據之翔實，文筆之老練，哪裡像是一個初次應試的十二歲少年！
這字字珠玑，句句铿锵，分明是浸淫經義數十載、胸懷天下的大儒手筆！
“好！好一個‘以工代赈，寓救于興’！”
張大人一掌重重拍在桌案上，震得茶杯嗡嗡作響。