她親自走上前，解下陳平川手上的繩索，雙眸盯着他，眼神冷冽。
“别動歪心思。”她的聲音充滿了警告，“這座山上，處處都是我的眼睛。”
陳平川被關在一個散發着泥土與黴味的山洞裡，洞内光線昏暗，隻有一盞豆大的油燈。
鳳三娘讓他管理山寨的賬目，定期向她彙報。
陳平川一邊啃着粗面餅子，一邊翻看，山寨的情況，在他眼前徐徐展開。
庫房裡的錢财寥寥無幾，那些搶來的絲綢布匹、食鹽茶葉，半數以上，都通過隐秘的渠道，以極低的價格變賣出去，然後分發給了山下因苛政與災荒而快要餓死的村民。
賬本裡還詳細記錄着他們劫掠的對象，無一不是貪官污吏，劣紳豪商。
陳平川還看到了鳳三娘給黑風寨立下的鐵律：絕不傷及無辜性命！
“沒想到，這夥人還是俠盜？”
陳平川捏着下巴，饒有興趣地望着洞外。
十天後，鳳三娘見陳平川還算老實，允許他出來走動，但必須帶上鐐铐，防止逃跑。
陳平川在山寨裡閑逛，他看到，寨子裡的人，大多是些在苛捐雜稅下走投無路的流民，或是從戰場上跑回來、有家不能回的逃兵。
從這些人的閑聊中，他拼湊出了這個大業朝。現在的真實面貌：
皇帝隻是傀儡，大權旁落于垂簾聽政的王後及其外戚之手，朝堂之上烏煙瘴氣，奸佞當道。
邊境又有強敵環伺，連年征戰，那沉重的賦稅和災荒，正讓這個王朝的根基一點點壓垮。
百姓，苦不堪言。