大殿内，陳平川緩緩摘下臉上那張青面獠牙的面具，長長地籲了一口氣。
他對着同樣脫下牛頭馬面頭套，臉上神情複雜的張廷玉二人，比了個手勢，嘴角終于浮現出一抹屬于勝利者的笑容。
待周孝再次醒來，已是第二天清晨。
一絲微弱的光芒，從牢房頂端狹小肮髒的窗口透入，在他臉上投下一道灰白的光斑。
他發現自己依然躺在冰冷潮濕的草堆上，渾身酸痛欲裂，但除了琵琶骨的劇痛，身上并無新傷。
昨夜種種，那陰森的大殿，那可怖的判官，那穿心的話語莫非，隻是一個太過真實的噩夢？
他正自疑惑，牢門“哐當”一聲打開，獄卒面無表情地在他面前展示了昨夜的口供。
周孝掙紮着，疑惑地盯着那卷紙。
當他看到上面那熟悉的字迹，以及末尾處那個刺目又熟悉的血手印時，整個人如遭雷擊，瞬間僵住。
他終于明白，這從頭到尾，就是一個為他量身定做的陷阱，一場滴水不漏的騙局！
“你你們”
他氣得渾身劇烈地發抖，伸出顫抖的手指着牢門外，喉頭一甜，一口鮮血猛地噴湧而出，随即兩眼一翻，直挺挺地向後倒去，徹底昏死過去。
這種從希望的雲端，瞬間跌入絕望深淵的極緻打擊，比世間任何一種酷刑，都更加緻命。
通向禦書房的道路上，張廷玉拿起那份簽着手印的供狀，那張總是布滿憂國之色的老臉上，此刻滿是抑制不住的激動與笑意。
他看着眼前這個年紀輕輕、手段卻老辣的狀元郎，眼神裡充滿了贊賞。
“平川，你真乃經天緯地之才！有此鐵證，梁越死期不遠矣！”
禦書房内，景帝看着那份周孝的供狀，也高興得連連點頭。
“好！好一個陳平川！智計無雙，真乃國之利器！”
景帝龍顔大悅，連聲音都因激動而帶着一絲顫音。
他從龍椅上站起，在禦案前來回踱步，當即下令，“賞陳平川黃金十兩，錦緞百匹！”
他有心給陳平川更多賞賜，奈何國庫沒錢，隻能意思一下。
張廷玉站在一旁，也是心潮澎湃。大業朝有了這個年輕人，或許真的有救！
激動過後，景帝的眼神陡然變得狠厲起來，那是一種壓抑已久的憤恨與殺意。
他重重一拍紫檀龍案，發出“砰”的一聲悶響，對張廷玉道：“張愛卿，有此鐵證，朕是否可以立刻下旨，将梁越那老賊打入天牢，查抄其家産！”
“十拿九穩！”
張廷玉也信心滿滿，不過他還是提了一嘴：“隻要太後那邊”
景帝冷聲道：“先斬後奏，母後就是反對也來不及！”
侍立一旁的魏忠，眼簾低垂，仿佛對眼前的一切都充耳不聞，但内心卻是一沉。
皇上要對國舅爺動手？他眼裡閃過異色，此事，必須禀報太後娘娘！