清晨。
皇後坐在菱花鏡前梳妝，宮女采薇走進來道：“娘娘，嫔妃們都到了，隻是李昭媛還沒來。”
正在給皇後梳發的采蘭瞥了一眼角落的沙漏，輕聲道：“還有一刻鐘才到時辰，可要派人去看看？”
“不必了。”皇後扶了一下發髻上的九尾鳳簪，施施然站起來，“出去吧。”
坤甯宮中已經坐滿了嫔妃，為首的是賢妃，其父是文臣之首，也是全力擁護君宸州的肱骨之臣。
她對面是同樣出自重臣世家的順妃，兩人的父兄都是朝之棟梁，權勢頗大。
下方便是素來受寵的穎昭儀和養育着大公主的安充儀。
賢妃為人溫和，正和下首的葉婕妤等人說着話，穎昭儀一襲绛紫色鳳穿牡丹宮裝，高高的發髻上簪着銜珠孔雀簪，盛裝之下，本就美豔的容顔更加明媚。
她手指輕撫着額角，似是有些困倦。
她身旁的順妃環視了一眼殿内，笑道：“今兒是什麼風，大家都來得這般早？”
順妃笑吟吟地看向賢妃，賢妃溫和地說着：“能有什麼風，不過是待在宮中無聊，早些來和妹妹們說些話罷了。”
穎昭儀擡起眼皮觑了她一眼，懶懶道：“賢妃姐姐天天見咱們也不嫌膩得慌。”
她微微坐直身子，唇角微勾：“什麼時候來些新人，才好讓賢妃姐姐多得點趣。”
話音剛落，殿中便有一瞬的沉默。
今年秀女大選，殿選已然結束，下個月入選的秀女們便要入宮。
且昨日她們才聽說齊貴嫔一事，雖說面上不顯，但八成所有人都私底下去打聽乾元殿那個宮女了。
穎昭儀聖寵不衰，當然不怕，可她們其他人呢？一個月能見到皇上一次便是幸運的了，若是新人進來，怕是連這一次機會都沒了。
順妃語氣有些酸溜溜：“昭儀妹妹還真是心大，姐姐可沒妹妹的胸襟。”
幾人談話間，皇後走了出來。
“說什麼呢？這麼熱鬧。”
賢妃笑着開口：“臣妾們在說，等今年的秀女入宮，宮裡就要熱鬧起來了。”
皇後面色有一瞬間的冷凝，轉而臉上便恢複淡定的笑意，她坐在上座：“這一晃三年過去了，宮裡也該來些新的妹妹們了。”
下首衆人面色各異，縱然維持着表面的平靜，心底下也斷斷是不好受的。
穎昭儀似笑非笑地撫着杯壁，淡聲笑道：“剛才順妃姐姐還說臣妾心大，依臣妾看，皇後娘娘才是最心懷寬廣之人。”
皇後眼中閃過疑惑，似乎不明白穎昭儀為何突然這樣說。