省軍醫病房，窗外夜色翻湧，窗内亮如永晝，護士們匆匆劃過的身影拓印在磨砂玻璃上。
宋夫人吃過安眠藥，開着電視，在醞釀睡眠。
走廊外，穩健的腳步聲由遠及近，靳憲廷沉着臉，護工迎面攔住他，“靳先生，宋夫人已經休息了。”
猜到阮虞不會獨自咽下這事，宋夫人提早吩咐過護工，将他拒之門外。
男人搪開他，整副身軀有煞氣，态度居高臨下，“讓開。”
護工吃痛，仍堅持守着門，“宋夫人是重症病人，養病需要足夠的休息和清靜，請靳先生諒解。”
察覺到屋外的動靜，宋喬看了一眼病床上已然昏昏欲睡的宋夫人，關了電視，關了燈，拉門而出，“憲廷，媽需要休息，你有什麼急事跟我說？”
“你忘記我父母是怎麼結合的嗎，貌合神離的政治聯姻，長輩自以為是，能促成一段佳話，實則感情裡充滿虛僞和自私，後果是我母親死因未明，含恨而終。”
陰沉冷漠彙聚在男人面孔之上，着實令宋喬一驚。
病床上的宋夫人聽完這番話，緩緩睜眼，房門敞着一條縫，靳憲廷眼神犀利，“我若是真的權衡利弊，想借女人的家世背景上位，北河省宋家，不夠看。”
話太直白，宋夫人終究是沒忍住，捂唇低咳，宋喬一臉受傷的表情，“憲廷你…”
“喬喬，讓他走。”扶着床邊的護欄，支起半邊身子，宋夫人咳得上氣不接下氣，“他哪裡…是看不起宋家，他是選定了…那個低賤沒背景的女人，讓他去…沒良心的…”
宋喬心中那股子倔勁兒燃起，淚水在眼眶内打轉，強忍着不落下，“憲廷，這是你心裡話嗎？你從始至終覺得我宋喬配不上你對嗎？”
她緊咬牙關問，“憑什麼？我問你憑什麼她可以，我不行，我從前以為你是天生不愛跟人親近，是性格，是命中注定的，我認了，但原來你是可以愛的，可以心疼一個人的…”
靳憲廷閉上眼睛，又睜開，沉下口氣，“師母不該強求你我。”
手指抹掉眼淚，宋喬轉身，“你以後别再來了，我不想見到你。”
不遠處的陰影裡，卓明軒提着一袋從廣聚樓打包的昂貴糕點，目睹了眼前這一幕。
表情隐入黑暗裡，讓人看不真切。
…
幾天之後的下午，是市台舉辦的招商宴，地點訂在市中心鳳悅山莊的十二層。
阮虞是臨時接到的邀請通知，沒準出席的禮裙，正巧範可欣愛湊熱鬧，慷慨從更衣櫃裡借了一件給她。
林希銳開着大奔，接範可欣，順道也把阮虞捎上了。
明顯去過不止一次，她比阮虞了解流程得多，“這次宴會，分内場和外場，外場說不上高端，市裡有名的企業也就那幾個，比不上省裡的，你就當是去吃免費冷餐了。”
“内場呢？”阮虞問。
“内場必須得有人邀請，舊人帶新人才能進去，希銳倒是争取到内場名額了，不過隻能他本人進。”