玉裕閣裡，金盞熟練地打着算盤，雨桐在旁邊看。
算盤珠子“啪啦啦”響了半天後，金盞停下來，眉眼生動，指着上面的數目給雨桐看：
“小姐，您的嫁妝，還有這三年添置的産業及盈利，價值約四百萬兩，差不多都賺回來了！”
她翻了個白眼兒：
“侯府現在隻剩下兩三個鋪子和一點爵田，再難風光了。黑心爛肚腸的一群東西，落到這田地，就是活該！”
簾子一響，銀緞蹑手蹑腳地進來，一臉鬼祟，還帶着幸災樂禍：
“小姐，出了件大事！趙莺兒腹中的胎兒，保不住了！”
“你們猜猜，是誰害的她？腦袋想破都猜不出！我可是親眼目睹了！”
銀緞講述了事情來由。
她昨日去花園裡給雨桐采鮮花插瓶，在正院牆外的遊廊經過時，嗅到一股淡淡的桐油味道。
透過闌幹外扶疏的花木，她看到姜文昌提着一個小罐子，正往道路上倒什麼東西。
杜氏院兒裡的曹嬷嬷恰巧從遊廊經過，嘟哝說：
“這什麼味兒啊？”
看到文昌在倒什麼東西，她說：
“文昌，你又使什麼促狹呢？桐油倒在地上，會滑倒人的！”
離得有點遠，文昌勾着頭隻顧幹活，沒有聽見曹嬷嬷的話。
曹嬷嬷大概急着去做什麼事，沒再多說，就匆匆離開了。
銀緞惦記着給鮮花插瓶，倒也沒把這件事放在心上。
誰知今日聽說，昨兒文昌因調皮半吊在樹上，驚慌地呼喊救命。
跟着照看他的嬷嬷一個去拿水，一個去拿衣服，都不在旁邊。
趙莺兒正好回正院兒，看見文昌抓着樹枝岌岌可危，慌着跑過來救他，誰知被路上的桐油滑了下，重重摔倒在地，血流了一大灘。