“陳誠，”郭曉瑩拉住他的手，“我今天好像沒那麼難受了。”
“嗯，睡一覺，明天就好了。”陳誠的聲音異常溫柔。
他坐在床邊，靜靜地看着她，直到她的呼吸變得平穩悠長。
第二天，天還沒亮透，雞剛叫第一遍。
陳誠就悄無聲息地起了床。
他換上那件補好的褂子，背上幹糧，最後看了一眼床上熟睡的妻子。
然後，他俯下身，在她額上輕輕印下一個吻。
郭曉瑩在睡夢中動了動，砸了咂嘴，像是夢到了什麼好吃的。
陳誠替她掖好被角，轉身，沒有一絲猶豫地推開院門，大步踏入了黎明前最濃重的黑暗裡。
從下河村到縣城，二十裡土路，像一條看不到頭的灰色帶子，在光秃秃的丘陵間蜿蜒。
陳誠一步不停，悶頭趕路。
太陽從山頭冒出來，天色一點點放亮。路上的塵土被晨露打濕，還沒那麼嗆人。可等太陽升到頭頂，那股子毒辣就開始顯現出來。
地面被烤得發燙，腳下的土路變得松軟滾燙，每走一步，都帶起一陣嗆人的塵土。
陳誠的嗓子很快就幹得像要冒煙，背上的衣衫濕了又幹，幹了又濕，黏糊糊地貼在身上，又癢又難受。
他舍不得喝水袋裡那點水，那是留着應急的。餓了，就啃一口懷裡那冰冷幹硬的窩頭，刮得喉嚨生疼。
腳底闆很快就磨出了水泡，每一個都鑽心地疼。他像是感覺不到，依舊保持着不快不慢的速度，一步一步，堅定地往前走。
他腦子裡什麼都沒想，隻是不斷地，一遍又一遍地回想着郭曉瑩那張蠟黃的臉，回想着她夜裡難受得睡不着，蜷縮在他懷裡輕輕發抖的樣子。
每想一次，他腳下的步子就更有力一分。