“總旗，該歇息了。”
胡大勇抱來件粗布披風，披在他身上。
林川搖搖頭，在地上又畫了個圈：“我還沒算完”
地上早已密密麻麻布滿符号：
橫平豎直的算籌、帶圈的數字、還有歪歪扭扭的箭頭圖示。
胡大勇猶豫了一下，在他身旁坐下來。
“總旗，這都畫的是啥？”
他指着眼前形如蝌蚪的符号，“我咋一點也看不懂。”
“算學。”
林川頭也不擡，又畫了道斜線穿過圓圈，
“阿拉伯人的法子，比咱們的籌算快些。”
“阿拉伯人？”胡大勇撓了撓頭。
沒聽過這個地方。
“他們應該在西邊。”
林川随口說道。
他也不确定這個時空有沒有阿拉伯人。
“是西邊那些藍眼睛的胡人？他們也會打算盤？”
“不是算盤，是數字。”
林川終于擡頭，拿着木炭在石闆空白處寫下“123”三個符号，
“你看，這是一、二、三，比畫橫杠省事多了。”
胡大勇盯着那串符号，眼睛漸漸發亮：
“真的！三個數就畫三筆？那要是算到一百”
“寫個‘1’，後面跟兩個‘0’就行。”
林川笑着在“3”後面補了兩個圓圈，“瞧，這就是三百。”
“總旗！這法子要是學會了，記賬能快十倍！”
胡大勇驚歎一聲，“可這是胡人秘傳的本事，您咋會？”
林川沒有回答，而是将木炭塞進胡大勇掌心：
“想學？我教你啊。從明天起，每天卯時三刻，來鐵匠鋪找我。”
“真、真的？”
胡大勇握着木炭的手微微發抖。
這簡直是天上掉下來的大好事。