“李将軍，這次過來老夫是想告知你，陛下的情況隻是暫時穩住了，不過老夫最多可以維持五天的時間，如果五天之内沒有把藥給送到，那”
李績直接打斷了老院正的話語。
“本将軍知道，送藥的人已經在路上了。”
三天之後。
江南，潤州城外，大運河畔。
一場瓢潑大雨不期而至。
豆大的雨點砸在渾濁翻湧的運河水面，天地一片蒼茫。
一隊快馬沖破雨幕，在碼頭旁停了下來。
為首一人，身着紫袍，頭戴鬥笠，蓑衣下露出半截古樸威嚴的劍鞘。
正是持天子劍、奉旨南下的欽差大臣，魏征！
他的身後跟着十幾名百騎司的精銳。
他們面前，是十幾具剛從運河裡打撈上來的屍體。
屍體腫脹發白，被水泡得面目全非，但身上那漕幫特有的短褂紋飾清晰可辨。
更令人觸目驚心的是，這些屍體無一例外，脖頸處都有一道深可見骨的緻命刀口。
“大人！”
“已确認！
死者正是漕幫大龍頭‘鎮水蛟’及其麾下十二名心腹舵主。
死亡時間，就在昨夜李績将軍派兵搜查其宅邸之前不久。
殺人者，用的是軍中制式橫刀。
手法是軍中高手慣用的‘斷流斬’！”
負責接應魏征的聽風樓的暗探頭目對魏征禀報道。
魏征緩緩蹲下身，不顧泥濘，伸出帶着厚繭的手，仔細翻查一具屍體脖頸上的緻命傷口。
軍中制式橫刀！斷流斬！
果然！焚倉是絕戶計，獻上血玉髓是引蛇出洞，而這滅口就是斬斷所有線索的鐵腕。
一環扣一環，狠毒周密到令人發指。
這絕不僅僅是地方豪強或殘餘叛黨能做到的。
江南官場，甚至軍中都已被滲透成了篩子。