次日一早。
黃鸢兒背着藥簍沖進筠心堂。
可下一秒，她卻不小心踢翻凳子。
“鸢兒，慌什麼？”
李筠放下正在研磨的乳香，看見她眼眶通紅，“是不是又被地主家刁難了？”
藥杵撞在石臼裡的脆響中，秦煜從内室走出。
黃鸢兒“哇”地哭出來，把田契拍在藥案上：“李姐姐，秦大哥！王老虎說我家欠了三十年租子，要把三畝薄田抵給他！”
她指着契紙上模糊的印手印，“我爹不認字，他們就騙他按下了手印！”
秦煜拿起田契，指尖碾過紙背的黴斑。
這是十年前的舊契。
墨迹暈染處分明寫着“年租五鬥”，卻被人用朱砂筆在“五”字後加了一筆，變成“五十”。
“王老虎？”他忽然輕笑起來，詢問道，“就是城南那個強搶民女的潑皮？”
“是、是的”
黃鸢兒連連點頭。
“放心，這件事情，秦大哥幫你處理了！”
秦煜一拍胸脯。
城南，黃家村。
黃鸢兒爹佝偻着背在犁地，王老虎的管家正揮舞着鞭子，催債的家丁把糧囤裡的谷種倒在泥地裡。
“老黃頭，再不交租子，這地就歸我們了！”
管家的尖嗓子驟然響起。
“我家祖祖輩輩種這地，憑什麼給你？”黃鸢兒爹攥緊犁把，卻被管家一腳踹在背上。
他踉跄着摔進泥坑時，秦煜的長槍已經釘在田埂上，槍纓在風中顫動。
“哪來的野小子管閑事？”