木之行沉思良久，緩緩道：“你擔心的不是皇位之争，而是這場争鬥，一旦開始，就再無退路。”
楊軒點頭，眼中閃過一抹寒光：“是啊我不想争，但也必須争。”
這一刻，他不再是那個溫文爾雅的太子，而是一個被逼上絕境、即将迎風而上的王者。
木之行沉聲道：“殿下，我剛才說過，棋場如戰場，決不可輸了骨氣和鬥志。若殿下信心不足，麾下的臣子也會随之動搖。一朝天子一朝臣，這些人既然選擇了跟随殿下，那就是将自己的身家性命交托給了您。倘若殿下不幸落敗，以寶親王的狠辣手段，必然會對朝野進行一次大清洗。到時候”
他沒有繼續說下去，但言外之意已不言自明。
自古以來，皇位更替總是伴随着殺戮與血腥。在這個權力的遊戲裡，親情、友情都成了脆弱的笑話。
楊軒深知這一點，因此他歎了口氣，聲音中帶着幾分無奈與沉重：“我自然知道。正因為如此，這些年我一直強撐着精神，不敢有絲毫懈怠。
不僅僅是那些追随我的人，就連我的母後和妹妹，她們的命運也與我緊緊相連。母親年近五十，妹妹才十六歲，若是我輸了，真不知道她們會面臨怎樣的命運。”
木之行聞言，微微搖了搖頭，心中暗歎：楊軒仁慈有餘，卻少了些作為君主應有的果斷與冷酷。
平心而論，仁慈固然是一種美德，但在權力的巅峰上，仁慈往往會成為緻命的弱點。自古以來，雖然不乏仁君治世的佳話，但這些所謂的“仁君”，往往隻是在特定場合表現出仁的一面，比如對待诤臣或百姓時。
而在需要下狠手的時候，他們絕不會手軟。真正的大善者，往往不适合掌權。
楊軒似乎看出了木之行的心思，輕聲說道：“這次七星武府排名賽，有一個新出現的天才要參加考核。我已經派紫山他們去接觸此人，希望能拉攏到他。不過說實話，我對這件事并不抱太大希望。”
木之行眉頭微挑，眼中閃過一絲好奇：“哦？天才？是誰？”
楊軒緩緩道：“葉辰，十五歲。這次排名賽，他極有可能進入前一百名。”
“葉辰？”木之行臉上露出一抹意味深長的笑容，“殿下不必擔心，這葉辰絕不會被十皇子拉攏走。”
楊軒有些疑惑：“此話怎講？”
木之行解釋道：“這位葉小兄弟與我是忘年交。他出身神秘，背後有一位極為強大的師父。來七星武府，也隻是為了曆練本心，并非貪圖什麼功法秘籍。即使寶親王拿出再好的東西，恐怕也難以打動他的心。”
他頓了頓，繼續道：“而且，殿下還記得一個月前，我曾請您幫忙救一位朋友嗎？那人就是在立秋日——也就是七星武府入學考核當天，被人陷害險些入獄的那位。其實，那個人就是葉辰。”
楊軒恍然大悟：“原來如此！難怪你當時那麼急切地請求我幫忙。”
木之行點了點頭：“是的，正是葉辰。雖然我們接觸不多，但從幾次相處中，我能感覺到他是一個重情重義的人。那次的事情，雖然對太子殿下來說可能不算什麼大事，但對于葉辰而言，卻是雪中送炭。我相信他會記住這份恩情。即便殿下未必能完全拉攏他，至少他也絕不會投向寶親王，與我們作對。”
“是麼？這真是意外之喜了。”楊軒眼中閃過一抹精光，嘴角微微上揚，臉上浮現出久違的笑意。
當今皇上的身體雖然一年不如一年，但在各種珍稀靈藥與武道醫師的精心調理下，至少還能支撐五到八年的時間。而這麼長的一段時間，已經足夠一個真正的天才完成從初出茅廬到一飛沖天的蛻變！
在天武國，通脈期的強者雖不算罕見，但大多集中在七星武府中深造，或是受朝廷封爵，被派往軍方效力，真正能為各皇子所用的寥寥無幾。
畢竟，皇位之争，牽一發而動全身，稍有不慎，便是萬劫不複。很少有人願意蹚這趟渾水，去押寶一位尚未登基的皇子。